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The Feast of Tadoussac | |||||
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From 1600 and perhaps even earlier, the first alliance was established between the French and the Montagnais. But it was in 1603, on the occasion of an important diplomatic meeting at Tadoussac, that matters took a decisive turn. François Gravé du Pont, in the service of Aymar de Chaste, the new holder of the Canadian monopoly, led a trade and prospecting expedition. He was accompanied by Samuel de Champlain, the future founder of Quebec, who upon his return to France, published a brief account entitled The Savages. The Montagnais chief, Anadabijou, who was celebrating a victory over the Iroquois with his Algonquin and Malecite allies, received the French party. Invited to participate in the tabagie organized in Anadabijou’s large birchbark hut, Gravé du Pont and Champlain behaved “according to the custom of the country”--smoking tobacco, and eating moose, bear, and beaver meat. One of the two young Montagnais, having passed the winter at the court of Henri IV, reported the warm welcome received from the king and the French desire for alliance and settlement. Anadabijou, aware of economic and military profits to be made from a French presence, accepted the proposition. The French formed a durable alliance with the Montagnais, but also with the Algonquins and the Malecites (Etchimins). This first alliance allowed them to graft their trade onto the vast network of exchanges--which stretched to the Great Lakes--and assured them the cooperation of the nations south of Ontario, especially the powerful Huron confederation. The year 1603 officially inaugurated a form of colonization marked by French alliance with the Indian nations.
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La « tabagie » de Tadoussac | |||||
Les alliances franco-indiennes
Les Français et l’Amérique du Nord après le traité de Paris (1763-1803) La France en Amérique: Chronologie |
Dès 1600 vraisemblablement, peut être même plus précocement, une première alliance s’établit entre les Français et les Montagnais, mais c’est en 1603, à l’occasion d’une importante rencontre diplomatique se déroulant à Tadoussac, qu’elle prend un tour décisif. François Gravé du Pont, au service d’Aymar de Chaste, nouveau détenteur du monopole canadien, dirige à cette date une expédition de traite et de prospection. Il est notamment accompagné par Samuel de Champlain, le futur fondateur de Québec, qui publie à son retour en France un bref récit intitulé Des Sauvages. Les Français sont reçus à Tadoussac par le chef montagnais Anadabijou, qui célèbre avec ses alliés algonquins et etchemins une victoire sur les Iroquois. Invités à participer à la « tabagie » organisée dans la grande cabane en écorce d’Anadabijou, Gravé du Pont et Champlain se comportent « selon la coutume du pays », fumant le pétun (tabac) et mangeant de la viande d’orignal, d’ours et de castor. L’un des deux jeunes Montagnais ayant passé l’hiver à la Cour d’Henri IV fait le compte rendu du bon accueil reçu du roi et rapporte le désir d’alliance et d’implantation des Français. Anadabijou, conscient des profits économiques et militaires à tirer d’une telle présence, accepte la proposition. Les Français nouent ainsi une alliance durable avec les Montagnais,
mais aussi avec les Algonquins et les Etchemins. Cette première
alliance leur permet de greffer leur commerce sur un vaste réseau
d’échanges qui s’étire jusqu’aux Grands
Lacs et leur assure l’alliance des nations du sud de l’Ontario,
en particulier de la puissante confédération des Hurons.
L’année 1603 inaugure de fait, de façon officielle,
une forme de colonisation marquée par l’alliance des Français
avec les peuples indiens.
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