Diapositiva 16: Factores de riesgo del
asma
Los Factores de riesgo son las características que tiene una persona que
aumentan la probabilidad de que contraiga una enfermedad específica o
una afección asociada con una enfermedad. Entre los Factores de riesgo
del asma figuran la predisposición genética y la exposición ambiental,
que incluye la exposición a los ácaros del polvo doméstico y al humo del
tabaco en el ambiente. Sin embargo, solo por el hecho de que una persona
esté expuesta al riesgo de contraer una enfermedad no quiere decir que
la vaya a contraer. Tener presente estos Factores de riesgo podría
ayudar a las personas a tomar precauciones para evitar adquirir esas
enfermedades o afecciones. Otros Factores de riesgo relacionados con el
asma pueden hacer que alguien con la enfermedad sufra de una
exacerbación (o empeoramiento) de los síntomas. Hablaremos de estos
Factores de riesgo más adelante.
Diapositiva 17: Características
genéticas
La atopia es un factor genético caracterizado por la producción de
inmunoglobulina E por el cuerpo después de haber estado expuesto a
alergenos ambientales comunes. Una persona con niveles altos de IgE en
sangre tiene más probabilidad de tener una reacción alérgica cuando está
expuesta a ciertas sustancias en el ambiente, razón por la cual la
presencia de niveles altos de IgE podría predecir la aparición futura
del asma. Si una persona tiene un padre con asma, tiene de tres a seis
veces más probabilidades de contraer el asma que alguien que no tiene un
padre con esta enfermedad.
Diapositiva 18: Ambientales
En 2000, el Instituto de Medicina (Institute of Medicine)
publicó el informe “Un aire más limpio” (Clearing the Air).
Este informe examina las pruebas que hay en la literatura científica
sobre la relación entre el asma y la exposición al aire en interiores.
El informe estudió los componentes que afectan tanto la aparición de la
enfermedad misma como la exacerbación de los síntomas en alguien que ya
tiene la enfermedad.
Diapositiva 19: Un aire más limpio
El comité utilizó un conjunto de categorías homogéneas para resumir sus
conclusiones sobre la asociación entre el asma y la exposición a los
agentes presentes en el aire en interiores. Nos concentraremos en las
primeras tres categorías.
Pruebas suficientes de una relación causal. Esto quiere
decir que las pruebas son lo suficientemente convincentes para
documentar que la exposición a estas sustancias causa la aparición o
exacerbación de la enfermedad.
Pruebas suficientes de una asociación. Esto quiere decir
que las pruebas observadas en estudios son lo suficientemente
convincentes para documentar una asociación entre el agente y la
enfermedad y se puede descartar razonablemente la influencia de
factores de azar, sesgo y confusión.
Pruebas limitadas o indicativas de una asociación. Esto
quiere decir que las pruebas indican que puede haber una asociación,
pero que no se puede descartar con seguridad la influencia de factores
de azar, sesgo y confusión.
Diapositiva 20: Un aire más limpio:
Exposición al aire en interiores y aparición del asma
El comité del Instituto de Medicina concluyó que había pruebas
suficientes para indicar la existencia de una relación causal entre la
exposición al alergeno de los ácaros del polvo doméstico y el asma en
niños predispuestos a contraer la enfermedad. También encontró pruebas
suficientes de una asociación entre la exposición al humo del tabaco en
el ambiente (también conocido como ETS, por sus siglas en inglés o humo
secundario o pasivo) y el asma en niños más pequeños. Esto incluye tanto
la exposición prenatal si la madre fuma activamente y la exposición al
humo del tabaco en el ambiente después del nacimiento del bebé. Por
último, el comité encontró algunas evidencias que relacionan la
presencia del asma con la exposición al alergeno de las cucarachas en
niños de edad preescolar, y las infecciones del virus sincitial
respiratorio (VSR).
La exposición a los siguientes cuatro agentes también está asociada con
el empeoramiento de la enfermedad: alergenos en los perros, hongos y
moho, rinovirus y óxido nitroso en altas concentraciones.
Existe evidencia que indica que hay una asociación entre las
exacerbaciones del asma y la exposición a pájaros domésticos, al humo
del tabaco en el ambiente en niños de mayor edad y en adultos, al
formaldehído, a fragancias y a varios agentes respiratorios infecciosos.
Veamos en forma más detallada algunos de estos agentes identificados por
el Instituto de Medicina y la forma en que se puede reducir el nivel de
exposición a estos agentes en el hogar.
