Carta 27

Los Solomont en Asturias (foto: Embajada EE.UU.)

Como en anteriores Cartas desde Madrid, hay mucho que decir.  Las últimas semanas han sido muy ajetreadas, llenas de actividades, actos y acontecimientos.

Recientemente asistimos a dos entregas de premios.  La primera fue de la Embajada misma en la que se premia a los empleados; y después, la de los Premios Príncipe de Asturias, presidida por S.A.R. el Príncipe Felipe.

En la Embajada, se hace una entrega de premios dos veces al año.  Un pequeño comité de empleados selecciona los candidatos, resaltando sus actuaciones y logros.  No es nada fácil.  La Embajada es un lugar de mucha actividad y todas las secciones tienen mucho de que enorgullecerse.  El comité trabaja con mucha dedicación para identificar y reconocer la excelencia en el trabajo de los empleados de la Embajada, tanto los estadounidenses como los locales.  No voy a citar a todos los galardonados, ya que eran muchos, pero sí quiero mencionar algunos que para mí han sido especialmente importantes.  El equipo que organizó lo que creemos fue la mejor celebración del 4 de Julio de la historia fue reconocido con un premio colectivo.  Varios de los chóferes de la Embajada ganaron premios por su impecable historial de conducción.  El Comité de Voluntarios en Acción fue reconocido por su labor en aras de servicios sociales. Y el premio que me emocionó más fue el que se entregó a todo el personal de nuestra Residencia por su aportación global a la Embajada.  Estos premios son muy importantes porque significan mucho para los premiados.  Los que nos habéis visitado en Madrid habéis conocido a Cristina, Gustavo, Rosita, Antonio, Carlos, Byron, Adelina, Ana y Melva.  Conocéis la dedicación con la que estas personas prestan servicios al Embajador de los Estados Unidos y a su familia y sus invitados, así como a los miles de invitados a los actos de la Residencia.  Les adoramos y me satisfizo enormemente verles recibir este reconocimiento tan merecido.
 
La otra entrega de premios fue la de los muy prestigiosos Premios Príncipe de Asturias, celebrada en la ciudad de Oviedo, Asturias.  Son la versión española de los Premios Nobel, y en el pasado han sido concedidos a muchos ilustres estadounidenses, incluidos Woody Allen, Arthur Miller, Bob Dylan y Bill y Melinda Gates.  El año pasado fuimos testigos de la entrega del premio a uno de nuestros artistas y poetas favoritos, Leonard Cohen.  Este año uno de los premiados estadounidenses fue el autor Philip Roth.  No pudo viajar por haber sido operado recientemente de la espalda, por lo que el Príncipe pidió al Embajador de los Estados Unidos que leyera su intervención en el acto de la entrega de premios.  A Alan le encantó y fue un gran honor para él.  El discurso de Roth fue precioso, y Alan lo hizo fantásticamente bien.  Éste fue otro momento “pellízcame”.  La entrega de los Premios Príncipe de Asturias es un acto lleno de tradición, pompa y ceremonia.  Toda la población de Oviedo sale vestida con el traje asturiano. Hay bandas de gaiteros tocando todo el día, por la influencia celta en el norte de España, y para los que no tienen la fortuna de asistir al precioso Teatro Campoamor, la entrega es televisada a todo el país.  Es un acto extraordinario y la Fundación Príncipe de Asturias realiza una gran labor de selección que recae en unos galardonados muy destacados.
 
Hay muchas más actividades que apuntar, pero destacaré sólo unas cuantas.

Fui la ponente de clausura en un congreso sobre recaudación de fondos con fines benéficos en Barcelona.  Las ONGs en España tienen cada vez más importancia, y también aumenta la actividad de recaudación de fondos privados.  Este congreso reunió a más de 250 recaudadores de fondos de todo el país.  Como última ponente en un congreso de 2 días, me preocupaba el nivel de atención de los asistentes.  Sin embargo, creo haberlo hecho bien, y podréis ver adjunta una entrevista que me hicieron sobre la recaudación de fondos.

El mes pasado el Comité de Liderazgo para la Mujer de la Cámara de Comercio Americana en España emitió un informe sobre la competitividad económica de España basado en las observaciones y recomendaciones de 20 mujeres líderes empresariales.  Es un informe importante, escrito por mujeres muy inteligentes.  Debería ser de lectura obligada por parte de los dirigentes políticos, económicos y empresariales del país.  Si tienes interés, indícamelo y te enviaré un ejemplar.
 
Como puro entretenimiento, asistimos a dos conciertos de Leonard Cohen, en Barcelona, y en Madrid.  España quiere mucho a Leonard Cohen, y él quiere mucho a España.  Con sus 79 primaveras, sigue ofreciendo conciertos de 4 horas y tocando nuestras almas con sus letras y su música.

Ya en Barcelona, cenamos en El Celler de Can Roca, un restaurante calificado entre los dos o tres mejores del mundo.  No nos decepcionó; fue un gran triunfo gastronómico.  Seguimos admirando la creatividad, esmero e innovación que acompaña la comida en España.  Somos afortunados al poder probar tantos restaurantes con estrellas Michelin en España.

