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Estudios de seroprevalencia geográfica a gran escala
Los CDC están realizando varios estudios de seroprevalencia geográfica a gran escala para obtener más información acerca del porcentaje de personas en los Estados Unidos que se infectaron por SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Esto supone trabajar con socios comerciales, académicos, estatales, locales y territoriales para comprender mejor el comportamiento del COVID-19 en los Estados Unidos a través de pruebas serológicas (pruebas de anticuerpos) como medio de vigilancia ("estudios de seroprevalencia" o "seropruebas"). Los CDC quieren además entender mejor cómo se propaga el virus en la población de los Estados Unidos a lo largo del tiempo. Como hay personas infectadas que pueden tener síntomas leves o no tener síntomas (y, por consiguiente, no buscar atención médica ni hacerse pruebas de detección), los CDC están trabajando junto a laboratorios comerciales y bancos de sangre en diversos estudios de seroprevalencia geográfica a gran escala en toda la extensión de los Estados Unidos.
En estos estudios de seroprevalencia se usan análisis de sangre para identificar a las personas de una población que desarrollaron anticuerpos contra el SARS-CoV-2. Los resultados de las pruebas de anticuerpos pueden aportar información sobre infecciones anteriores en personas que tuvieron muchos, pocos o ningún síntoma. Todavía no se sabe si los anticuerpos contra el SARS-CoV-2 protegen contra una nueva infección. La evidencia sugiere que la cantidad detectable de anticuerpos en los pacientes podría reducirse a lo largo del tiempo al usar ciertas pruebas. Los estudios de seroprevalencia de los CDC no están diseñados para aportar información sobre la cantidad de tiempo que permanecen los anticuerpos en el organismo de una persona después de una infección.
Los estudios de seroprevalencia iniciados con laboratorios comerciales comenzaron en 10 sitios que notificaron transmisión temprana del SARS-CoV-2 en la comunidad, dentro de los Estados Unidos. Ahora los estudios de seroprevalencia con laboratorios comerciales se ampliaron a 50 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico. Los CDC también están realizando un estudio de seroprevalencia de alcance nacional entre donantes de sangre.
Al interpretar los resultados de los estudios de seroprevalencia, es importante destacar que no pueden generalizarse a nivel nacional, porque las personas que donan o envían sangre para pruebas de laboratorio pueden ser diferentes de la población general. Además, las estimaciones de los estudios pueden verse afectadas por resultados falsos positivos (el resultado de la prueba es positivo, pero la persona en realidad no tiene anticuerpos contra el SARS-CoV-2) o falsos negativos (la persona tiene anticuerpos contra el SARS-CoV-2, pero no son detectables).