Prepare su pequeña empresa y a sus empleados para los efectos del COVID-19

Durante un brote de enfermedades infecciosas como el brote actual de COVID-19, los pequeños empresarios deben prepararse para la interrupción de sus operaciones comerciales y además prepararse para proteger la salud y seguridad de sus empleados en el lugar de trabajo.

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una enfermedad respiratoria que puede propagarse de persona a persona. Se transmite entre personas que tienen contacto cercano (a una distancia de hasta aproximadamente 6 pies) y a través de las gotitas respiratorias producidas cuando una persona infectada tose o estornuda. Los síntomas  pueden incluir fiebre, tos o dificultad para respirar, y pueden aparecer 2 a 14 días después de la exposición.

Las siguientes son las medidas recomendadas para proteger a sus empleados y preparar a su empresa en caso de interrupción:

Nombre a un coordinador en el lugar de trabajo, que será responsable de las cuestiones relacionadas con el COVID-19 y su impacto en el lugar de trabajo.

Analice las políticas de licencia, teletrabajo y compensación de los empleados.

• Las políticas de licencia deben ser flexibles y no punitivas, y deben autorizar a los empleados enfermos a quedarse en sus casas y alejados de sus colegas. Las políticas de licencia también deben considerar a los empleados que deben quedarse en sus casas con sus hijos si hay cierres de escuelas o de programas de cuidados infantiles, o si debe cuidar de familiares enfermos.
• De ser posible, flexibilice los espacios de trabajo (por ejemplo, a través de teletrabajo) y los horarios (por ejemplo, con turnos escalonados) para ayudar a implementar políticas y prácticas de distanciamiento social (mantener una distancia de aproximadamente 6 pies o 2 metros) entre los empleados y otras personas, especialmente si las autoridades de salud estatales y locales recomiendan el distanciamiento social.

Repase sus políticas del licencia junto a todos sus empleados e infórmeles a los empleados cuáles son los servicios de asistencia disponibles. Comparta información sobre las medidas que pueden tomar para protegerse en el trabajo y en casa.

Identifique a los empleados y funciones comerciales esenciales, además de otros aportes críticos, como materia prima, proveedores, servicios/productos subcontratados y logística necesaria para mantener las operaciones comerciales. Analice formas de garantizar la continuidad de las operaciones comerciales si se producen interrupciones.

Prepare planes de continuidad del negocio en caso de tasas importantes de ausentismo, interrupciones en la cadena de suministro o cambios en la forma en que debe administrar su empresa.

Establezca un plan de comunicaciones de emergencia. Identifique a contactos clave (con contactos de respaldo), cadenas de comunicación (que incluyan a proveedores y clientes) y procesos para el seguimiento y la comunicación del negocio y el estado de sus empleados.

Comparta sus planes de respuesta con los empleados y comunique claramente las expectativas. Es importante informar a los empleados acerca de los planes y expectativas en caso de que haya COVID-19 en las comunidades donde tiene sedes.

Los 10 consejos más importantes para proteger la salud de sus empleados

Tener empleados sanos es crucial para su empresa. Las siguientes son 10 formas de ayudarlos a mantenerse sanos.

Aliente de manera activa a sus empleados enfermos a que se queden en sus casas. Elabore políticas que fomenten que los empleados enfermos se queden en casa sin temor a represalias, y garantice que los empleados conozcan estas políticas.

Converse con sus empleados acerca de sus inquietudes. Algunos empleados pueden correr mayor riesgo de enfermarse gravemente, como los adultos mayores y las personas con afecciones crónicas.

Elabore otras políticas flexibles de horarios y teletrabajo (si es posible) y elabore políticas de licencia que autoricen a los empleados a quedarse en casa para cuidar a familiares enfermos o a sus hijos si cierran las escuelas y los programas de cuidados infantiles.

Hable con las empresas a través de las que contrata empleados temporales o externos acerca de sus planes. Hable de la importancia de que los empleados enfermos se queden en casa y aliente a estas empresas a elaborar políticas de "licencia por enfermedad en emergencia" de carácter no punitivo.

Promueva las buenas prácticas para toser y estornudar y de lavado de manos. Ponga a disposición pañuelos desechables, botes de basura sin contacto, agua y jabón y desinfectante de manos con al menos un 60 % de alcohol.

Tenga previsto implementar prácticas para minimizar el contacto presencial entre empleados si su departamento de salud local o estatal recomienda estrategias de distanciamiento social. Fomente de manera activa acuerdos de trabajo flexibles, como opciones de teletrabajo o turnos escalonados.

Realice tareas de limpieza ambiental de manera rutinaria. Limpie y desinfecte como rutina todas las superficies que se tocan con frecuencia, como puestos de trabajo, mesones, barandas y manijas de puertas. De ser posible, desaconseje el uso compartido de herramientas y equipos.

Evalúe si es necesario viajar y analice alternativas. Consulte el documento de los CDC Salud del viajero para acceder a las guías y recomendaciones más actualizadas. Evalúe mantener reuniones por teleconferencia o videoconferencia siempre que sea posible.

Proporcione materiales educativos y de capacitación en un formato fácil de entender para todos los empleados, contemplando sus idiomas y el nivel de complejidad de los mensajes, como hojas de datos y afiches.

Si un empleado se enferma en el trabajo, se lo debe alejar de los demás empleados, clientes y visitantes y se lo debe enviar a casa de inmediato. Siga las directrices de los CDC para la limpieza y desinfección de las áreas que visitó el empleado enfermo.

Si desea ver más consejos e información, puede consultar la Guía interina para empresas y empleadores de los CDC y la Guía de la OSHA para preparar los lugares de trabajo para el COVID-19ícono de pdfícono de sitio externo.