Es un debilitamiento del músculo cardíaco o un cambio en su estructura y, a menudo, está asociada con un bombeo cardíaco inadecuado u otros problemas de la función cardíaca.

La miocardiopatía puede ser causada por:

• Alcoholismo
• Celiaquía
• Enfermedad renal en estado terminal
• Ataques cardíacos
• Infecciones virales
• Hipertensión arterial severa y prolongada
• Deficiencias nutricionales (particularmente selenio, tiamina y L-carnitina)
• Lupus eritematoso sistémico

Hay muchos tipos diferentes de miocardiopatía. Este artículo brinda una visión general. Por favor remítase al enlace del artículo para obtener detalles sobre el tipo específico de miocardiopatía.

Entre los tipos específicos de miocardiopatía se encuentran:

• Miocardiopatía alcohólica
• Miocardiopatía dilatada
• Miocardiopatía hipertrófica
• Miocardiopatía isquémica
• Miocardiopatía periparto (ocurre durante o en los primeros 5 meses después del embarazo)
• Miocardiopatía restrictiva

Otros tipos de miocardiopatía abarcan:

• Miocardiopatía mediada por taquicardia: ocurre en personas que tienen una frecuencia cardíaca anormalmente rápida.
• Miocardiopatía idiopática: el término "idiopático" significa que la causa es desconocida.
• Miocardiopatía hipertensiva: se observa en personas que tienen hipertensión arterial durante mucho tiempo, particularmente cuando ha pasado sin tratamiento durante años.
• Miocardiopatía infecciosa: el VIH, la enfermedad de Lyme, la enfermedad de Chagas, la miocarditis viral y otras infecciones pueden causar esta afección.
• Miocardiopatía tóxica: el consumo de cocaína y algunas drogas quimioterapéuticas también puede producir miocardiopatía dilatada.

• Distensión abdominal
• Dolor de pecho o "angina", consiste en una sensación de presión aguda incesante en el medio del tórax y es más común en la miocardiopatía isquémica.
• Tos: puede ser causada por el exceso de líquido que se acumula en los pulmones, secundario a la insuficiencia cardíaca.
• Disminución de la lucidez mental
• Dificultad para concentrarse
• Vértigo
• Desmayos, especialmente después de la actividad; pérdida breve y temporal del conocimiento.
• Fatiga: disminución de la capacidad para tolerar el esfuerzo físico
• Hipertensión arterial
• Mareos, especialmente después de la actividad
• Inapetencia
• Disminución del gasto urinario durante el día
• Necesidad de orinar en la noche
• Palpitaciones: sensación de percibir el latido cardíaco
• Dificultad para respirar
  • necesidad de almohadas adicionales para dormir, ya que acostarse horizontalmente causa falta de aliento.
  • despertarse en la noche con falta de aliento súbita
• Hinchazón de las piernas o los tobillos

El médico puede escuchar latidos cardíacos irregulares o ruidos cardíacos y ruidos respiratorios al auscultar el tórax y los pulmones con un estetoscopio.

Se puede detectar un soplo cardíaco si se presenta también valvulopatía cardíaca.

Asimismo, puede haber otros signos de insuficiencia cardíaca.

Los siguientes exámenes pueden mostrar disminución del funcionamiento cardíaco e inflamación del corazón:

• Angiografía coronaria
• Ecocardiografía y ecografía del corazón
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada de tórax
• IRM de tórax
• Ecocardiografía

Rara vez, puede ser necesaria una biopsia del corazón, que se lleva a cabo durante un cateterismo cardíaco, para descartar otros trastornos.

Se pueden ordenar las siguientes pruebas de laboratorio:

• Análisis bioquímico de la sangre
• Enzimas cardíacas, incluyendo isoenzimas de la creatina-cinasa e isoenzimas de la LDH)
• Conteo sanguíneo completo
• Perfil de riesgo coronario
• Examen toxicológico para detectar cocaína

Aunque todos los tipos de miocardiopatía pueden provocar insuficiencia cardíaca, cada caso requiere estrategias específicas para su recuperación.

El tratamiento implica una combinación de educación del paciente, cambios en la dieta y medicamentos.

Entre los posibles medicamentos se pueden mencionar:

• Inhibidores ECA y bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA): se ha demostrado que estos medicamentos mejoran la supervivencia y reducen las complicaciones relacionadas con el corazón.
• Bloqueadores de aldosterona: estos medicamentos ayudan a equilibrar los electrolitos en el cuerpo. Los estudios han demostrado que estos bloqueadores pueden mejorar la supervivencia en pacientes que hayan sufrido un ataque cardíaco complicado por una miocardiopatía.
• Betabloqueadores: se están utilizando ampliamente para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva. Mejoran la superviviencia en pacientes con miocardiopatía y son parte importante de la terapia. Los betabloqueadores reducen la frecuencia cardíaca.
• Diuréticos: llamados, a menudo, "pastillas de agua", los diuréticos ayudan a aliviar las hipervolemias en la insuficiencia cardíaca.
• Fármacos inotrópicos positivos (cardiotónicos): estos medicamentos ayudan a la contracción cardíaca y abarcan dopamina, dobutamina y milrinona.
• Vasodilatadores: estos medicamentos dilatan los vasos sanguíneos en varios niveles del cuerpo, reduciendo la carga de trabajo del corazón.

Se pueden utilizar otros medicamentos que corrigen los ritmos cardíacos irregulares y anticoagulantes.

Algunos individuos con una función de bombeo cardíaco sumamente débil e insuficiencia cardíaca severa pueden requerir un marcapasos biventricular. Este dispositivo trabaja en las cámaras inferiores derecha e izquierda (ventrículos) del corazón y las mantiene bombeando juntas. En casos muy específicos, este marcapasos especial también puede cumplir una función de desfibrilación, lo cual significa que puede detectar con rapidez un latido cardíaco rápido y potencialmente mortal y convertirlo de nuevo en normal. Ver: desfibrilación

En casos graves, se puede llevar a cabo una cirugía para ayudar al paciente a vivir por más tiempo hasta que haya disponibilidad de un corazón donado. Sin embargo, la cirugía no cura la enfermedad. Los procedimientos quirúrgicos abarcan:

• Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (LVAD, por sus siglas en inglés). Es el tipo más común de bomba cardíaca y ayuda al lado izquierdo del corazón a bombear sangre a la aorta, el principal vaso sanguíneo del cuerpo.
• Miocardioplastia dinámica: un procedimiento en el cual un colgajo creado de un músculo torácico del paciente es entrenado para contraerse frecuentemente y se lo "envuelve" alrededor del corazón para ayudar a su contracción.

Los pacientes con insuficiencia cardíaca severa y avanzada requieren un trasplante de corazón.

El pronóstico depende de muchas cosas diferentes, incluyendo la gravedad del problema cardíaco, la causa de la miocardiopatía y la reacción favorable de la persona al tratamiento.

El trastorno es crónico (prolongado) y la condición del paciente puede empeorar rápidamente.

• Insuficiencia cardíaca
• Latidos cardíacos irregulares

Se debe acudir al servicio de urgencias o llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si se presentan síntomas de insuficiencia cardíaca.

Hare JM. The dilated, restrictive, and infiltrative cardiomyopathies. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Zipes DP, eds. Libby: Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 8th ed. St. Louis, Mo: WB Saunders; 2007: chap 64.