Es un trastorno de las válvulas del corazón que involucra un estrechamiento o bloqueo de la abertura de la válvula mitral, la cual separa las cámaras inferiores y superiores del lado izquierdo del corazón.

La estenosis mitral impide que la válvula se abra apropiadamente. Esto impide que el flujo sanguíneo adecuado pase entre la aurícula izquierda (cámara superior del corazón) y el ventrículo izquierdo (cámara inferior del corazón). A medida que el área de la válvula se vuelve más pequeña, fluye menos sangre hacia el cuerpo. La cámara superior del corazón se hincha a medida que la presión se acumula y la sangre puede fluir de nuevo a los pulmones, causando un edema pulmonar (líquido en los tejidos pulmonares).

En los adultos, la estenosis mitral ocurre con mayor frecuencia en personas que han sufrido fiebre reumática. Debido a que las tasas de fiebre reumática se están reduciendo en los Estados Unidos, la tasa de la estenosis mitral también está disminuyendo. Sólo en raras ocasiones, otros trastornos causan estenosis mitral en adultos.

En los niños, la estenosis mitral congénita con mayor frecuencia es parte de un grupo de anomalías cardíacas.

En los niños, la estenosis mitral se puede dar en familias.

Generalmente no hay ningún síntoma en los adultos. Sin embargo, los síntomas pueden aparecer o empeorar con el ejercicio o cualquier actividad que eleve la frecuencia cardíaca. En adultos, los síntomas se desarrollan usualmente entre los 20 y 50 años de edad.

En los bebés y los niños, los síntomas pueden estar presentes desde el nacimiento (congénitos).

Los síntomas pueden comenzar con un episodio de fibrilación auricular o pueden desencadenarse por el embarazo u otra situación de estrés corporal, como una infección en los pulmones o el corazón u otros trastornos cardíacos.

Los síntomas pueden abarcar:

• Molestia en el pecho (rara):
  • rigidez, opresión, presión, compresión, constricción
  • se irradia al brazo, cuello, mandíbula u otras áreas
  • se incrementa con la actividad, disminuye con el reposo
• Tos, posiblemente con sangre
• Dificultad respiratoria durante o después del ejercicio o al estar acostado; puede despertarse con problemas para respirar
• Fatiga, cansancio con facilidad
• Frecuentes infecciones respiratorias (como la bronquitis)
• Crecimiento deficiente en niños
• Sensación táctil de los latidos del corazón (palpitaciones)
• Hinchazón de los pies o de los tobillos

El médico auscultará el corazón y los pulmones con un estetoscopio. Se puede escuchar un soplo característico, crujido u otros ruidos cardíacos anormales. El soplo típico es un ruido seco que se escucha en el corazón durante la fase de reposo del latido cardíaco y que se acentúa justo antes de que el corazón comience a contraerse.

El examen también puede revelar un latido cardíaco irregular o congestión pulmonar. La presión arterial generalmente es normal.

En los adultos, la estenosis mitral puede ser difícil de diferenciar del mixoma auricular izquierdo (un tumor del corazón).

El estrechamiento u obstrucción de la válvula o el ensanchamiento de las cámaras superiores del corazón pueden aparecer en:

• Cateterismo cardíaco
• Radiografía del tórax
• Ecografía Doppler
• Ecocardiografía
• ECG (electrocardiograma)
• IRM del corazón
• Ecocardiografía transesofágica (ETE)

El tratamiento depende de los síntomas y de la condición del corazón y de los pulmones. Las personas con síntomas leves o sin ningún síntoma del todo posiblemente no necesiten tratamiento y la hospitalización podría ser necesaria para hacer un diagnóstico o para tratar síntomas severos.

Existen muchas opciones de tratamiento diferentes.

Los medicamentos utilizados son, entre otros, diuréticos, nitratos o betabloqueadores. La digoxina se puede utilizar para tratar la fibrilación auricular. Los anticoagulantes se utilizan para evitar que los coágulos de sangre se formen y viajen a otras partes del cuerpo.

Algunos pacientes pueden necesitar una cirugía del corazón para reparar o reemplazar la válvula. El reemplazo de válvulas o valvuloplastia se puede hacer de diferentes materiales, algunos de los cuales pueden durar por décadas y otros que se pueden desgastar y requerir reemplazo.

Se puede considerar la posibilidad de llevar a cabo una comisurotomía mitral percutánea con globo (también llamada valvuloplastia) en lugar de una cirugía. Durante este procedimiento, se inserta un catéter (sonda) dentro de una vena, generalmente pierna arriba hasta el corazón. Se infla un globo en la punta del catéter, ensanchando la válvula mitral y mejorando el flujo sanguíneo. Este procedimiento tiene menos probabilidades de funcionar en pacientes con válvulas mitrales gravemente dañadas.

El pronóstico varía. El trastorno puede ser leve, asintomático o puede ser más severo y con el tiempo incapacitante. Las complicaciones pueden ser severas o potencialmente mortales. La estenosis mitral generalmente se puede controlar mediante tratamiento y se puede mejorar por medio de una cirugía o una valvuloplastia.

• Fibrilación auricular
• Émbolos (migración del coágulo) en los intestinos, los riñones u otras áreas
• Edema pulmonar
• Hipertensión pulmonar
• Insuficiencia cardíaca en el lado derecho
• Accidente cerebrovascular

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de estenosis mitral.

Igualmente debe consultar si presenta esta afección y los síntomas no mejoran con el tratamiento o si aparecen síntomas nuevos.

Se debe seguir el tratamiento recomendado para afecciones que pueden ocasionar valvulopatía y tratar a tiempo las infecciones ocasionadas por estreptococos para prevenir la fiebre reumática. La persona debe informarle al médico si tiene antecedentes familiares de cardiopatías congénitas.

La estenosis mitral en sí a menudo no se puede prevenir, pero sí sus complicaciones. Se debe informar al médico acerca de cualquier antecedente de valvulopatía cardíaca antes de un tratamiento médico.

Por ejemplo, cualquier procedimiento odontológico, incluyendo la profilaxis y cualquier procedimiento invasivo, puede introducir bacterias en el torrente sanguíneo, las cuales pueden infectar una válvula mitral dañada. El suministro de antibióticos preventivos antes de estos procedimientos ayudará a disminuir el riesgo de padecer endocarditis.

Es importante tomar los medicamentos anticoagulantes de la manera como fueron recetados, dado que la estenosis de la válvula mitral tiende a producir émbolos tanto cerebrales como periféricos (coágulos de sangre en el cerebro y las extremidades), que pueden causar complicaciones gravemente incapacitantes y/o potencialmente mortales como un accidente cerebrovascular.

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