Washington, DC: una Ciudad Capital
Editado por Mariángeles Perez Manoileff y Camille Richardson 

Washington, DC es más conocida como la sede del gobierno y la capital de los Estados Unidos. Sin embargo, Washington es también una ciudad de clase mundial que ofrece las oportunidades incomparables a organizaciones y negocios, grandes y pequeños. La capital del país se jacta de una economía multifacética ligada a mercados nacionales e internacionales, una fuerza laboral altamente educada y sumamente hábil, un sistema de metro Metrorail ganador de un premio, la colección más grande del mundo de galerías de museos y arte, un excelente sistema de asistencia sanitaria y universitaria, abundantes parques, y calles con árboles alineados en históricos vecindarios. Éstas son sólo unas pocas de las muchas ventajas y amenidades de la ciudad.

Desde 1997, la ciudad ha experimentando un resurgimiento económico sin precedentes en la historia del distrito. Algunos de los puntos más destacables de ese resurgimiento son:

• La apertura del Centro MCI a fines de diciembre de 1997 condujo a un resurgimiento del centro de la ciudad, especialmente del extremo este. Muchos nuevos restaurantes, oficinas y tiendas abrieron en 1998 y 1999, apresurados para mantenerse al ritmo del crecimiento de estudios locales de abogacía, contabilidad y asociaciones.
• Comenzó la construcción del nuevo Centro de Convenciones de Washington en el Mount Vernon Square. El centro de US$ 800 millones y 207.000 metros cuadrados que planea su inauguración en 2003 fomentará nuevos hoteles, restaurantes y más consumo en el centro de la ciudad proporcionando asimismo un nuevo espacio para convenciones como el sexto centro más grande en los EE.UU.
• Las ventas minoristas en el distrito aumentan anualmente, con ventas de US$6,9 mil millones en 1998, US$7,7 mil millones en 1999 y US$8,3 mil millones en 2000. Los minoristas nacionales más importantes están considerando múltiples puntos de venta en Washington.
• Las empresas privadas localizadas en el centro de la ciudad, en el Golden Triangle (Triángulo Dorado, zona comercial central) y en Georgetown formaron los Distritos para Mejoras de los Negocios (Business Improvement Districts, BIDs) para proporcionar un ambiente más limpio, seguro y atractivo a los clientes y consumidores.
• El Congreso aprobó la formación de la Corporación para la Revitalización del Capital Nacional, que llevará a cabo desarrollos de largo plazo y proporcionará ayuda a vecinos del distrito.
• Todos los sectores de la industria hotelera y del turismo han informado un año muy positivo. La ocupación de hoteles en el área de DC durante 2000 se situó en el 73,1 %, un 0,2% por sobre los datos de 1999 y un 1,7% sobre la tasa de ocupación de 1998. Washington, DC alberga a más de 100 hoteles, que ofrecen más de 25.600 habitaciones. El Smithsonian, el complejo de museos más grande del mundo, informó que durante 2000 recibió 30,4 millones de visitas a sus 14 museos. El distrito también experimentó 19,2 millones de visitantes en 2000. 
• Washington, DC una vez más llegó al tercer puesto como centro de ciudad con la concentración más grande de oficinas del país, sólo detrás de Nueva York y Chicago. Los resultados de una encuesta hecha por la Asociación de Inversionistas Extranjeros en Bienes Raíces en 1999 situó a la ciudad como la segunda mejor oportunidad de inversión de la nación, sólo detrás de la ciudad de Nueva York.
• La ciudad es uno de los mercados residenciales más tentadores de la nación. Las ventas residenciales del distrito en 1999 subieron un 14% respecto de 1998. Las ventas de casas en Washington, DC aumentó casi tres veces más que el país en su totalidad (12.7 %).
• Como una parte de su resurgimiento económico, Washington, DC ofrece numerosos estímulos financieros para atraer y retener negocios y asociaciones. Una atractiva serie de créditos tributarios, preferencias y opciones de financiamiento aguardan a negocios de cualquier tipo.

La ventaja competitiva más grande de Washington es su papel único como capital de la nación. Ha habido un gran crecimiento de las mayores redes industriales del distrito. Éstas han prosperado a causa de su proximidad con el gobierno federal, las instituciones financieras globales,  las universidades y colegios sobresalientes en DC y las atracciones históricas que hacen de Washington, DC un destino para turistas internacionales.

