Preguntas frecuentes sobre las personas sin hogar y el COVID-19

Como muchas personas sin hogar son adultos mayores o tienen afecciones subyacentes posiblemente también corran mayor riesgo de enfermarse gravemente que la población en general. Los departamentos de salud y establecimientos de atención médica deben saber que las personas sin hogar constituyen un grupo particularmente vulnerable. De ser posible, identificar ámbitos sin grandes aglomeraciones de personas donde puedan quedarse las personas de mayor riesgo puede ayudar a protegerlos del COVID-19.

Muchas de las recomendaciones para prevenir el COVID-19 pueden ser difíciles de cumplir para las personas sin hogar. Aunque tal vez no sea posible evitar ciertos lugares concurridos (como los refugios), las personas sin hogar deberían tratar de evitar otros espacios públicos de gran concurrencia, además del transporte público. De ser posible, deberían optar por las comidas para llevar. Al igual que el resto, deben mantener una distancia de aproximadamente 6 pies (el largo de dos brazos) de otras personas. También deben lavarse las manos con agua y jabón por al menos 20 segundos con la mayor frecuencia posible, y cubrirse al toser y estornudar.

Las personas sin hogar que experimenten síntomas que concuerden con los del COVID-19  (fiebre, tos o dificultad para respirar) deben avisar a sus proveedores de servicios (como administradores de casos, personal del refugio y otros proveedores de atención). El personal ayudará a estas personas a comprender cómo autoaislarse e identificar opciones de atención médica según sea necesario.

Si cumplen los criterios para la realización de la prueba, las personas sin hogar accederán a la prueba del COVID-19 a través de su proveedor de atención médica. Los establecimientos de atención médica y salud pública locales deben determinar el mejor lugar para la realización de esta prueba en coordinación con clínicas de atención médica para personas sin hogar y clínicas de medicina callejera.

Quienes presentan un cuadro de COVID-19 presunto o confirmado deben permanecer en un lugar donde puedan aislarse de otras personas para evitar propagar la infección. Los departamentos de salud locales, las autoridades de vivienda, los sistemas de servicios a personas sin hogar y los establecimientos de atención médica deben elaborar un plan que identifique ubicaciones para aislar a personas con cuadros presuntos o confirmados de COVID-19 hasta que cumplan los criterios para finalizar el aislamiento. Las unidades de aislamiento pueden ser espacios designados por las autoridades locales o refugios con la capacidad para aislar de manera efectiva a estas personas. Si no hay ninguna otra opción disponible, los proveedores de servicios a personas sin hogar deben evaluar cómo pueden ayudar a las personas a autoaislarse mientras se articulan mecanismos de asistencia adicional.  Consulte la Guía interina para proveedores de servicios a personas sin hogar y la Guía interina para personas desprotegidas y sin hogar para obtener más información.

Los proveedores de servicios a personas sin hogar pueden aceptar donaciones durante la propagación del COVID-19 en la comunidad, pero se deben tomar las precauciones generales de control de infecciones. Solicite que las personas que realizan donaciones no lo hagan si están enfermas. Establezca puntos de entrega de donaciones para alentar el distanciamiento social entre los trabajadores del refugio y quienes acercan sus donaciones. De acuerdo con los procedimientos habituales, lave la ropa, sábanas, toallas u otras artículos de tela donados a alta temperatura y desinfecte los artículos no porosos, como los objetos de plástico. Los alimentos donados deben ser no perecederos, y el personal del refugio debe tomar las precauciones habituales de prevención de infecciones relacionadas con los alimentos. Para obtener más información acerca del COVID-19 y los alimentos, consulte el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos sobre Seguridad alimentaria y COVID-19ícono de sitio externo. Para obtener más información sobre limpieza y desinfección, haga clic aquí.

Los refugios para personas sin hogar pueden evaluar a los clientes para detectar síntomas de infecciones respiratorias.

Los clientes con síntomas pueden o no tener COVID-19. Procure designar un espacio apartado donde puedan permanecer de manera segura, dentro del refugio o en un lugar alternativo, en coordinación con las autoridades de salud locales.  El personal de enfermería u otro personal médico del lugar pueden colaborar con las evaluaciones clínicas.

• Entregue una mascarilla a cualquier persona que tenga síntomas.
• Facilite el acceso a servicios de atención médica no urgentes según sea necesario.
• Siga los procedimientos estándar del establecimiento para determinar si un cliente necesita atención médica inmediata. Las señales de emergencia incluyen:
  • Dificultad para respirar
  • Dolor o presión persistente en el pecho
  • Confusión o dificultad para estar alerta que no haya tenido antes
  • Coloración azulada en los labios o el rostro 

Notifique al establecimiento médico y al personal designados para trasladar a los clientes que el cliente podría tener COVID-19.

Los refugios para personas sin hogar cumplen una función fundamental en nuestras comunidades. Los refugios deben permanecer abiertos a menos que los proveedores de servicios a personas sin hogar, departamentos de salud y autoridades de vivienda hayan determinado en conjunto que algún refugio deba cerrar.

Hacer que las personas logren vivir en una vivienda estable debe seguir siendo una prioridad. No obstante, si no hay opciones de vivienda individual disponibles, permita que las personas que viven en campamentos continúen donde están.  Aliente a las personas que viven en campamentos a aumentar el espacio entre ellas y proporcione recursos de higiene de conformidad con la Guía interina para personas desprotegidas y sin hogar.

La alta demanda en refugios durante el invierno puede dificultar que las personas mantengan una distancia de 6 pies entre sí, que es una estrategia importante para desacelerar la propagación del COVID-19. Sin embargo, ofrecer refugio contra el frío es importante para prevenir las lesiones que provoca el clima helado. Las jurisdicciones de salud pública y los prestadores de servicios para personas sin hogar deben coordinar con sus socios locales para continuar poniendo a las personas sin hogar en contacto con alternativas de vivienda permanente, y al mismo tiempo crear un plan para cubrir las necesidades de refugio de invierno que incluya la respuesta al aumento de la demanda en condiciones climáticas frías.

Los refugios deben continuar siguiendo la guía interina de los CDC para prestadores de servicios para personas sin hogar para su plan y respuesta al COVID-19 al planificar para el invierno. También es recomendable que:

1. Consulte a su departamento de salud local y use la herramienta de inventario y planificación de control de infeccionesícono de pdf antes de abrir un refugio.
2. Revise la guía interina de los CDC para edificios de oficinas.
   1. Evalúe tomar medidas para mejorar la ventilación en el edificio.
   2. Considere el uso de irradiación germicida ultravioleta como técnica complementaria para inactivar posibles virus que se transmiten por el aire en la parte alta de los espacios de uso común, de conformidad con las directrices de la industria.
3. Ofrezca o promueva la vacunación contra la influenza a personas sin hogar o al personal prestador de servicios para personas sin hogar, para prevenir la influenza estacional.