¿Cómo se tratan el sobrepeso y la
obesidad?
Los tratamientos exitosos para bajar de peso
consisten en fijarse metas y hacer cambios en el estilo de vida, como consumir
menos calorías y ser más activo físicamente. Los
tratamientos con medicinas y la cirugía para bajar de peso
también son alternativas para algunas personas si los cambios en el
estilo de vida no funcionan.
Fijarse metas realistas (que se puedan lograr)
Fijarse las metas correctas para adelgazar es un
primer paso importante para bajar de peso y mantenerse así.
Para adultos
- Baje apenas entre el 5 por ciento y el 10 por
ciento de su peso actual en el término de 6 meses. Así
disminuirá el riesgo de padecer enfermedades del corazón y otros
problemas de salud.
- La mejor manera de bajar de peso es hacerlo
lentamente. Bajar 1 ó 2 libras por semana se puede hacer, no es
peligroso y le ayudará a no volver a subir de peso. También le
dará tiempo de hacer cambios nuevos y saludables en su estilo de
vida.
- Si ha bajado el 10 por ciento de su peso
corporal, se ha mantenido así durante 6 meses y todavía tiene
sobrepeso o sigue siendo obeso, quizá quiera adelgazar más.
Para niños y adolescentes
- Si su hijo tiene sobrepeso o corre el riesgo de
tenerlo, el objetivo es mantener el peso que tiene actualmente y concentrarse
en consumir una alimentación saludable y en ser activo
físicamente. Esto debería formar parte de un esfuerzo de la
familia por hacer cambios en el estilo de vida.
- Si su niño tiene sobrepeso y tiene un
problema de salud relacionado con el sobrepeso o la obesidad, el médico
debe remitirlo a un centro de tratamiento para la obesidad pediátrica.
Cambios en el estilo de vida
Para tener éxito a largo plazo en cuanto a
bajar de peso, es importante que usted y su familia hagan cambios en su estilo
de vida:
- Concéntrense en el ingreso de
energía (las calorías de los alimentos y bebidas) y el gasto de
energía (la actividad física).
- Siga un plan saludable de alimentación.
- Aprenda cómo adoptar hábitos
más saludables en su estilo de vida.
Con el tiempo, estos cambios pasarán a formar
parte de su vida cotidiana.
Calorías
Consumir menos calorías (ingesta de
energía) le ayudará a bajar de peso. Para bajar 1 ó 2
libras por semana, los adultos deben disminuir el ingreso de calorías,
consumiendo entre 500 y 1,000 calorías menos al día.
- En términos generales, casi todas las
mujeres pueden bajar de peso sin peligro si consumen entre 1,000 y 1,200
calorías diarias.
- En términos generales, casi todos los
hombres pueden bajar de peso sin peligro si consumen entre 1,200 y 1,600
calorías diarias. Este intervalo de calorías también es
adecuado para mujeres que pesan 165 libras o más, o para quienes hacen
ejercicio con regularidad.
Estos niveles de calorías son una guía
y es posible que haya que adaptarlos. Si usted consume 1,600 calorías
diarias pero no baja de peso, tal vez le convenga consumir sólo 1,200
calorías. Si le da hambre con cualquiera de las dos dietas, tal vez
quiera añadir entre 100 y 200 calorías diarias. No debería
hacer dietas que contengan menos de 800 calorías al día a menos
que su médico lo esté controlando.
En el caso de niños o adolescentes con
sobrepeso, es importante disminuir la velocidad de aumento de peso; sin
embargo, no se aconseja hacer dietas con menos calorías sin consultar
primero con un profesional de la salud.
Plan saludable de alimentación
Un plan saludable de alimentación le da al
cuerpo los nutrientes que necesita todos los días. Contiene suficientes
calorías para una buena salud, pero no tantas que lo hagan aumentar de
peso.