El Comercio Internacional en Washington, DC

Washington, DC tiene una enorme influencia en la economía internacional. Casi todos los países del mundo poseen una embajada y una oficina de comercio en esta ciudad. Las instituciones financieras del mundo tienen sus sedes aquí. Finalmente, DC tiene todas las herramientas con las cuales manejar las operaciones internacionales del comercio. Con dos aeropuertos internacionales en sus proximidades, excelentes universidades con escuelas dedicadas al comercio exterior y al servicio exterior, asociaciones comerciales y recursos del gobierno dedicados al comercio internacional, DC tiene en funcionamiento un sistema de apoyo para operaciones comerciales con el exterior o para aquellos preparándose para expandir sus operaciones internacionalmente.

Washington, DC está ubicada entre Maryland al norte y Virginia en el sur. Maryland y Virginia comparten una cercana relación con Washington y son dos estados importantes para el comercio internacional. De hecho, las regiones de Maryland y Virginia contiguas a DC se consideran parte del Área Metropolitana de Washington.

Sus socios en el comercio internacional

El Departamento de Comercio de Estados Unidos es la sede del Servicio Comercial del país.  La mayoría de nuestras responsabilidades administrativas, de política y de gestión se centran en Washington. Sin embargo, nosotros tenemos dos oficinas fuera de DC, en la Gran Área Metropolitana, localizadas en Baltimore, Maryland (ubicada en el World Trade Center) y en Arlington, Virginia.Nuestros especialistas en estas oficinas trabajan con compañías estadounidenses y organizaciones que facilitan el comercio internacional.

Nuestra oficina en Baltimore es responsable de ayudar a visitantes internacionales a hacer negocios en Washington, DC y en Maryland. Por un honorario, ellos pueden coordinar reuniones de negocios personalizadas para empresarios extranjeros en viaje de negocios. Para más información contacte a:

Centro de Asistencia a la Exportación de Baltimore
(Baltimore U.S. Export Assistance Center)
World Trade Center
401 East Pratt Street, Suite 2432
Baltimore, MD 21202
Teléfono: (410) 962-4539
Fax: (410) 962-4529
E-mail: obaltimo@N0SPAM.mail.doc.gov

Nuestra oficina en Virginia del Norte está estratégicamente localizada cerca del corredor tecnológico del Gran Washington, y por un pequeño honorario ayuda a visitantes interesados en explorar oportunidades negocios internacionales en la región:

Centro de Asistencia a la Exportación de Virginia del Norte
(Northern Virginia -NoVA- U.S. Export Assistance Center)
1401 Wilson Blvd., Suite 1225
Arlington, VA 22209
Teléfono: (703) 524-2885
Fax: (703) 524-2649
E-mail: nova.office.box@N0SPAM.mail.doc.gov

La lista de socios comerciales del Servicio Comercial en la zona del Gran Washington incluye:

World Trade Center Institure - Baltimore

 Establecido en Baltimore en 1989, el World Trade Center Institute forma parte de una extensa asociación global de más de 300 World Trade Centers en el mundo con el objetivo de mejorar el comercio internacional, promover el desarrollo económico local con la finalidad de fomentar la paz y la estabilidad a través del comercio en la comunidad internacional del Atlántico medio.

En el World Trade Center fue inaugurado en 1996 el World Trade Resource Center, una biblioteca con directorios de material bibliográfico y electrónico, y bases de datos con información sobre comercio internacional.

Oficina de Negocios Internacionales del Estado de Maryland

La Oficina de Negocios Internacionales de Maryland es un lugar ideal para comenzar si está buscando exportar su producto o servicio desde el estado hacia cualquier sitio del mundo, o si está interesado en localizarse o expandir su negocio en Maryland.

Cámara de Comercio del Distrito de Columbia

La Cámara de Comercio del Distrito de Columbia es una organización sin fines de lucro dedicada a mejorar el ambiente de los negocios en Washington DC.

