¿Cómo se diagnostica la
presión arterial alta?
Su médico diagnosticará la
presión arterial alta según los resultados del examen de
presión arterial. Este examen se puede realizar varias veces para estar
seguros de que los resultados sean correctos. Si los números son altos,
es posible que el médico le tenga que hacer más pruebas para ver
cómo está su presión arterial durante un tiempo.
Si su presión arterial es de más de
140/90 mmHg durante un tiempo, probablemente el médico le diagnostique
presión arterial alta. Si usted tiene diabetes o enfermedad
crónica de los riñones, un número de más de 130/80
mmHg se considera presión arterial alta.
Los intervalos de presión arterial alta en
niños son diferentes. (Hallará más información
sobre este tema más adelante.)
¿Cómo se toma la presión
arterial?
El examen de la presión arterial es
fácil y no duele. Se realiza en el consultorio del médico o en la
clínica.
Debe hacer lo siguiente para prepararse:
- No tome café ni fume cigarrillos durante
los 30 minutos anteriores a tomarse la presión. Estas actividades pueden
causar una elevación temporal de la presión arterial.
- Vaya al baño antes de tomarse la
presión. Tener la vejiga llena puede alterar la lectura de la
presión arterial.
- Siéntese 5 minutos antes de tomarse la
presión. El movimiento puede causar elevaciones temporales de la
presión arterial.
Para medir la presión arterial, el
médico o la enfermera usarán un aparato indicador especial
(tensiómetro), un estetoscopio (o un sensor electrónico) y una
banda o brazalete que se pone alrededor del brazo para medir la
presión.
Por lo general, le pedirán que se siente o se
acueste y le pondrán el brazalete alrededor del brazo mientras el
médico o la enfermera le toma la presión arterial. Si no le dicen
los números de su presión arterial, pregunte.
Cómo se diagnostica la presión
arterial alta en niños y adolescentes
Los médicos miden la presión arterial
de niños y adolescentes de la misma forma en que la miden en los
adultos. Su niño debe tener exámenes periódicos de la
presión arterial desde los 3 años.
La presión arterial normalmente aumenta con
la edad y el tamaño corporal. Los bebés recién nacidos a
menudo tienen números muy bajos de presión arterial, mientras que
los adolescentes más grandes tienen números muy parecidos a los
de los adultos.
Por lo general, los intervalos de presión
arterial normal y de presión arterial alta de los jóvenes son
más bajos que los intervalos de los adultos. Estos intervalos se basan
en los números promedio de presión arterial según la edad,
el sexo y la estatura.
Para saber si un niño tiene presión
arterial alta, un médico comparará los números de
presión arterial del niño con los números promedio
según su edad, su estatura y su sexo.
Si desea más información, consulte
“A Pocket Guide to Blood Pressure Measurement in
Children” del NHLBI.
¿Qué significa un diagnóstico
de presión arterial alta?
Si le diagnostican presión arterial alta,
usted necesitará tratamiento. También tendrán que tomarle
de nuevo la presión para ver qué efecto ha tenido el tratamiento.
Cuando su presión arterial esté
controlada, usted tendrá que continuar el tratamiento. El término
“controlada” significa que sus números de presión
arterial son normales. Usted también tendrá que tomarse la
presión periódicamente. Su médico le dirá con
qué frecuencia debe hacerlo.
Cuanto más pronto se dé cuenta de que
tiene presión arterial alta y comience a tratarla, mejores serán
sus probabilidades de evitar problemas como el ataque cardíaco, el
derrame cerebral y la insuficiencia renal. |