¿Cuáles son los signos y síntomas de la presión arterial alta?

Por lo general, la presión arterial alta por sí sola no produce síntomas. A veces se producen dolores de cabeza.

Una persona puede tener presión arterial alta durante años sin saberlo. Sin embargo, durante ese tiempo la enfermedad puede lesionar el corazón, los vasos sanguíneos, los riñones y otras partes del cuerpo.

Algunas personas sólo se dan cuenta de que tienen presión arterial alta después de que las lesiones han causado problemas, como enfermedad coronaria, derrame cerebral o insuficiencia renal.

Por eso es importante que usted sepa sus números de presión arterial, aunque se esté sintiendo bien. Si su presión arterial es normal, usted puede colaborar con su equipo de atención médica para mantenerla así. Si los números son demasiado elevados, puede tomar medidas para bajarlos y controlar su presión arterial. Esto sirve para disminuir el riesgo de que haya complicaciones.

Complicaciones de la presión arterial alta

Cuando la presión arterial permanece alta durante mucho tiempo, puede causar lesiones en el organismo. Por ejemplo:

• El corazón puede agrandarse o debilitarse, lo cual puede producir insuficiencia cardíaca. La insuficiencia cardíaca es una enfermedad en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre a través del cuerpo.
• Se pueden formar aneurismas en los vasos sanguíneos. Un aneurisma es un ensanchamiento o abultamiento de la pared de una arteria. Los lugares frecuentes en que se presentan aneurismas son: la arteria principal que lleva la sangre del corazón al resto del cuerpo; las arterias del cerebro, las piernas y los intestinos; y la arteria que va al bazo.
• Los vasos sanguíneos de los riñones se pueden estrechar. Esto puede causar insuficiencia renal.
• Las arterias del cuerpo se pueden estrechar en algunos lugares, lo cual limita la circulación (especialmente la que llega al corazón, el cerebro, los riñones y las piernas). Esto puede causar un ataque cardíaco, un derrame cerebral, insuficiencia renal o amputación de parte de la pierna.
• Los vasos sanguíneos de los ojos pueden estallar o sangrar. Esto puede ocasionar alteraciones de la vista o ceguera.