Un plan saludable de alimentación
también disminuirá el riesgo que usted corre de sufrir
enfermedades del corazón y otras enfermedades. Un plan que contenga
cantidades bajas de grasas totales, saturadas y trans, y cantidades
bajas de colesterol y de sodio (sal) le ayudará a disminuir el riesgo de
sufrir enfermedades del corazón. El hecho de disminuir la cantidad de
grasas y azúcares agregados también puede servirle para consumir
menos calorías y bajar de peso. Los alimentos saludables comprenden:
- Leche descremada y leche con bajo contenido de
grasa; productos lácteos como yogur con bajo contenido de grasa y queso.
- Carnes magras, pescado, pollo, frijoles cocidos y
guisantes (chícharos o arvejas).
- Alimentos con cereales integrales, como pan de
trigo integral, avena y arroz integral. Otros alimentos que contengan cereales,
como pasta, cereal para el desayuno, bagels, pan, tortillas, couscous y
galletas de sal.
- Frutas enlatadas (en jugo o agua), frescas,
congeladas o secas.
- Verduras enlatadas (sin sal), frescas, congeladas
o secas.
Los aceites de colza y oliva y las margarinas
blandas fabricadas con estos aceites son saludables para el corazón.
Deben usarse en pequeñas cantidades porque contienen muchas
calorías. Las nueces sin sal, como las nueces de Castilla y las
almendras, también se pueden incluir en una dieta saludable con tal de
que se vigile la cantidad que se consume, porque contienen muchas
calorías.
El folleto para pacientes "Aim for
a Healthy Weight" (Fíjese la meta de tener un peso saludable) del
Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus
siglas en inglés) proporciona más información sobre
cómo ceñirse a un plan saludable de alimentación. Este
folleto está disponible solamente en inglés.
Alimentos que hay que limitar. Los
alimentos que contienen cantidades altas de colesterol y de grasas saturadas y
trans elevan las concentraciones de colesterol en la sangre y
además pueden contener muchas calorías. Estas grasas aumentan el
riesgo de sufrir enfermedades del corazón, de modo que hay que limitar
su consumo.
Las grasas saturadas se encuentran principalmente
en:
- Cortes grasosos de carne, como carne molida,
salchichas y carnes procesadas, como la salchicha ahumada (bologna),
los perros calientes y las carnes de delicatessen
- Pollo con piel
- Leche con alto contenido de grasas y productos
lácteos como quesos y crema preparados con leche entera, mantequilla y
helado
- Manteca de cerdo, aceites de coco y de palma que
se encuentran en muchos alimentos procesados
Las grasas trans se encuentran
principalmente en:
- Alimentos que contienen aceites parcialmente
hidrogenados, como muchas margarinas sólidas y como la manteca vegetal
- Productos de panadería y bocadillos tales
como galletas de sal y de dulce, donuts y panes
- Alimentos fritos en manteca hidrogenada, como las
papas fritas y el pollo frito
El colesterol se encuentra principalmente en:
- Yemas de huevo
- Carnes de órganos, como el hígado
- Camarones
- Lecha entera o productos preparados a partir de
leche entera, como mantequilla, crema y queso
Es importante limitar el consumo de comidas y
bebidas con azúcares agregados, como el jarabe de maíz con alto
contenido de fructosa. Los azúcares agregados proporcionan
calorías adicionales sin nutrientes, como vitaminas y minerales. Los
azúcares agregados se encuentran en muchos postres, frutas enlatadas
empacadas en jarabe, bebidas de frutas y bebidas que no son dietéticas.
Lea la etiqueta de valores nutricionales de los empaques de alimentos para ver
si contienen azúcares agregados, como jarabe de maíz con alto
contenido de fructosa. Las bebidas que contienen alcohol también
añaden calorías, así que es bueno vigilar su consumo.
Tamaño de la ración.
Una ración es la cantidad de alimentos que usted decide consumir en una
comida o bocadillo. Es diferente de la porción, que es una cantidad
medida de alimento y se menciona en la etiqueta de valores nutricionales de los
empaques.
Toda persona que haya salido a comer a un
restaurante probablemente habrá notado lo grandes que son las raciones.
