Cuando se analizan las vías de exposición, se debe examinar y evaluar el análisis de laboratorio disponible para las muestras de suelo, agua, aire y alimentos. Estos «datos ambientales» describen la cantidad de cada sustancia química hallada, la cantidad de muestras recolectadas, cuándo y dónde se recolectó cada muestra, cuándo se analizó cada muestra y toda otra información necesaria para evaluar la calidad de los datos. Esta información se utiliza para seleccionar las sustancias químicas que necesitan evaluación adicional y para determinar los datos adicionales que se necesitan. Los datos ambientales se utilizan también en la definición de la naturaleza y el grado de la contaminación.

Las muestras debieron ser recolectadas por un representante local, estatal o federal del medio ambiente o por otra persona calificada. La recolección de muestras puede realizarse dentro de los límites del sitio o en las zonas adyacentes.

Si los datos ambientales disponibles son inadecuados para evaluar las exposiciones, el evaluador de salud comienza a analizar los datos disponibles y también decide los datos adicionales que son necesarios, solicita estos datos a la persona adecuada o al organismo responsable de la recolección, y evalúa datos adicionales según estén disponibles, al tiempo que mantiene informadas a todas las partes sobre los resultados.

Explicaciones de destino y mecanismos de transporte escapan al alcance de este programa de capacitación. La información sobre el destino y los mecanismos de transporte de sustancias químicas está disponible en las «Reseñas Toxicológicas» y el «Manual de orientación de evaluación de salud pública» (revisado en enero de 2005) de la ATSDR.