El 2012-2013 Manual de Perspectivas Laborales (Occupational Outlook Handbook en Español) que se lanzará más adelante en 2012, reflejará las proyecciones laborales para el 2020 (publicadas el 1 de febrero de 2012) y un sistema de clasificación de educación y capacitación actualizado. También se incluirán los salarios de mayo de 2010 provenientes del OES.
Se proyecta que su empleo crecerá mucho más rápidamente que el promedio, la disciplina de los asistentes de médico estará entre las que experimenten el crecimiento más rápido durante la década 2008-18.
Las oportunidades laborales deberían ser excelentes.
Aproximadamente el 62 por ciento de los asistentes de médico trabaja en consultorios médicos.
Algunos asistentes de médico aprenden mientras trabajan, pero muchos asisten a programas de uno y dos años de duración.
Los asistentes de médico realizan tareas administrativas y clínicas para mantener en funcionamiento los consultorios de médicos, podólogos, quiroprácticos y otros profesionales de la salud. Las tareas de los asistentes de médico varían entre consultorios, según su ubicación, tamaño y especialidad. En los consultorios pequeños, los asistentes de médico por lo general se ocupan de distintos tipos de tareas, tanto de cuestiones administrativas como clínicas, responden directamente al director del consultorio, a un médico u otro profesional de la salud. Quienes trabajan en consultorios grandes tienden a especializarse en un área particular, bajo la supervisión de administradores de departamento. No debe confundirse a los asistentes de médico con los asistentes médicos, quienes examinan, diagnostican y tratan pacientes bajo la supervisión directa de un médico. (Los auxiliares médicos tienen su propio apartado en el Manual.)
Los asistentes de médico administrativos actualizan y archivan las historias clínicas de los pacientes, completan los formularios de los seguros médicos y organizan los ingresos a hospitales y servicios de laboratorio. También realizan tareas menos específicas para los entornos médicos, como atender los teléfonos, recibir a los pacientes, ocuparse de la correspondencia, organizar los turnos y ocuparse de la facturación y la teneduría de libros.
Los asistentes de médico clínicos se ocupan de diversas tareas, según la ley estatal. Algunas tareas habituales son tomar las historias clínicas y registrar los signos vitales, explicar los procedimientos de los tratamientos a los pacientes, prepararlos para los exámenes y ayudar a los médicos durante las evaluaciones. Los asistentes de médico recopilan y preparan especímenes para laboratorio y a veces realizan pruebas básicas de laboratorio, desechan los insumos contaminados y esterilizan el instrumental médico. Según lo indique el médico, pueden instruir a los pacientes sobre medicamentos y dietas especiales, preparar y administrar medicamentos, autorizar reposiciones de medicamentos, solicitar recetas telefónicamente a una farmacia, extraer sangre, preparar a los pacientes para las radiografías, tomar electrocardiogramas, quitar suturas y cambiar vendajes. Los asistentes de médico también pueden preparar los instrumentos y equipos de las salas de análisis, comprar y mantener los insumos y equipamiento y ocuparse de la limpieza y el orden en las salas de espera y de exámenes.
Los asistentes de médico oftalmológicos, asistentes optométricos y asistentes de médico podiatras son ejemplos de asistentes especializados con tareas adicionales. Los asistentes de médico oftalmológicos ayudan a los oftalmólogos a brindar atención médica. Realizan pruebas diagnósticas, miden y registran la visión y prueban el funcionamiento de los músculos de ojo. Aplican vendajes y muestran a los pacientes cómo colocarse, quitarse y cuidar los lentes de contacto. Bajo la dirección del médico, los asistentes de médico oftalmológicos pueden administrar medicamentos oftálmicos. También mantienen los instrumentos ópticos y quirúrgicos y pueden asistir al oftalmólogo durante las cirugías. Los asistentes optométricos también ayudan a proporcionar cuidados oftalmológicos, trabajan con optometristas, proporcionan asistencia junto al médico, capacitan a los pacientes sobre el uso y cuidado de los lentes de contacto, realizan evaluaciones preliminares a los pacientes y brindan asistencia mientras trabajan directamente con un optometrista. Los asistentes de médico podiatras preparan moldes de pies, toman y revelan radiografías y asisten a los podólogos en cirugías.
Ambiente laboral. Los asistentes de médico trabajan en entornos limpios y bien iluminados. Continuamente interactúan con otras personas y pueden tener varias responsabilidades simultáneas. La mayoría de los asistentes de médico de tiempo completo trabajan la semana laboral habitual de 40 horas. Sin embargo, los asistentes de médico pueden trabajar a tiempo parcial, por la noche o los fines de semana.
