¿Quiénes corren el riesgo de sufrir anemia?

Poblaciones afectadas

La anemia es una enfermedad frecuente. Más de 3 millones de personas que viven en los Estados Unidos tienen anemia. La enfermedad se presenta a cualquier edad y en todos los grupos raciales y étnicos. Tanto hombres como mujeres pueden tener anemia; sin embargo, las mujeres en edad de procrear corren más riesgo que los hombres. Las mujeres de este grupo de edad pierden sangre en la menstruación y el parto.

Durante el embarazo puede presentarse anemia por deficiencias de hierro y ácido fólico, y por cambios en la concentración de la sangre. Durante los primeros 6 meses de embarazo, la porción líquida (plasma) de la sangre de la mujer aumenta con más rapidez que la cantidad de glóbulos rojos, lo cual diluye la sangre y hace que el hematocrito baje. El hematocrito mide el porcentaje de la sangre que está compuesto por glóbulos rojos

Los adultos de edad avanzada que tienen otros problemas de salud y los niños menores de 2 años también corren más riesgo de sufrir anemia.

Principales factores de riesgo

Entre los factores que aumentan el riesgo de sufrir anemia están:

• Alimentación deficiente o inadecuada que contenga poco hierro, vitaminas y minerales
• Pérdida de sangre por cirugía o lesión
• Enfermedades crónicas o graves, como las enfermedades de los riñones, cáncer, diabetes, artritis reumatoidea, infección por el VIH, sida, enfermedades intestinales inflamatorias (incluso la enfermedad de Crohn), enfermedades del hígado y enfermedades de la tiroides
• Infecciones crónicas
• Antecedentes familiares de anemia hereditaria, como la anemia drepanocítica (anemia de células falciformes en la que los glóbulos rojos tienen forma de medialuna) o la talasemia (producción anormal de ciertos tipos de hemoglobina)