De hecho, son extragrandes. Estas raciones cada vez más grandes han
cambiado nuestra idea de lo que consideramos normal.
Disminuir el tamaño de la ración es
una buena forma de consumir menos calorías y balancear el ingreso de
energía. Si quiere responder una prueba corta sobre la
comparación entre las raciones del presente con las de hace 20
años, visite las páginas sobre distorsión de las raciones
(Portion Distortion)
del sitio Web de NHLBI (disponibles en inglés solamente).
El peso de la comida. Se ha
demostrado en estudios que todos tendemos a consumir un "peso" constante de
comida. Onza por onza, nuestra ingestión de comida es bastante
constante. Sabiendo esto, usted puede bajar de peso si consume alimentos que
contengan menos calorías y grasas en una cantidad determinada de
alimento. Por ejemplo, si un producto de 2 onzas que tiene cierto contenido de
grasas se reemplaza por uno de igual peso pero con menor contenido de grasas,
se está disminuyendo el consumo de calorías. Otra cosa
útil es consumir alimentos que contengan mucha agua, como verduras,
frutas y sopas.
Actividad física
Mantenerse activo y consumir menos calorías
le ayudará a bajar de peso y a no subir de peso de nuevo con el paso del
tiempo. La actividad física también le beneficiará de
otras maneras:
- Disminuirá el riesgo de padecer
enfermedades del corazón, diabetes y cáncer (como el
cáncer de seno, útero y colon).
- Fortalecerá sus pulmones y los
ayudará a funcionar mejor.
- Fortalecerá sus músculos y
mantendrá sus articulaciones en buen estado.
- Retardará la pérdida de hueso.
- Le dará más energía.
- Le ayudará a relajarse y a manejar mejor
el estrés.
- Le permitirá quedarse dormido con
más rapidez y dormir más profundamente.
- Le dará una forma agradable de pasar
tiempo con sus amigos y familiares.
En términos generales, los adultos deben
seguir estas normas en relación con la actividad física.
- Para tener buena salud en general y disminuir el
riesgo de sufrir enfermedades, trate de realizar por lo menos 30 minutos de
actividad física moderada la mayoría de los días de la
semana.
- Para controlar el peso corporal y prevenir el
aumento gradual de peso, trate de realizar 60 minutos de actividad
física entre moderada e intensa la mayoría de los días de
la semana.
- Para no volver a subir de peso, trate de realizar
por lo menos entre 60 y 90 minutos de actividad física moderada.
En general, los niños y adolescentes deben
tratar de realizar por lo menos 60 minutos de actividad física la
mayoría de los días de la semana, y preferiblemente todos los
días.
Muchas personas tienen una vida inactiva y tal vez
no se sientan motivadas para realizar más actividad física. Al
iniciar un programa de actividad física, algunas personas pueden
necesitar ayuda y supervisión para evitar lesiones.
Si usted es obeso o no ha hecho ejercicio en el
pasado, inicie la actividad física lentamente y aumente la intensidad
poco a poco. Una forma de hacer ejercicio al comienzo es realizar más
actividades diarias o "cotidianas", como subir las escaleras en vez de usar el
ascensor y hacer las tareas de la casa y los oficios del jardín. El
siguiente paso es comenzar a caminar, montar en bicicleta o nadar a ritmo
lento, y luego aumentar la cantidad de tiempo que se dedica al ejercicio o el
nivel de intensidad de la actividad.
Para bajar de peso y mejorar la salud es importante
realizar actividades físicas de intensidad moderada. Elija actividades
que le gusten y que cuadren dentro de su vida diaria. Una caminata diaria a
paso rápido es una forma fácil de hacer más ejercicio y
mejorar la salud. Use un podómetro para contar cuántos pasos da
al día y llevar la cuenta de cuánto está caminando. Trate
de aumentar la cantidad de pasos que da al día.