Muchas veces asistentes de medico toman historias medicas y documentan señales vitales de pacientes.
Algunos asistentes de médico aprenden mientras trabajan, pero muchos asisten a programas de uno y dos años de duración. Casi todos los asistentes de médico poseen al menos un diploma de la escuela secundaria, aunque no existen requisitos de educación formal o capacitación.
Educación y capacitación. Los programas de auxiliar médico a menudo son ofrecidos por escuelas secundarias técnicas o vocacionales, escuelas vocacionales postsecundarias e institutos de educación superior y centros universitarios de primer ciclo. Los programas postsecundarios por lo general duran un año y otorgan un certificado o diploma o dos años para obtener un título de asociado. Los cursos cubren anatomía, fisiología y terminología médica, así como dactilografía, transcripción, mantenimiento de registros, contabilidad y procesamiento de seguros. Los alumnos aprenden técnicas de laboratorio, procedimientos clínicos y diagnósticos, principios farmacéuticos, administración de medicamentos y primeros auxilios. Estudian prácticas de oficina, relaciones con los pacientes, derecho médico y ética. Existen dos organismos de acreditación para los programas de auxiliar médico. Los programas acreditados a menudo incluyen un internado rotatorio que brinda experiencia práctica en consultorios médicos u otras instalaciones de atención sanitaria.
Si bien la capacitación formal se prefiere para los asistentes de médico , no es obligatoria. Muchos asistentes de médico se capacitan mientras trabajan, y por lo general sólo es necesario contar con un título de escuela secundaria o su equivalente. Las asignaturas recomendadas para la escuela secundaria incluyen matemática, salud, biología, dactilografía, teneduría de libros, computación y habilidades de oficina. La experiencia como voluntario en el campo de la salud también es útil. Los asistentes de médico que se capacitan mientras trabajan pasan, por lo general, los primeros meses asistiendo a sesiones de capacitación y desempeñándose en estrecha relación con trabajadores más experimentados.
Algunos Estados permiten a los asistentes de médico realizar procedimientos más avanzados una vez que aprueban un examen o asisten a un curso, como colocar inyecciones o tomar radiografías.
Otros requisitos. Los asistentes de médico se relacionan con el público; por lo tanto deben cuidar su presencia y tener modales corteses y agradables, además deben ser capaces de lograr que los pacientes se sientan cómodos y explicar las instrucciones de los médicos. Deben respetar la naturaleza confidencial de la información médica. Las tareas clínicas requieren un nivel razonable de destreza manual y agudeza visual.
Certificación y ascensos. Si bien no es un requisito, la certificación indica que un auxiliar médico cumple con ciertos estándares de conocimiento. También puede ayudar a distinguir un auxiliar experimentado o con capacitación formal de un principiante, lo que puede derivar en mejores remuneraciones u oportunidades de empleo. Existen diversas asociaciones, como la Asociación Americana de Asistentes de médico [American Association of Medical Assistants (AAMA)] y la Asociación de Tecnólogos Médicos [Association of Medical Technologists (AMT)], que otorgan certificaciones a los asistentes de médico. El proceso de certificación varía según la asociación. También es posible certificarse en una especialidad, como Podología, Optometría u Oftalmología.
Los asistentes de médico pueden también ser promovidos a otras ocupaciones una vez que obtienen experiencia o capacitación adicional. Por ejemplo, algunos pueden dedicarse a enseñar auxilio médico y otros obtener educación adicional para convertirse en enfermeros u otro tipo de trabajadores de la salud. Los asistentes de médico administrativos pueden ascender a directores de oficina o calificar para diversas ocupaciones de apoyo administrativo.
Los asistentes de médico ocuparon aproximadamente 483,600 puestos de trabajo en el 2008. Cerca del 62 por ciento trabajó en consultorios médicos, el 13 por ciento en hospitales públicos y privados, incluidas instalaciones para pacientes ambulatorios e internados y el 11 por ciento trabajó en consultorios de otros profesionales de la medicina, como quiroprácticos y optometristas. La mayoría de los restantes trabajó en otras industrias de la salud, como centros de atención de pacientes ambulatorios y centros geriátricos y de enfermería.
Se proyecta que su empleo crecerá mucho más rápidamente que el promedio, la disciplina de los asistentes de médico estará entre las que experimenten el crecimiento más rápido durante la década 2008—18. Las oportunidades laborales deberían ser excelentes, especialmente para quienes cuenten con capacitación formal o experiencia y estén certificados.
