Capítulo 2: Descripción de su Año de Servicio
en AmeriCorps*VISTA
Como miembro de AmeriCorps*VISTA, se espera que usted asista a los eventos clave que tengan lugar durante su año de servicio y que tome decisiones para optimizar los beneficios y su experiencia. Sin embargo, antes de asistir a la Orientación Previa al Servicio e integrarse como miembro, se le solicita que complete y presente la información y los documentos apropiados y que se ocupe de realizar determinados preparativos para su año de servicio.
ANTES DE COMENZAR A TRABAJAR EN EL SERVICIO VOLUNTARIO
Como candidato a miembro de AmeriCorps*VISTA, se espera que realice importantes tareas administrativas legales relacionadas con su inscripción y que tome decisiones fundamentales para optimizar sus beneficios. En su calidad de candidato, una de las primeras responsabilidades es cooperar plenamente con AmeriCorps*VISTA en la investigación de sus antecedentes.
VERIFICACIÓN DE ANTECEDENTES PENALES
AmeriCorps*VISTA y sus organizaciones patrocinadoras dedican su mayor empeño a mantener un entorno seguro y productivo, y asignan a miembros que no representen un riesgo para sus socios de servicio, especialmente para los miembros vulnerables de nuestras comunidades. Además de las entrevistas exhaustivas y de las verificaciones de las referencias personales, el control de los antecedentes penales ayuda a los patrocinadores y a AmeriCorps *VISTA a determinar la idoneidad de los postulantes.AmeriCorps*VISTA exige que se realice una verificación exhaustiva de antecedentes penales a los miembros que tienen acceso regular a poblaciones vulnerables: menores de 18 años, personas física o mentalmente discapacitadas y adultos de más de 60 años de edad. Para realizar una verificación de antecedentes penales a nivel nacional, AmeriCorps*VISTA exige la presentación de las huellas dactilares por parte de sus posibles miembros (candidatos), que a su turno serán asignados a prestar servicio en poblaciones vulnerables, para determinar si el postulante tiene antecedentes de condenas penales y en caso de ser así, la naturaleza y las circunstancias de dicha condena. La verificación de antecedentes penales también incluye una revisión del Registro Nacional de Delincuentes Sexuales administrado por el Departamento de Justicia.
Todos los postulantes a AmeriCorps*VISTA, independientemente de la población a la que se los asigne, son sometidos a una revisión de sus antecedentes según el Registro Nacional de Delincuentes Sexuales. La revisión se realiza en la oficina estatal cuando se recibe la solicitud de la organización patrocinadora o del postulante de AmeriCorps*VISTA. Si se hallan antecedentes de algún postulante o miembro, se procederá a la no aceptación de su solicitud o a su desvinculación del servicio.
Aquellos postulantes que van a tener acceso permanente a poblaciones vulnerables, deberán someterse a una verificación de sus antecedentes penales una vez que hayan sido recomendados por un patrocinador de proyecto a la Oficina Estatal de la Corporación. Si dicha verificación no se completa antes de la Orientación Previa al Servicio, el candidato de AmeriCorps*VISTA puede realizar el juramento de servicio, pero no se le permitirá tener contacto con la población vulnerable sin supervisión, hasta el momento en que se haya completado tal verificación y que se haya comprobado que la persona no tiene antecedentes penales.
Las personas reinscriptas que ya hayan pasado por la verificación de antecedentes penales y no hayan tenido intervalos en el servicio no necesitan someterse a una segunda verificación.
Se espera que los miembros potenciales y actuales de AmeriCorps*VISTA cooperen plenamente con el requisito de verificación de antecedentes penales. La cooperación comprende, de manera no excluyente, proporcionar sus huellas dactilares cuando se le solicite, suministrar el consentimiento por escrito para que se realice dicha verificación y ofrecer información verdadera y completa ante las consultas que se realicen durante el proceso de verificación. Si no se coopera en este aspecto o si se intenta interferir en la implementación de esta política, se procederá a rechazar su solicitud o bien se producirá la desvinculación anticipada de su servicio en AmeriCorps*VISTA.
