Descripción
¿Qué es el glioma infantil de las vías ópticas?
¿Qué es el glioma infantil de las vías ópticas?
El glioma infantil de las vías ópticas es un tipo de tumor cerebral
en el que células cancerosas (malignas) comienzan a crecer en los tejidos del
cerebro. El cerebro controla la memoria y el aprendizaje, los sentidos (oído,
vista, olfato, gusto y tacto) y las emociones. También controla otras partes
del cuerpo, entre otros los músculos, órganos y vasos sanguíneos. Además de
leucemia o linfoma, los tumores del cerebro son el tipo más común de cáncer
infantil.
Los gliomas son un tipo de astrocitoma, tumores que se originan en las células
del cerebro llamadas astrocitos. El glioma de las vías ópticas ocurre a lo
largo del nervio que envía mensajes del ojo al cerebro (el nervio óptico).
Los gliomas de las vías ópticas son tumores de las vías ópticas. Pueden
crecer rápida o lentamente, dependiendo del grado del tumor.
El riesgo de contraer gliomas de las vías ópticas es mayor en los niños que padecen de un trastorno genético llamado neurofibromatosis tipo 1 (NF1). La NF1 es una afección poco frecuente que produce manchas marrones y tumores en la piel, pecas en áreas de la piel no expuestas al sol, tumores en los nervios y cambios en el desarrollo del sistema nervios, los músculos, los huesos y la piel. Los niños con NF1 que contraen gliomas de las vías ópticas pueden tener una buena probabilidad de recuperarse y pueden no necesitar tratamiento hasta que los síntomas aparezcan o cambien.
Este sumario del PDQ cubre tumores que se originan en el cerebro (tumores
cerebrales primarios). A menudo el cáncer que se descubre en el cerebro se ha
originado en alguna otra parte del cuerpo y se ha propagado (metastatizado) al
cerebro. Este proceso se conoce como metástasis del cerebro. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre el Tratamiento de los tumores cerebrales en adultos.)
Como la mayoría de los cánceres, el tumor cerebral infantil se trata mejor
cuando se detecta (diagnostica) pronto. Si el niño tiene síntomas, el médico
puede ordenar una tomografía axial computarizada (TAC), rayos X especiales que
usan una computadora para formar una imagen del cerebro del niño. También se
puede hacer un examen por resonancia magnética nuclear (RMN), en el cual se usan ondas
magnéticas para tomar una imagen del cerebro del niño.
Con frecuencia se necesita efectuar una cirugía para establecer la presencia
de tumor cerebral y determinar el tipo del tumor. El médico puede cortar un
pedazo de tejido del cerebro para examinarlo a través del microscopio. Este
procedimiento se conoce como una biopsia.
Hay muchos tipos de tumores cerebrales infantiles y la posibilidad de
recuperación (pronóstico) depende del tipo de tumor, su ubicación dentro del
cerebro y la edad y estado de salud del niño en general.
(Para mayor información sobre los tipos de tumores cerebrales infantiles, consultar el sumario del PDQ Descripción del tratamiento de los tumores del cerebro y la médula espinal en niños.)
Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood visual pathway and hypothalamic glioma. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento.Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.
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