Otros ejemplos de actividades físicas de
intensidad moderada comprenden bailar, montar en bicicleta, hacer
jardinería y nadar. Si desea mayores beneficios de salud, trate de
aumentar el nivel de la actividad o el tiempo que dedica al ejercicio. Por
ejemplo, comience caminando entre 10 y 15 minutos tres veces por semana y vaya
aumentando hasta que dé caminatas a paso rápido durante 60
minutos 5 días a la semana. También puede dividir la cantidad de
tiempo en que hace ejercicio en períodos más cortos, por ejemplo,
de 15 minutos cada uno.
Cambios de conducta
Cambiar sus conductas o hábitos respecto a
las comidas y la actividad física es importante para bajar de peso. El
primer paso es identificar las cosas que lo llevaron a comer en exceso o a
tener un estilo de vida inactivo. El siguiente paso es cambiar esos
hábitos.
La siguiente lista le ofrece consejos sencillos para
adquirir hábitos más saludables.
Cambie de ambiente. Quizá
sea más probable que usted coma en exceso cuando esté viendo
televisión, cuando haya golosinas en la salita de descanso de la oficina
o cuando esté con uno de sus amigos. Además es posible que no se
sienta motivado a asistir a la clase de ejercicios a la que se
inscribió. Sin embargo, usted puede cambiar estos hábitos.
- En vez de ver televisión, ponga
música en la sala y baile un rato o salga a caminar.
- Salga de la sala de descanso de la oficina en
cuanto se sirva su taza de café.
- Lleve al trabajo una muda de ropa. Vaya directo a
la clase de ejercicio al salir del trabajo.
- Ponga una nota en su calendario para acordarse de
salir a caminar o de ir a su clase de ejercicio.
Lleve un registro. El registro de
su consumo de alimentos y de la cantidad de actividad física que realiza
cada día le servirá de inspiración. También puede
llevar un registro de su peso. Por ejemplo, cuando el registro muestre que ha
estado logrando su meta de hacer más ejercicio, usted querrá
seguir haciéndolo. Un registro también es una forma fácil
de ver cómo le está yendo, especialmente si está
trabajando con un dietista o nutricionista certificado.
Busque apoyo. Pídales ayuda
o palabras de aliento a sus amigos, a su familia y a su profesional de
atención médica. Puede conseguir apoyo personalmente, por correo
electrónico o por teléfono. También puede inscribirse en
un grupo de apoyo.
Prémiese por sus
éxitos. Prémiese por lograr sus metas de adelgazar o por
otros logros con algo que le guste hacer, en vez de premiarse con comida. Elija
premios que vaya a disfrutar, como una película, un disco compacto, una
tarde libre, un masaje o tiempo para hacer lo que usted quiera.
Medicinas para bajar de peso
Las medicinas para bajar de peso que han sido
aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicinas (FDA, por su
sigla en inglés) pueden ser una alternativa para algunas personas. Si
usted no logra bajar 1 libra por semana después de 6 meses de hacer
cambios en el estilo de vida, las medicinas pueden ayudar. Estas medicinas
deberán usarse sólo como parte de un programa que consista en
dieta, actividad física y cambios de conducta.
Las medicinas para bajar de peso pueden ser
adecuadas para adultos que sean obesos (IMC de 30 o más). Las personas
que tienen un IMC de 27 o más y que corren el riesgo de sufrir
enfermedades del corazón y otros problemas de salud también se
pueden beneficiar de las medicinas.
La FDA ha aprobado dos medicinas de venta con receta
para bajar de peso, que se usan a largo plazo: sibutramina
(Meridia®) y orlistat (Xenical®). Estas medicinas
producen un descenso de peso de entre 4 y 22 libras, aunque algunas personas
adelgazan más. La mayor parte del descenso de peso ocurre en los
primeros 6 meses de tomar la medicina.
- Sibutramina (Meridia). Esta medicina envía
señales al cerebro para inhibir el apetito. La sibutramina sube la
presión arterial y el pulso. No debe tomarla si tiene presión
arterial alta o antecedentes de enfermedades del corazón o de derrame
cerebral.