PRUEBAS PARA DETERMINAR EL USO DE DROGAS
El abuso de alcohol y el uso de drogas ilegales afectan negativamente su salud y desempeño en los proyectos, generan situaciones potencialmente peligrosas y debilitan la confianza de la comunidad en AmeriCorps*VISTA. Por consiguiente, AmeriCorps*VISTA prohíbe el abuso de alcohol y el uso de drogas ilegales por parte de sus líderes y miembros. Algunas organizaciones patrocinadoras pueden solicitar a los líderes o miembros de AmeriCorps*VISTA que se sometan a una prueba para determinar el uso de drogas antes o en el momento de su ingreso al proyecto, o durante el servicio en el sitio del proyecto. Si el candidato se niega a someterse a la prueba o esta arroja un resultado positivo respecto al uso de drogas ilegales, se procederá a la no aceptación de su solicitud o a su desvinculación anticipada de AmeriCorps*VISTA.TAREAS ADMINISTRATIVAS Y FORMULARIOS DE AMERICORPS*VISTA
Antes o durante la Orientación Previa al Servicio estipulada por AmeriCorps*VISTA para sus candidatos, usted debe completar distintos formularios y tareas administrativas para establecer sus beneficios, la retención tributaria y otras condiciones de servicio relativas a AmeriCorps*VISTA. Dentro de estas tareas administrativas obligatorias, se encuentran las siguientes:- Formulario de Selección de Beneficios al Fin del Servicio. Los miembros de AmeriCorps*VISTA tienen la opción de dos beneficios al fin de su servicio: la Beca Educativa Segal de AmeriCorps o el estipendio de fin de servicio. Utilice el Formulario de Selección de Beneficios para los Miembros de AmeriCorps*VISTA para elegir el estipendio o la beca educativa. (Consulte el Capítulo 5 para obtener información acerca del estipendio de fin de servicio y el Capítulo 6 para conocer los detalles sobre la beca educativa).
- Si usted elige el estipendio de fin de servicio, no podrá cambiarse a la beca educativa. Si no es ciudadano, extranjero nacionalizado o extranjero con residencia legal permanente de Estados Unidos, no podrá elegir la opción de beca educativa.
- Formulario de Inscripción de Depósito Directo. Al completar este formulario, usted permitirá que su pago para gastos de subsistencia bisemanal se deposite directamente en su cuenta bancaria. El depósito directo es hoy un requisito obligatorio para todos los pagos federales. Si usted no ha especificado una cuenta bancaria, debe hacerlo y debe llevar el Formulario de Depósito Directo a su banco para que lo completen. Luego, debe devolver el formulario a su Oficina Estatal de la Corporación.
- Formulario W-4 de Retención de Impuestos del Empleado. Complete el Formulario W-4 para establecer la retención del impuesto sobre el ingreso correspondiente a su año de servicio.
- Formulario W-5 de Pago Anticipado del Crédito Tributario por Ingresos del Trabajo. Si usted reúne los requisitos para un crédito tributario por ingresos del trabajo, complete el Formulario W-5 (consulte el Capítulo 5).
- Formulario para Designación de Beneficiarios. Este formulario permite que, en caso de fallecimiento durante su servicio en AmeriCorps*VISTA, las compensaciones impagas (por ejemplo, pagos para subsistencia, estipendio, o reembolsos por gastos de viaje) se le paguen a la persona que usted nombre.
- Dirección registrada. Confirme que su dirección registrada, tal como aparece en la página uno de su solicitud de AmeriCorps*VISTA, es correcta. Esta dirección establece el sitio donde regresará inmediatamente después de su año de servicio. Los miembros reclutados directamente en la universidad pueden colocar la dirección de sus padres como su domicilio registrado y no la dirección “temporal” que utilizaron mientras estaban en la universidad (consulte el Capítulo 11).
- Su dirección local. Si se muda a una nueva comunidad como parte de su servicio, notifique a la Oficina Estatal de la Corporación su nuevo domicilio y número de teléfono local, tan pronto como le sea posible.
OTRAS CONSIDERACIONES IMPORTANTES
Durante su año de servicio, otros asuntos personales pueden cobrar importancia. Si no ha considerado los temas que se enumeran a continuación, le recomendamos revisarlos y tomar una decisión al respecto; si desea realizar preguntas, comuníquese con la Oficina Estatal de la Corporación.- Protección de los beneficios. Como miembro de AmeriCorps*VISTA, usted dispone de la protección de ciertos beneficios estatales y federales que haya recibido antes de incorporarse como miembro. El Capítulo 14 trata sobre este tema en la sección “Exclusión del ingreso de los pagos de AmeriCorps*VISTA de los cálculos de los beneficios según los programas de asistencia gubernamental”. Es importante que sus beneficios preexistentes estén vigentes y documentados antes de que usted asista a la Orientación Previa al Servicio.
- Seguro de vida. Se espera que usted tome decisiones respecto a la cobertura del seguro de vida en la Orientación Previa al Servicio (consulte el Capítulo 5).
