Planificación del embarazo

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Está tomando una importante y emocionante decisión.

• Antes del embarazo
• Cómo planificar la concepción
• Infertilidad
• Adopción y cuidado tutelar
• Recursos adicionales

Antes del embarazo

Si está pensando quedar embarazada, o si puede quedar embarazada, trate de cuidar su salud lo mejor posible. Esto es lo que puede hacer:

• Antes de quedar embarazada y durante los primeros tres meses de embarazo, consuma 400 microgramos (o 0.4 mg) diarios de ácido fólico proveniente de alimentos fortificados con ácido fólico o de una píldora que lo contenga. El ácido fólico (o folato) puede ayudar a evitar que su bebé tenga defectos congénitos. Si no consume suficiente cantidad de ácido fólico, puede que la columna vertebral de su bebé no se forme correctamente. Esto se denomina espina bífida. Además, sin la suficiente cantidad de ácido fólico, puede que el cerebro de su bebé no se forme o sólo se forme parcialmente. Esto se denomina anencefalia. Muchos médicos le recetarán una vitamina que contiene ácido fólico, pero también puede comprar vitaminas o píldoras de ácido fólico en una farmacia o un supermercado. Tomar ácido fólico por medio de una píldora es la mejor forma de asegurarse de consumir la cantidad suficiente. Podría obtener su ácido fólico solamente de los alimentos, pero es difícil saber si está obteniendo lo suficiente. Sin embargo, una dieta saludable siempre es buena para usted y para su bebé. Algunos alimentos que contienen ácido fólico son las verduras de hoja verde, los frijoles, el jugo de naranja y de otros cítricos, los cacahuates, el brócoli, los espárragos, los guisantes, las lentejas y los productos cereales integrales. También se le agrega ácido fólico a algunos alimentos tales como los panes, pastas, arroz y cereales enriquecidos. Haga clic aquí para obtener más información acerca del ácido fólico.

• Comience a controlar lo que consume. Consuma muchas frutas, verduras y cereales integrales (tales como panes o galletas de trigo integral). Consuma muchos alimentos ricos en calcio (tales como yogur y leche descremados o de bajo contenido graso, y brócoli) que su bebé necesita para tener huesos y dientes fuertes. Si vive en un área donde las frutas y las verduras no están en temporada, una buena alternativa son las verduras congeladas. Evite consumir muchos alimentos de alto contenido graso (tales como la mantequilla y las carnes con grasa). Cuando pueda, elija alimentos sin grasa (como la leche descremada, el pollo y el pavo sin piel, y el pescado).

• Informe a su médico si fuma o consume alcohol o drogas. Dejar de hacerlo es difícil, pero puede lograrlo. Pídale ayuda a su médico.

• Duerma lo suficiente (trate de dormir entre siete y nueve horas todas las noches).

• Si puede, controle el estrés en su vida. En lo concerniente a cosas como el trabajo y la familia, decida cuánto puede hacer en realidad. Póngase límites y póngaselos a los demás. No tenga miedo de decir NO a los pedidos de su tiempo y energía.

• Mueva su cuerpo. Una vez que esté embarazada, no puede aumentar mucho su rutina de ejercicios, por lo que es mejor comenzar antes de que el bebé esté en camino.

• Consiga controlar cualquier problema de salud que tenga. Consulte a su médico acerca de cómo sus problemas de salud pueden afectarlos a usted y a su bebé durante el embarazo. Si padece diabetes, controle los niveles de azúcar en su sangre. Si padece hipertensión arterial, controle esos niveles también. Si está excedida de peso, hable con su médico sobre cuál es un peso saludable para usted. Consulte a su médico acerca de cómo sus problemas de salud pueden afectarlos a usted y a su bebé durante el embarazo. Existen cosas que puede hacer junto con su médico para ayudar a tener un embarazo seguro y un bebé sano.

• Pregúnteles a su madre, a sus tías, a su abuela y a sus hermanas acerca de sus embarazos. ¿Tuvieron malestar matinal? ¿Problemas con los trabajos de parto? ¿Cómo se las arreglaron con ellos?

• Averigüe qué problemas de salud hay en su familia. Informe de éstos a su médico. Pueden hacerle pruebas por algunos problemas de salud que vienen de familia (pruebas genéticas) antes de quedar embarazada.

• Asegúrese de haber recibido todas sus vacunas, especialmente la de la rubéola. Si no ha padecido varicela o rubéola, hágase dar las vacunas antes de quedar embarazada.

• Hágase pruebas de hepatitis B y C, enfermedades de transmisión sexual (STD, por sus siglas en inglés) y VIH, ya que éstas pueden hacerles daño a usted y a su bebé.

• Hable con su médico acerca de todos los medicamentos que toma (recetados, de venta libre y herbarios) y pregúntele si es seguro tomarlos mientras está tratando de quedar embarazada o durante el embarazo.

Cómo planificar la concepción

Al planificar la concepción, puede elegir utilizar métodos naturales de planificación tales como el método de la ovulación (el coito se lleva a cabo justo antes o después de la ovulación) o el método sintotérmico (evaluando su fertilidad basándose en su temperatura diaria). Recuerde: Hay mayores probabilidades que las mujeres queden embarazadas si el coito se lleva a cabo justo antes o justo después de la ovulación. Esto se debe a que el óvulo no fecundado sólo puede vivir entre 12 y 24 horas en su cuerpo. Si ha estado intentando por algunos meses sin éxito, no se desanime. Sólo el 20% de las mujeres que intentan quedar embarazadas lo logran en el primer intento, así que no pierda las esperanzas ni asuma que hay algún problema.

Infertilidad

Hoy en día, las mujeres suelen esperar hasta más adelante en sus vidas para tener hijos, cuando tienen 30 o 40 años de edad. Aunque algunas mujeres en los 30 o 40 años de edad no tienen ninguna dificultad para quedar embarazadas, la fertilidad decrece con la edad. Si tiene más de 40 años de edad y no ha logrado quedar embarazada luego de intentarlo por seis meses, debería consultar a su médico para que le haga una evaluación de fertilidad.

No es poco común tener dificultades para quedar embarazada o tener problemas de infertilidad (la incapacidad de quedar embarazada después de haberlo intentado por un año). En total, hay 2.1 millones de parejas casadas en los Estados Unidos que tienen problemas de infertilidad, y unos 9 millones de mujeres han recibido tratamientos de fertilidad. Si cree que usted o su pareja pueden ser infértiles, puede hablar de esto con un proveedor de atención médica quien puede recomendarle tratamientos tales como medicamentos, cirugía o tecnología de reproducción asistida.

Adopción y cuidado tutelar

Si la infertilidad es un problema para usted, puede que quiera considerar otras alternativas como la adopción y el cuidado tutelar. Adoptar o convertirse en un padre temporal puede ser una de las experiencias más gratificantes de su vida. Haga clic aquí para obtener más información acerca de la adopción y el cuidado tutelar.

Recursos adicionales

Actualizado octubre 2004