- Orlistat (Xenical). Esta medicina disminuye la
absorción de las grasas, las calorías provenientes de las grasas
y las vitaminas A, D, E y K. El orlistat puede producir efectos secundarios
leves, como deposiciones aceitosas y sueltas.
La FDA también aprobó el Alli,
una medicina de venta libre para bajar de peso, diseñada para adultos.
El Alli es una forma de orlistat con una dosis menor. Se debe usar al tiempo
con una dieta baja en calorías y grasas, acompañada de actividad
física. En estudios que se han realizado, la mayoría de las
personas que tomaron Alli bajaron entre 5 y 10 libras en el término de 6
meses.
Al igual que el orlistat, el Alli disminuye la
absorción de las grasas, las calorías provenientes de las grasas
y las vitaminas A, D, E y K para promover el adelgazamiento. Además
tiene efectos secundarios parecidos a los del orlistat. Si usted está
tomando orlistat o Alli, debe tomar una multivitamina a la hora de acostarse
porque posiblemente esté perdiendo algunas vitaminas. Además,
debe hablar con su médico antes de comenzar a tomar Alli si está
tomando anticoagulantes o está recibiendo tratamiento para la diabetes o
para una enfermedad de la tiroides.
Combinadas con una alimentación saludable y
con actividad física, estas medicinas pueden servir para bajar de peso.
Si usted cree que se beneficiaría de las medicinas recetadas,
sibutramina u orlistat, hable con su médico. Las personas que toman
estas medicinas necesitan chequeos médicos periódicos,
especialmente en el primer año de tomarlas. En los chequeos el
médico lo pesará, le tomará la presión y el pulso,
y le pedirá pruebas de laboratorio. También hablará con
usted de cualquier efecto secundario de las medicinas y responderá a sus
preguntas.
Otras medicinas
Algunas medicinas de venta con receta se usan para
bajar de peso, pero no están aprobadas por la FDA para el tratamiento de
la obesidad. Entre ellas están:
- Medicinas para la depresión. Algunas
medicinas para la depresión hacen bajar de peso inicialmente y luego el
peso se recupera mientras se está tomando la medicina.
- Medicinas para las convulsiones. Dos medicinas
que se usan para las convulsiones, el topiramato y la zonisamida, han
demostrado que hacen bajar de peso. Estas medicinas se están estudiando
para ver si serán útiles para el tratamiento de la obesidad.
- Medicinas para la diabetes. La metformina puede
hacer que las personas con obesidad y diabetes bajen un poco de peso. No se
sabe cómo hace bajar de peso, pero se ha visto que disminuye el hambre y
el consumo de alimentos.
Productos de venta libre
A menudo algunos productos de venta libre aseguran
que si una persona los toma bajará de peso. La FDA no regula estos
productos porque se consideran suplementos dietéticos y no medicinas.
Sin embargo, muchos de ellos causan efectos secundarios graves y en general no
son recomendables. Entre estos productos de venta libre están:
- Efedra (llamada también ma-huang). La
efedra se extrae de plantas y se ha vendido como suplemento dietético.
El ingrediente activo de la planta se llama efedrina. La efedra puede hacer
bajar de peso a corto plazo pero tiene efectos secundarios graves. Causa
presión arterial alta y somete el corazón a mucha presión.
De hecho, como la efedra constituye un grave riesgo para la salud, la FDA ha
aconsejado a la gente que deje de usar suplementos dietéticos que la
contengan.
- Cromo. Es un mineral que se vende como suplemento
dietético para disminuir la grasa corporal. Aunque en estudios no se ha
hallado que el cromo produzca ningún beneficio en cuanto a bajar de
peso, produce unos cuantos efectos secundarios graves si se toma.
- Diuréticos y laxantes a base de hierbas.
Estos productos hacen perder agua y no grasa. Además, pueden disminuir
las concentraciones de potasio del cuerpo, lo cual puede ocasionar problemas
del corazón y los músculos.