Este mes celebramos el 60 aniversario del Club Americano de Madrid.  El Club, conocido por las siglas en inglés, ACM, es una organización fantástica que reúne a la comunidad internacional.  Dos mujeres maravillosas y amigas mías dirigen el Club. Se esfuerzan mucho por satisfacer las necesidades de un colectivo diverso de expatriados y otros.  Muchos de vosotros me han preguntado la frecuencia con la que me visto de largo.  Pues, la repuesta es que no tanto como se pensaría, pero la Gala del 60 aniversario del ACM fue de etiqueta y con mucho ‘glamour’.  Recaudaron fondos para la Fundación Ronald McDonald de Madrid, (¡observa a Ronald en la foto!).  Es curioso poder afirmar que desde que Alan y yo llegamos a España, hace casi tres años, podemos contar con los dedos de una mano el número de galas a las que hemos asistido.  ¡No nos quejamos, pero quizás no figuramos en las listas adecuadas!
 
Otro hito de las últimas semanas fue la celebración de la Fiesta Nacional de España.  Es similar a nuestro 4 de Julio, y España celebra su fiesta nacional con un desfile en la calle y una recepción en el Palacio Real ofrecida por la Familia Real.  Este año, los actos fueron de menor envergadura por razones económicas, pero no obstante fue un día emocionante y de mucha celebración.
 
Tal como he explicado en muchas ocasiones, no me deslumbran los famosos, pero de vez en cuando conocemos a alguien muy especial.  Recientemente, Alan y yo pudimos almorzar con Erwin “Magic” Johnson.  Tuve el honor de estar sentada al lado suyo en la mesa y hablamos sobre su vida.  Además de observar que sus piernas no cabían debajo de la mesa (me dijo que le ocurre con frecuencia), pude conversar con un hombre maravilloso, quien, a pesar de haber jugado en el rival de los Celtics de Boston, los Lakers de Los Ángeles, era amable, inteligente y divertido.
 
Termino esta Carta justo antes de la celebración de las elecciones en Estados Unidos.  Quiero informar sobre cómo tratamos nuestro proceso democrático aquí en España y lo que decimos al respecto.   En la próxima Carta, estoy segura que tendré más noticias sobre las elecciones.

Por ahora, nuestro mensaje principal es que las elecciones en nuestro país no son un deporte para espectadores.  Son la manera que tenemos los estadounidenses de participar en nuestra democracia.  Las elecciones presidenciales son realmente una conversación a nivel nacional sobre lo que queremos de nuestro gobierno y el rumbo que queremos que siga nuestro país.  Estamos muy orgullosos de que los ciudadanos estadounidenses participen tan activamente de tantas maneras distintas en nuestro proceso político —yendo de puerta en puerta, haciendo pequeños donativos, siguiendo los debates entre los candidatos.  Durante la temporada electoral, la Embajada, junto con el Club Americano de Madrid y una organización que fomenta el estudio en el extranjero, APUNE, patrocinamos un acto llamado Rock the Vote.  Rock the Vote se inició en Estados Unidos hace veinte años con la colaboración de MTV.  Ésta fue la primera vez que se celebraba fuera de territorio estadounidense, y nuestro evento se celebró en una fantástica discoteca de Madrid, Kapital.  Acudieron más de 1000 estudiantes estadounidenses que cursan estudios en España.  Era nuestra primera experiencia en Kapital, pero nuestra hija, Stephanie, y sus amigos, cuando visitan Madrid, acuden allí a menudo, saliendo de casa a la una de la madrugada normalmente.  Esta noche comenzó a una hora más tempestiva, con el propósito de interesar a los estudiantes en el debate político, inscribir a los votantes que se encuentren fuera del país, y ayudarles a emitir sus votos por correo.  Rock the Vote Madrid fue un gran éxito. Se inscribieron más de 400 nuevos votantes y se ayudó a muchos otros a emitir sus votos.

Al igual que nuestras elecciones dominan las noticias en nuestro país, la prensa española también muestra gran interés y a Alan le están entrevistando en todo tipo de medios, radio, televisión y prensa escrita. También da conferencias, junto a sus colaboradores de la Embajada, en universidades en Barcelona, Madrid, Sevilla y otros.  Le encanta hablar con los estudiantes y les encuentra informados, interesados y con gran curiosidad sobre nuestro país.

Para cerrar, sabemos que muchos de nuestros familiares y amigos están sintiendo los efectos del huracán Sandy.  Muchos habéis sufrido apagones, habéis tenido inundaciones en casa y/o mucho peor.  Nuestros corazones están con vosotros y con todas las víctimas de esa tormenta devastadora.  Sabed que muchos amigos en España se han puesto en contacto con nosotros con amables palabras de interés, consuelo y preocupación, por nuestros compatriotas.  Todos estamos pensando en vosotros.

Hasta la próxima Carta

Susan

Como siempre, se pueden ver las Cartas atrasadas en la página de la Embajada.