Cambios en el empleo. Se estima que el empleo de asistentes de médico crecerá un 34 por ciento entre el 2008 y 2018, esta es una tasa muy superior a la del promedio de las ocupaciones. A medida que la industria de la salud se amplía por los avances tecnológicos en medicina y el crecimiento y envejecimiento poblacional, aumentará la demanda de todos los trabajadores de la salud. La mayor prevalencia de ciertas enfermedades, como obesidad y diabetes, también aumentará la demanda de servicios de atención de la salud y de los asistentes de médico. Su empleo también aumentará por el creciente uso de asistentes de médico para aumentar la productividad de los médicos.
También impulsará el crecimiento del empleo el creciente número de consultorios colectivos, clínicas y otras instalaciones sanitarias que necesitan una elevada proporción de personal de asistencia, en especial de asistentes de médico , que pueden ocuparse tanto de tareas administrativas como clínicas. Además, los asistentes de médico trabajan principalmente en la atención primaria, un sector en continuo crecimiento de la industria de la salud.
Oportunidades laborales. Quienes busquen empleo como asistentes de médico deberían encontrar excelentes perspectivas laborales. Se estima que los asistentes de médico ocuparán una gran cantidad de nuevos empleos y muchas otras oportunidades surgirán de la necesidad de reemplazar a aquellos trabajadores que abandonan la ocupación. Los asistentes de médico con capacitación formal o experiencia—en especial quienes estén certificados—deberían encontrar las mejores oportunidades laborales, ya que los empleadores por lo general prefieren a esos trabajadores.
Las ganancias de los asistentes de médico varían según su experiencia, habilidad y ubicación. La mediana de los sueldos anuales de los asistentes de médico fue $28,300 en mayo del 2008. El 50 por ciento ubicado en el centro de la distribución de ganancias percibió entre $23,700 y $33,050. El 10 por ciento con menores ganancias ganó menos de $20,600 y el 10 por ciento con mayores ganancias más de $39,570. Las medianas de los sueldos anuales en mayo del 2008 en las industrias que empleaban a la mayor cantidad de asistentes de médico fueron:
Los asistentes de médico realizan tareas semejantes a las de otros trabajadores de asistencia médica. Los asistentes de médico administrativos realizan trabajos similares a los de:
Puede encontrar información sobre oportunidades de carrera y certificación para los asistentes de médico en:
Asociación Estadounidense de Asistentes de médico (American Association of Medical Assistants), 20 North Wacker Dr., Suite 1575, Chicago, IL 60606. Internet: http://www.aama-ntl.org
Tecnólogos Médicos Estadounidenses (American Medical Technologists), 10700 West Higgins Rd., Suite 150, Rosemont, IL 60018. Internet: http://www.amt1.com
Asociación Nacional de Carreras de Salud (National Healthcareer Association), 7 Ridgedale Ave., Suite 203, Cedar Knolls, NJ 07927. Internet: http://www.nhanow.com
Para listas de programas educativos acreditados en auxilio médico, contáctese con:
Oficina Acreditadora de Escuelas de Salud (Accrediting Bureau of Health Education Schools), 7777 Leesburg Pike, Suite 314 N, Falls Church, VA 22043. Internet: http://www.abhes.org
Comisión Acreditadora de Programas Educativos Paramédicos (Commission on Accreditation of Allied Health Education Programs), 1361 Park St., Clearwater, FL 33756. Internet: http://www.caahep.org
Puede encontrar información sobre oportunidades de carrera, programas de capacitación y certificación para el personal médico oftalmológico en:
Comisión Conjunta de Personal Paramédico de Oftalmología (Joint Commission on Allied Health Personnel in Ophthalmology), 2025 Woodlane Dr., St. Paul, MN 55125. Internet: http://www.jcahpo.org
Puede encontrar información sobre oportunidades de carrera, programas de capacitación y certificación para los asistentes optométricos en:
Asociación Optométrica Estadounidense (American Optometric Association), 243 N. Lindbergh Blvd., St. Louis, MO 63141. Internet: http://www.aoa.org
Puede encontrar información sobre la certificación para auxiliares podiatras en:
Sociedad Estadounidense de Asistentes de médico Podiatras (American Society of Podiatric Medical Assistants), 2124 South Austin Blvd., Cicero, IL 60804. Internet: http://www.aspma.org
Cita sugerida:
Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, Manual de Perspectivas Ocupacionales, 2010-11 Edición,
Asistentes de médico , en el Internet en http://www.bls.gov/es/ooh/ocos164.htm
(Visitado September 26, 2012).
Fecha de la última modificación: 30 de septiembre de 2010