Cámara de Comercio del Distrito de Columbia
(DC Chamber of Commerce)
1213 K Street NW
Washington, DC 20005
Teléfono: (202) 347-7201

Iniciativa del Gran Washington

Una organización cooperativa regional de marketing, la Iniciativa del Gran Washington promueve la región del Gran Washington —que abarca el distrito de Columbia, Virginia del Norte y los suburbios de Maryland— como una ubicación ideal para localizar o expandir negocios. La Iniciativa sirve como una única parada para clientes corporativos y para quienes consultan acerca de selección de ubicación proporcionando servicios de cortesía confidenciales e investigación. Afiliada sin fines de lucro a la Junta de Comercio del Gran Washington del Comercio, la Iniciativa del Gran Washington trabaja con todas las organizaciones de desarrollo económico del área.

Asociación de Comercio Internacional de Washington

La Asociacion de Comercio Internacional de Washington es una organización voluntaria sin fines de lucro dedicada a proveer en la capital de la nación un foro neutral para la discusión abierta de asuntos de comercio internacional. Tiene más de 800 miembros compuesta por ejecutivos de negocios, consultores, abogados, oficiales del gobierno, diplomáticos y académicos. A través de una serie extensa de programas, mantiene a sus miembros informados de las últimas posiciones tomadas por la Administración y el Congreso respecto de políticas de comercio y regulaciones que rigen el comercio internacional, y los puntos de vista del exterior sobre estas normas de comercio de EE.UU.

Oficina de Desarrollo de Negocios Locales

La Oficina de Desarrollo de Negocios Locales identifica las nuevas oportunidades para realizar emprendimientos de negocios locales. La Oficina fomenta la participación de la comunidad para el desarrollo de empresas locales pequeñas a través de foros, reuniones de la comunidad, y varios esfuerzos de asistencia con socios estratégicos.  

Asociación de Comercio Internacional de Virginia del Norte

La Asociación de Comercio Internacional de Virginia del Norte establecida en 1976, es la primera asociación de comercio internacional en el área metropolitana de Washington, DC. Los miembros representan a un amplio espectro de líderes de la comunidad corporativa internacional del área metropolitana, consultores, proveedores de servicios profesionales, importadores y exportadores, compañías de transporte, oficiales del gobierno, diplomáticos, educadores e industrias de alta tecnología. Sus miembros se benefician de sus dinámicos disertantes discutiendo los temas del momento durante diferentes eventos, recibiendo información útil en charlas y seminarios, y desarrollando contactos estratégicos con colegas de negocios durante dichos eventos.

Cámara de Comercio del condado de Fairfax

La Cámara de Comercio del Condado de Fairfax es la cámara más grande del área metropolitana de Washington, DC. La Cámara apoya y mejora los negocios en el condado de Fairfax, el centro de negocios y tecnología de la Costa Este. Los más de 27.000 negocios localizados en el condado son críticos para hacer funcionar la economía estadounidense y global, e incluyen líderes aeroespaciales, de tecnología de la información, sistemas de defensa e inteligencia, desarrollo de software, telecomunicaciones y ciencias.

Asociación de Desarrollo Económico de Virginia

Los fines de la Asociación de Desarrolo Económico de Virginia son aumentar la cantidad de compañías exportadoras de Virginia e incrementar el volumen de exportaciones. Como parte de su misión de incrementar el empleo en el Commonwealth, la División de Comercio Internacional asiste a las empresas de Virginia en sus esfuerzos por introducir y vender sus productos y servicios internacionalmente.

Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Virginia

La División de Marketing Internacional, del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Virginia ayuda a compañías de Virginia a desarrollar oportunidades de exportaciones rentables en todo el mundo para los sectores de agricultura, alimentos y forestal

Washington, un apasionante destino turístico

Después de un día de reuniones o como destino para sus vacaciones, Washington representa una oportunidad excelente. Bordeado en el sur por el río Potomac (al otro lado del río están Arlington y Alejandría, Virginia) y en el norte por el estado de Maryland, Washington cubre 111 kilómetros cuadrados y presenta una gran variedad de lugares para visitar y gozar.

