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Las seis principales conclusiones sobre el humo secundario del cigarrillo son:

• Millones de estadounidenses, tanto niños como adultos, todavía están expuestos al humo secundario del cigarrillo en sus hogares y sitios de trabajo pese a los grandes avances en el control del tabaco.



• El humo secundario del cigarrillo causa muertes prematuras y enfermedades en niños y adultos que no fuman.



• Los niños expuestos al humo secundario del cigarrillo tienen un riesgo más elevado de síndrome de muerte súbita, infecciones respiratorias graves, problemas en los oídos y casos más graves de asma. Los padres que fuman les causan síntomas respiratorios a sus hijos y el humo del cigarrillo también contribuye a un menor desarrollo pulmonar de los niños.



• La exposición de los adultos al humo secundario del cigarrillo tiene efectos adversos inmediatos en el sistema cardiovascular y causa enfermedad cardíaca coronaria y cáncer de pulmón.



• Las pruebas científicas indican que no hay niveles de exposición al humo secundario del cigarrillo exentos de riesgo.



• La prohibición de fumar en sitios cerrados protege en gran manera a las personas no fumadoras de la exposición al humo secundario. La separación entre fumadores y no fumadores, la limpieza del aire y la ventilación de las edificaciones no elimina la exposición al humo secundario de las personas que no fuman.

3,000 muertes por cáncer de pulmón cada año en no fumadores

Las personas que no fuman y que están expuestas al humo secundario del cigarrillo en el hogar o en el trabajo tienen un riesgo 25 a 30 por ciento mayor de enfermedades cardíacas y 20 a 30 por ciento mayor de cáncer pulmonar. Este hallazgo es una preocupación de salud pública de primer orden dado que casi la mitad de la población no fumadora en Estados Unidos sigue expuesta habitualmente al humo secundario.

La exposición al humo secundario puede causar enfermedades cardíacas y cáncer pulmonar en las personas adultas que no fuman y se sabe que en los niños es una de las causas del síndrome de muerte súbita infantil (SIDS, por sus siglas en inglés), de problemas respiratorios, infecciones del oído y ataques de asma, de acuerdo con el informe.

"Cada año vemos alrededor de 3,000 muertes por cáncer pulmonar en personas no fumadoras. Pero los efectos cardiovasculares son 15 veces más grandes. Calculamos un mínimo de 35,000 y de hasta 50,000 a 60,000 muertes al año por ataques cardíacos y accidentes cardiovasculares en personas que han estado expuestas al humo secundario del cigarrillo. Estas personas tienen las arterias dañadas. Estas áreas enfermas son vulnerables a los efectos de las toxinas que tiene el humo del cigarrillo", señala Terry Pechacek, PhD, Director Asociado de Asuntos Científicos de la Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC.

Para leer el resumen del informe del 2006 del Director General de Salud Pública visite Humo de segunda mano: lo que significa para usted. (PDF-1MB)

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