Los resultados de estos análisis indican que, a diferencia de los blancos no hispanos, los hispanos que utilizaron los servicios de consejería y realización de pruebas del VIH en centros financiados con fondos públicos tuvieron un porcentaje más alto de infecciones por VIH sin diagnóstico previo y retrasos para recibir los resultados de la prueba. El porcentaje general de infecciones por VIH sin diagnóstico previo entre los hispanos y los hispanos de Puerto Rico fue 1.5 y 4.0 veces más alto que el de los blancos no hispanos. Los porcentajes de las infecciones por VIH sin diagnóstico previo entre los HSH y UDI hispanos fueron 8.4 y 3.6 veces más altos que el porcentaje en los hispanos heterosexuales. Pese a que los hispanos se realizaron un porcentaje más alto de pruebas del VIH en establecimientos médicos, el porcentaje de pruebas que identificaban infecciones por el VIH sin diagnóstico previo fue más elevado en los establecimientos no médicos, lo que destaca la importancia de la realización de estas pruebas en ambos tipos de establecimientos. Estos hallazgos indican que los programas de CT deben adaptar mejor sus servicios para aumentar la realización de pruebas en hispanos, especialmente en los grupos de HSH y UDI.

Para aumentar el número de personas que saben si tienen o no la infección por el VIH al acudir a centros de atención médica, los CDC emitieron en el 2006 nuevas recomendaciones sobre las pruebas del VIH en las que se señala que estos exámenes deben realizarse como parte de los cuidados médicos regulares en establecimientos médicos; se insta a que los grupos de HSH y UDI, así como a otras personas de alto riesgo, se hagan las pruebas del VIH en forma repetida, al menos una vez al año; y se promueve la realización de pruebas rápidas, con las cuales hay más probabilidad de reducir el número de personas que no recogen sus resultados o que se demoran en recibirlos (7). Los CDC están trabajando en la actualización de los lineamientos sobre las pruebas del VIH en establecimientos no médicos (8). En las comunidades afectadas de manera más fuerte por el VIH, los proveedores de servicios, tanto de los establecimientos médicos como los no médicos, deben animar a los hispanos a que se hagan la prueba del VIH y asegurarse de que reciban los resultados en forma expedita.

Los obstáculos para ofrecer a los hispanos servicios de pruebas y prevención del VIH pueden incluir la falta de seguro médico, la situación migratoria, los patrones de migración, las barreras del lenguaje, la discriminación, el estigma asociado a la homosexualidad y el consumo de drogas inyectables, el nivel bajo de estudios y la heterogeneidad cultural y socioeconómica de los hispanos (1,2,9). Además, las conductas de riesgo del VIH, las tendencias de los diagnósticos, el tiempo en que tarda en aparecer el SIDA y la supervivencia del SIDA varían según el lugar de nacimiento (1,2). Aparte de aumentar el número de pruebas, también se necesita realizar intervenciones conductuales eficaces para la prevención del VIH que estén adaptadas a los riesgos específicos y a las características culturales de los hispanos. Varios artículos científicos han identificado algunas intervenciones conductuales basadas en datos científicos que se dirigen explícitamente a los hispanos (10). A la fecha, solo unas cuantas de estas intervenciones están disponibles de manera integrada, las cuales se imparten a través del programa Diffusion of Effective Behavioral Interventions (DEBI) de los CDC; otras intervenciones se están preparando en la actualidad y hay muchos otras programas existentes que pueden ser apropiados siempre y cuando se adapten a las características culturales específicas y las necesidades locales (11).

Los hallazgos de este informe están sujetos a por lo menos cuatro limitaciones. Primero, los datos provienen de las pruebas y no de los usuarios de los servicios, por lo que no es posible vincular los resultados de las pruebas repetidas a una misma persona. Segundo, la información era insuficiente para algunas variables. Tercero, los datos de los CT provienen de muchos departamentos de salud, pero no de todos aquellos que ofrecen servicios de CT subvencionados con fondos públicos, por lo cual no son necesariamente representativos de todos los establecimientos donde se realizan pruebas del VIH que funcionan con fondos públicos o privados. Cuarto, pese a que en hallazgos anteriores se han documentado las diferencias entre los hispanos según su lugar de nacimiento (1,2), en este análisis no se pudo explicar por qué algunas subpoblaciones de hispanos (p.ej., las pruebas realizadas en las personas de Puerto Rico) tuvieron porcentajes más altos de infecciones por VIH sin diagnóstico previo. Se necesitan más análisis e investigaciones para entender mejor estas diferencias.

Debido a que los hispanos están afectados en forma desproporcionada por el VIH/SIDA, como lo muestran nuestros resultados y los de otros informes (3-6), integran una comunidad heterogénea (2,9) y constituyen la minoría más grande y de más rápido crecimiento en Estados Unidos, (9,12), los CDC establecieron un comité ejecutivo interno en el 2007 para desarrollar un plan de acción integral de prevención del VIH dirigido a reducir la morbilidad y mortalidad del VIH/SIDA entre los hispanos. Una de las principales prioridades de este plan será aumentar el número de hispanos que saben si tienen el VIH. Se requiere de esfuerzos adicionales y mejores estrategias para aumentar la realización de pruebas del VIH entre los hispanos e identificar oportunamente a las personas con infecciones sin diagnóstico previo, para que se puedan beneficiar de los servicios clínicos, médicos, preventivos y sociales adecuados. Por ejemplo, el uso de redes de interacción social entre hispanos puede ser una estrategia eficaz para lograr que más personas se hagan la prueba e identificar nuevos casos diagnosticados de VIH (13). Además, existe una necesidad crítica de estrategias de prevención del VIH eficaces y culturalmente adecuadas, entre las que se incluyen las pruebas del VIH, que sean de amplio alcance y fácilmente accesibles a los hispanos y a sus distintas subpoblaciones, con el fin de reducir las disparidades del VIH/SIDA en la población hispana.

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