Crianças Continuam a Extrair Diamantes na Serra Leoa
Por Paulo Faria 01/05/2009
Um programa sobre
direitos humanos da Universidade de Harvard diz que crianças estão a ser
exploradas como uma fonte de mão-de-obra barata nas minas de diamantes da Serra
Leoa.
Preocupações
sobre os chamados "diamantes de sangue" da Serra Leoa usados pelos rebeldes
para financiar anos de guerra civil, conduziram a reformas na indústria
conhecidas por Processo de Kimberly, certificando a origem dos diamantes como
"livre de conflitos".
Mas o fim da
guerra na Serra Leoa não melhorou a vida das crianças que trabalham nas minas,
como nos diz Matthew Wells, estudante do programa sobre direitos humanos da
Faculdade de Direito da Universidade de Harvard.
"Está destruindo
uma geração inteira. Está alienando uma geração. É um trabalho extenuante com
graves consequências para a saúde. Os poços das minas são focos de malária
porque o garimpo é feito em águas pouco profundas. Os poços, onde escavam cada
vez mais fundo, desmoronam-se causando ferimentos graves ou a morte aos
mineiros. E por isso é uma indústria muito perigosa, especialmente para as
crianças que são forçadas a um trabalho muito difícil. "
Wells afirmou que
muitas crianças foram trabalhar para as minas depois dos seus pais terem sido
mortos durante a guerra civil. Outras trabalham para ajudar no sustento de suas
famílias. O garimpo infantil não é apenas ilegal. Wells disse que também não é
uma fonte sustentável de rendimento.
"Pagam-lhes uma
insignificância. Recebem um dólar, dois dólares o máximo por dia. Não é algo
que os beneficie em termos de ajudar as suas famílias. Em vez disso, precisam
de ter acesso `a educação que o governo da Serra Leoa é obrigado por lei a
fornecer-lhes, porque isso dá-lhes oportunidades reais de abandonarem as minas
e levarem dinheiro suficiente para casa."
O relatório de
Harvard faz duas recomendações gerais: que o governo de Freetown gaste mais em Educação
e que o presidente da Serra Leoa, Ernest Bai Koroma, melhore os regulamentos
sobre as minas, por forma a que a maior parte das receitas provenientes das
minas de diamantes sejam aplicadas em benefício das localidades que fornecem
pessoal para o trabalho de garimpo.
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