- Cuidado del niño. Es probable que determinados miembros sean elegibles para obtener una ayuda para el cuidado de sus niños a fin de facilitarles su servicio en AmeriCorps*VISTA. Si usted piensa que puede ser elegible para gozar de este beneficio, solicite una solicitud y el paquete de información en la Oficina Estatal de la Corporación. El material referente al cuidado del niño también está a su disposición en la Orientación Previa al Servicio. Durante la orientación, usted podrá realizar preguntas y asegurarse de que ha seguido los pasos correctos para recibir este beneficio. Lo invitamos a definir su elegibilidad para recibir este beneficio del cuidado del niño antes de asistir a la Orientación. Esta elegibilidad para recibir ayuda para el cuidado de niños comienza cuando usted inicia el servicio en AmeriCorps*VISTA. No se prolonga al período de Orientación Previa al Servicio.
- Formularios de Indulgencia de Morosidad y Prórroga. Es probable que, durante su servicio en AmeriCorps*VISTA, usted sea elegible para postergar el pago de determinados préstamos estudiantiles (consulte el Capítulo 6: Becas educativas).
DURANTE SU AÑO DE SERVICIO
Como candidato de AmeriCorps*VISTA, usted debe asistir a una Orientación Previa al Servicio, que le proporciona una visión general de su función como candidato a miembro de AmeriCorps*VISTA, del papel de la organización patrocinadora y de la función de la Oficina Estatal de la Corporación. La orientación es el paso anterior a convertirse en miembro y el punto de inicio de su año de servicio.
PRIMERA SEMANA EN SU PROYECTO
Su organización patrocinadora debe proporcionarle una Orientación y Entrenamiento en el Sitio durante la primera y tercera semana del proyecto. En esta orientación se describirá la organización patrocinadora, la comunidad en su conjunto y su función durante el año de servicio. Durante el período de entrenamiento en el sitio, es importante que revise e integre el material de Orientación Previa al Servicio según corresponda.
ENTRENAMIENTO Y DESARROLLO CONTINUOS PARA MIEMBROS
Una vez que inicie su servicio en AmeriCorps*VISTA, usted puede participar de una actividad de Entrenamiento y Desarrollo Continuos para miembros para mejorar sus conocimientos y capacidades a fin de ejecutar la tarea asignada. Este entrenamiento de seguimiento puede ser un curso, una conferencia o una oportunidad de desarrollo profesional. Debe trabajar con su supervisor para identificar el entrenamiento y las oportunidades de desarrollo apropiadas para usted. (Si desea obtener más información acerca del entrenamiento de seguimiento, consulte el Capítulo 4).SEGUNDA OPCIÓN PARA ELEGIR EL BENEFICIO POSTSERVICIO
En cualquier momento antes de la finalización del décimo mes de su servicio, usted puede cambiar sus beneficios postservicio y elegir un estipendio de $1.200, si originalmente eligió la Beca Educativa de AmeriCorps. Para efectuar esta modificación, debe completar y presentar antes de la finalización del décimo mes, el Formulario de Segunda Opción de Selección de Beneficios de Miembros de AmeriCorps*VISTA, que se encuentra disponible en el Anexo B. El formulario no se le enviará automáticamente. Si usted inicialmente eligió el estipendio de fin de servicio, no puede cambiarse a la opción de beca educativa.
DÉCIMO MES
Formulario de Planes Futuros
En el décimo mes de su servicio, usted recibirá un Formulario de Planes Futuros (consulte el Anexo B) y otros materiales pertinentes de la Oficina Estatal de la Corporación. En este formulario se le indica que notifique a la Corporación si usted finalizará su servicio según el programa o si desea solicitar una continuación de su servicio. Su fecha de finalización generalmente es de 365 días a contar a partir del día en que termina su Orientación Previa al Servicio. Usted y su supervisor deben completar este formulario y devolverlo a la Oficina Estatal de la Corporación como mínimo 45 días antes de la fecha de fin de su servicio. Asegúrese de incluir en el formulario una dirección de correo que esté vigente por un período de 60 días.
Extensión del Servicio por Menos de un Año
A veces, los miembros de AmeriCorps*VISTA descubren que la tarea a la que han comprometido su servicio no se puede completar dentro del año de servicio. En ese caso, los miembros y su organización patrocinadora pueden solicitar una extensión del primer año de servicio para un período específico. Esta opción se explica en el Formulario de Planes Futuros. (Las extensiones por enfermedad tienen un tratamiento diferentes [consulte la sección “Licencia por enfermedad” del Capítulo 9]).