El residencial e histórico Capitolio es el área principal para hacer turismo. El centro incluye los monumentos punteando el Paseo. El Dupont Circle, el corazón de Washington, es una combinación ecléctica de restaurantes, tiendas, casas de café y vida nocturna con una serie interminable de actividades. Adams-Morgan, uno de vecindarios más coloridos de Washington, DC es bohemio e internacional con un sabor claramente latino que ofrece una cocina para todos los gustos. Georgetown presenta casas históricas, su universidad y divertidos bares.

DC alberga a algunos de los edificios más reconocidos del país, incluyendo la Casa Blanca y el Monumento a Washington. Más de 20 millones visitantes se congregan en la sede legislativa y administrativa cada año. DC es también sede del Instituto Smithsonian y la Galería Nacional del Arte.

Para mayor información sobre turismo, visite la página web de la Corporación de Convenciones y Turismo de Washington D.C. También en Capital Región USA puede encontrar información en castellano acerca del área de DC.

Como parte del área del Gran Washington DC, Virginia del Norte ofrece la cultura de dos mundos diferentes, combinando la historia con la alta tecnología. Aquí usted puede disfrutar de las ofertas en las pequeñas vinerías, las galerías, estudios de artistas y boutiques en pueblos rurales, o visitar outlets y centros de compras de alto nivel en zonas urbanas. Para obtener información adicional sobre turismo en Virginia del Norte, visite su sitio oficial de turismo y para turismo en Maryland no deje de visitar el sitio oficial de turismo de este estado

A dónde ir de compras

La región de Washington, DC le ofrece muchas y variadas opciones para salir de paseo de compras, conformando a todos los bolsillos. Para comenzar su experiencia en el Gran Washington, el sistema de metro Metrorail le ofrece un transporte seguro, rápido y totalmente accesible por toda el área.

Outlets
El Potomac Mills, que se encuentra a 30 minutos al sur de Washington DC, es un outlet que lo invita a disfrutar de la meca del comercio minorista, con más de 220 locales con descuentos de hasta un 70% sobre los productos de su marcas favoritas.

También cerca de Washington DC, usted puede visitar el outlet Lessburg Corner, con 110 locales donde puede encontrar impresionantes descuentos.

En Baltimore, el Arundel Mills es un centro de compras que lo sorprenderá. Con 117.000 metros cuadrados, usted puede encontrar de todo. Más de 200 de las mejores marcas minoristas y de entretenimientos lo esperan, como Banana Republic, 24 salas de cine de Muvico Egyptian, outlet de Off 5th-Saks Fifth Avenue, helados Ben & Jerry's, T.J. Maxx, Gap, outlets de Guess y Nine West.

Para compradores sofisticados
Para compras más exclusivas, puede dirigirse en Virginia a la Tysons Galleria, que alberga a locales de moda de primer nivel tales como Versace, Hugo Boss, BCBG, Bisou Bisou, y Max Mara. El área comercial del centro es una de los más dinámicas del país, ofreciendo excelente proximidad a oficinas corporativas y a los mejores hoteles, a sólo 24 kilómetros de Washington DC.  Pentagono City, Georgetown Park , Mazza Gallerie y Chevy Chase Pavilion también ofrecen elegantes opciones.

Compras en zonas turísticas 

Shops at National Place rodeado por hoteles, ofrece a turistas y residentes una opción de compras conveniente en el centro de la Union Station en Capitol Hill combina compras con  restaurantes y la estación de trenes Amtrak  para llevarlo a cualquier punto de Estados Unidos continental, incluyendo Baltimore donde puede encontrar una variedad de tiendas en Baltimore’s Inner Harbor y Marley Station, que en Maryland presenta la oferta más variada de tiendas, con más de 130 locales, restaurantes y cines.  Este centro satisface sus necesidades de forma efectiva en esta atractiva región en crecimiento.

Después que este viaje virtual a través de una de las ciudades más tradicionales y singulares en los Estados Unidos, usted tiene suficiente información para empezar a planificar su próximo viaje. ¡Ya sea por negocios o por placer, sin duda Washington DC es su próximo destino!

Visas

Por último, pero ciertamente no menos importante, recuerde que los ciudadanos peruanos necesitan visa para viajar a Estados Unidos. En Visas de No Inmigrantes encontrará los requisitos que deberá cumplir para solicitarla.

Fuentes: La información fue extractada del sitio web del Washington DC Marketing Center y de los demás sitios web referidos en el artículo

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