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Evaluación de la función sexual en los pacientes con cáncer
Factores generales que afectan el funcionamiento sexual
Aspectos psicológicos de la sexualidad
Aspectos médicos de la sexualidad
La función sexual es un factor importante que agrega calidad de vida. Los
pacientes deben considerar discutir sus problemas y preocupaciones sobre la
función sexual con sus médicos, aunque puede suceder que algunos de ellos no
tengan la capacitación apropiada para hacerlo. En este caso, es necesario
solicitar otros recursos de información o quizá la remisión a un profesional de
la salud que se sienta cómodo hablando sobre la sexualidad.
Factores generales que afectan el funcionamiento sexual
Cuando se identifica un posible problema sexual, el profesional de la salud hará
una entrevista detallada con el paciente solo o en compañía de su pareja. Es
posible que se le formulen las siguientes preguntas sobre su funcionamiento
sexual ahora y en el pasado:
- ¿Con qué frecuencia tiene el deseo espontáneo de tener relaciones sexuales?
- ¿Disfruta el sexo?
- ¿Tiene suficiente energía para la actividad sexual?
- ¿Se excita sexualmente? (Por ejemplo, a los hombres se les puede preguntar,
¿Es capaz de tener una erección y mantenerla?, o a las mujeres, ¿Se expande su vagina y se lubrica?)
- ¿Es capaz de alcanzar el orgasmo durante el coito? ¿Qué tipos de estimulación pueden activan el orgasmo (por ejemplo, cuando se acaricia a sí misma, el uso de
un vibrador, el masaje en la ducha, las caricias de su pareja, la estimulación oral o el coito)?
- ¿Tiene dolor durante el coito? ¿En dónde siente el dolor? ¿Cómo puede describir el dolor? ¿Qué tipo de actividad sexual ocasiona el dolor? ¿Siempre le
causa dolor esta actividad? ¿Cuánto dura el dolor?
- ¿Cuándo comenzaron sus problemas sexuales? ¿Fue más o menos al mismo tiempo que cuando se le diagnosticó cáncer o comenzó a recibir tratamiento?
- ¿Está tomando medicamentos? ¿Se le prescribió un medicamento nuevo o el
médico le cambió la dosis de alguno de ellos cuando comenzó a tener estos
problemas sexuales?
- ¿Cómo era su funcionamiento sexual antes de que se le diagnosticara el
cáncer? ¿Ya tenía algún problema sexual?
Aspectos psicológicos de la sexualidad
A los pacientes también se les puede preguntar sobre el significado de la sexualidad y las relaciones, así tengan una pareja o no. A quienes tienen pareja
se les puede preguntar sobre la duración y la estabilidad de la relación antes
del diagnóstico de cáncer. También se les preguntará cuál fue la respuesta de la
pareja al diagnóstico, y si ésta tenía alguna preocupación sobre cómo el
tratamiento podría afectar a la otra parte. Es importante que los pacientes y sus
parejas discutan sus problemas sexuales, preocupaciones y temores sobre la
relación con un profesional de la salud con quien se sientan cómodos.
Aspectos médicos de la sexualidad
A los pacientes se les puede preguntar sobre sus antecedentes médicos ya que
muchas enfermedades pueden afectar la función sexual. Los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida, como el tabaquismo y el alcoholismo, así como
los medicamentos recetados y los de venta libre, también pueden afectar el
funcionamiento sexual. También se les puede solicitar que llenen algunos
cuestionarios que ayuden a identificar problemas sexuales, y probablemente
tendrán que someterse a varios exámenes físicos, análisis de sangre, estudios de ecografía, medición de erecciones nocturnas y exámenes hormonales.
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