Si usted eligió la opción de estipendio, puede extender su servicio por un período de menos de un año. Si seleccionó la opción de Beca Educativa de AmeriCorps, puede solicitar la extensión, pero sólo podrá recibir un estipendio de fin de servicio prorrateado de acuerdo con el período de la extensión. No puede recibir una beca educativa prorrateada en esta instancia.
Reinscripción para un Segundo Año de Servicio
Otra opción es solicitar la reinscripción para un segundo año de servicio. AmeriCorps*VISTA lo invita a que realice un segundo año en su proyecto actual. También es posible prestar un segundo año de servicio en otro proyecto de AmeriCorps*VISTA. Si usted está evaluando la posibilidad de prestar otro período de servicio en un proyecto distinto, debe visitar el sistema de reclutamiento basado en la Web en https://recruit.cns.gov/ para buscar las vacantes de AmeriCorps*VISTA que están disponibles por sitio, por áreas de aptitudes o por temas de interés. También puede considerar postularse como líder de AmeriCorps*VISTA (consulte el Capítulo 10).
La decisión de aceptar una extensión, reinscripción o designación como líder de AmeriCorps*VISTA requiere de la aprobación de la Oficina Estatal de la Corporación. La aprobación de la extensión, inscripción o aceptación como líder depende de la política del programa de la Corporación y de AmeriCorps*VISTA, de la financiación disponible en la Corporación, de la naturaleza del acuerdo entre la Corporación y la organización patrocinadora y de su desempeño y conducta como miembro de AmeriCorps*VISTA. En el programa de AmeriCorps*VISTA, los miembros no tienen derecho a una extensión, restitución ni reinscripción como miembro o líder.
ÚLTIMAS TRES SEMANAS
En las últimas tres semanas de su servicio, debe prepararse para dejar su organización patrocinadora y para retirarse gradualmente del servicio como miembro de AmeriCorps*VISTA. (Consulte el Capítulo 11 para ver la lista de verificación de fin de servicio y las tareas que debe realizar para asegurarse de que la transición se desarrolle sin inconvenientes). Si usted eligió la opción de recibir un estipendio al fin de su año de servicio y no una beca educativa, recibirá un importe de $400 de su estipendio acumulado (menos las deducciones del impuesto federal sobre el ingreso y de FICA [Seguro Social]) junto con el pago para gastos de subsistencia correspondiente al penúltimo período de pago de su año de servicio. El saldo del estipendio se paga en el último período de pago del plazo de su servicio.
Si extiende el tiempo de su servicio, recibirá el estipendio de fin de servicio total en el último período de pago del plazo de servicio que haya completado en ese momento. El otro estipendio comenzará a acumularse durante la extensión. Si se reinscribe y elige el estipendio como beneficio postservicio, se le pagará un estipendio correspondiente al primer año tal como se describió anteriormente y el otro estipendio comenzará a acumularse a lo largo del segundo año.
DESPUÉS DE COMPLETAR SU AÑO DE SERVICIO
Su cobertura de beneficios de salud de AmeriCorps*VISTA finaliza a la medianoche del día en que finaliza su servicio o cuando se lo desvincula del programa AmeriCorps*VISTA. Una vez completado su período de servicio, usted dispone de 30 días como máximo para convertir sus beneficios de salud en un plan privado (consulte el Capítulo 8).
Si eligió un estipendio de fin de servicio, debe recibir el saldo en el pago con su último pago para gastos de subsistencia si su servicio finaliza según el programa y si usted envía sus documentos de desvinculación según las instrucciones de la Oficina Estatal de la Corporación. (Si optó por la Beca Educativa Segal de AmeriCorps, consulte el Capítulo 6.)
ECOMMUNITY DE AMERICORPS
AmeriCorps*VISTA lo invita a participar en la Red de Egresadosuna vez que finalice su año de servicio. Como ex miembro, puede asesorar a los miembros actuales, brindarles alojamiento, ayudar a reclutar nuevos miembros para AmeriCorps*VISTA y contribuir con el desarrollo de nuevas iniciativas. Otra forma de seguir relacionado con AmeriCorps*VISTA es conectarse con otros miembros y ex miembros a través de eCommunity de AmeriCorps. Es de libre acceso para miembros y ex miembros. Para obtener más información y servicios que lo ayudarán a mantenerse relacionado con la comunidad de AmeriCorps, visite http://www.americorps.gov/about/americorpsweek/connect.asp.
