El trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) puede afectar el desarrollo de un niño de diferentes maneras y hacer que las relaciones con sus amigos o pares (niños de su misma edad) se hagan muy difíciles. Estas relaciones contribuyen a que el niño se sienta contento en el momento y pueden ser muy importantes en su desarrollo a largo plazo.

• Algunas investigaciones parecen indicar que los niños con el TDAH tienen dificultad para mantener relaciones con sus pares, como por ejemplo, son rechazados por éstos y no tienen amigos íntimos. En algunos casos, los niños con problemas con sus pares también sufren de ansiedad, trastornos de la conducta y del humor, así como problemas de abuso de sustancias estupefacientes y delincuencia, durante la adolescencia.

• Los padres de niños con el TDAH tienden a hablar menos de las relaciones de sus hijos con grupos de amigos o de su participación en actividades extraescolares, y solo la mitad de ellos tiende a reportar que sus hijos tienen muchos amigos íntimos. La probabilidad de que los padres de niños con el TDAH reporten que sus hijos son acosados por otros niños en el colegio o que tienen dificultad para hacer amigos puede ser más que el doble que la de otros padres.

¿Cómo interfiere el TDAH en las relaciones con los pares?
No se entiende a cabalidad de qué manera el TDAH contribuye a los problemas sociales. Varios estudios han determinado que los niños con el TDAH del tipo predominantemente inatento tienden a ser percibidos como tímidos y retraídos por sus pares. Algunas investigaciones indican claramente que la conducta agresiva en los niños con síntomas de impulsividad e hiperactividad puede contribuir de manera significativa al rechazo por parte de los pares. Además, a menudo el TDAH va acompañado de otros trastornos de la conducta. Los niños con el TDAH y otros trastornos parecen enfrentar impedimentos mayores en las relaciones con sus pares.

Tener el TDAH no significa que las relaciones con los pares deban ser malas.
No todo el que padece del TDAH tiene dificultad para llevársela bien con los demás. Para aquellos que sí tienen dificultad, se pueden hacer muchas cosas para mejorar sus relaciones con las demás personas. Mientras más pronto se determinen las dificultades con los pares, más exitosa podrá ser la intervención. Aun cuando los investigadores aún no han aportado respuestas definitivas, hay cosas que los padres podrían considerar para ayudar a sus hijos a establecer relaciones con sus pares y a fortalecerlas:

• Reconocer la importancia de que sus hijos mantengan relaciones saludables con sus pares. Estas relaciones pueden ser tan importantes como los son las calificaciones para el éxito escolar.

• Mantener una comunicación constante con las personas que desempeñan un papel importante en la vida de sus hijos (como los maestros, los consejeros escolares, las personas a cargo de las actividades extraescolares, los proveedores de cuidados de salud, etc.). Mantenerse al día con el desarrollo social de sus hijos tanto en la comunidad como en la escuela.

• Involucrar a los niños en actividades con sus pares. Comunicarse con otros padres, entrenadores y otros adultos involucrados en la vida de los niños para seguir el progreso de sus hijos o estar enterados de cualquier problema que pudieran tener.

• Los programas con pares pueden ser útiles, en particular para los niños de más edad y los adolescentes. A menudo las escuelas y las comunidades cuentan con programas como éstos. Hable con los directores de los programas y los proveedores de cuidados de salud de su hijo sobre la posibilidad de que su hijo participe en dichos programas.

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Esta página fue revisada el 31 de mayo de 2006