- Hoodia. La hoodia es un cacto originario de
África. Se vende en forma de pastillas para disminuir el apetito. Sin
embargo, no hay pruebas claras de que sirva para esto. No se han hecho
investigaciones en gran escala en seres humanos para mostrar si la hoodia es
eficaz o si no es dañina para la salud.
Cirugía para bajar de peso
La cirugía para bajar de peso puede ser una
alternativa para personas con obesidad extrema (IMC de 40 o más), cuando
los otros tratamientos han fracasado. También es una alternativa para
personas con un IMC de 35 o más que tengan enfermedades potencialmente
mortales como:
- Apnea grave del sueño (enfermedad en la
que la respiración se detiene o se vuelve muy superficial durante el
sueño)
- Enfermedades del corazón relacionadas con
la obesidad (enfermedades del músculo cardíaco)
- Diabetes grave de tipo 2
Dos cirugías comunes para bajar de peso
son:
- Gastroplastia con banda. En esta cirugía
se usan grapas o una banda elástica para crear una bolsa pequeña
en la parte superior del estómago. Esta cirugía limita la
cantidad de comida y de líquidos que el estómago puede contener.
- Anastomosis en Y de Roux (bypass
gástrico). En esta cirugía se crea un estómago
pequeño en forma de bolsa que se comunica mediante una anastomosis
(bypass) con el intestino delgado, saltándose una parte del
mismo en la que se absorben la mayoría de las calorías que uno
come. Esta cirugía limita el consumo de alimentos y disminuye las
calorías que el cuerpo absorbe.
La cirugía para bajar de peso puede mejorar
su salud y su peso. Sin embargo, puede ser riesgosa, según sea su estado
general de salud. La gastroplastia tiene pocos efectos secundarios a largo
plazo; sin embargo usted tiene que limitar considerablemente el consumo de
alimentos. La anastomosis en Y de Roux tiene más efectos secundarios.
Entre ellos están: náuseas, sensación de llenura, diarrea
y sensación de desmayo (todos ellos forman parte de una afección
llamada síndrome de evacuación gástrica rápida).
Después de una anastomosis en Y de Roux puede ser necesario tomar
multivitaminas y minerales para prevenir deficiencias nutricionales.
Después de ambas cirugías se necesita
seguimiento médico durante el resto de la vida. También se
recomienda un programa de control tanto antes como después de la
cirugía para ayudarle al paciente con la dieta, la actividad
física y las destrezas para lidiar con la situación.
Si usted cree que se beneficiaría de la
cirugía para bajar de peso, hable con su médico.
Pregúntele si usted cumple los requisitos para someterse a la
cirugía y pregúntele sobre los riesgos, los beneficios y lo que
usted debe esperar.
Cómo mantener el peso
Mantener el peso con el paso del tiempo sin volver a
aumentar puede ser un reto. En adultos, se considera un éxito si se baja
por lo menos el 10 por ciento del peso inicial y no se recuperan más de
6 ó 7 libras en 2 años. También hay que mantener una
circunferencia de cintura menor (por lo menos 2 pulgadas menos que la medida
que tenía antes de bajar de peso).
Después de 6 meses de mantenerse en ese peso,
puede pensar en bajar más si:
- Ya ha perdido entre un 5 por ciento y un 10 por
ciento del peso corporal.
- Sigue teniendo sobrepeso o siendo obeso.
La clave para seguir bajando de peso o para
mantenerse sin volver a aumentar es continuar con los cambios en el estilo de
vida. Adopte estos cambios como una nueva forma de vida. Sin embargo, si quiere
bajar más de peso puede necesitar consumir menos calorías y
aumentar su nivel de actividad. Por ejemplo, si consume 1,600 calorías
diarias pero no baja de peso, tal vez le convenga consumir sólo 1,200
calorías.
Los adultos deben tratar de realizar entre 60 y 90
minutos diarios de actividad física moderada. Los niños y
adolescentes deben tratar de realizar 60 minutos de actividad física al
día. |