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Evaluación del programa
La evaluación de la eficacia del programa SunWise en cuanto a la
adopción de conductas permanentes que garanticen una adecuada protección
solar constituye un serio desafío, en especial si se tiene en cuenta
el período de latencia asociado con la aparición de los efectos
de la radiación ultravioleta en la salud. En consecuencia, para garantizar
el éxito de SunWise es fundamental realizar una evaluación
minuciosa y sistemática del programa mediante una serie de mecanismos
provisorios, entre los que se encuentran la encuesta para alumnos y la evaluación
de los docentes. Desde el año 2002, se han analizado datos correspondientes
a encuestas realizadas a más de 6000 alumnos antes y después
de la implementación del programa. Dichas evaluaciones arrojaron resultados
prometedores y cuatro conclusiones fundamentales. Los niños de entre
5 y 12 años de edad que recibieron la formación del programa
SunWise han:
- Demostrado notables mejoras en todas las variables de conocimiento.
Se produjo un aumento del 60 al 75 por ciento en la proporción de
niños con conciencia de la importancia que reviste utilizar sombrero
y camiseta cuando están al aire libre para proteger a la piel de
los rayos solares. La conciencia de los alumnos en cuanto a la necesidad
de utilizar factor de protección 15 aumentó desde el 50 por
ciento registrado en la evaluación previa hasta el 78 por ciento
en la evaluación posterior. El grado de conocimiento del índice
UV que mejor se correlaciona con la protección solar óptima
también aumentó del 28 por ciento al 57 por ciento.
- Mostrado mejores actitudes y opiniones sobre el bronceado. Con respecto
a la evaluación previa, la evaluación posterior mostró una
disminución del 10 por ciento en la creencia de que el bronceado
es saludable, especialmente entre los niños más pequeños
(de 5 a 9 años). Las conclusiones obtenidas a partir de los alumnos
que recibieron la formación contrastan en gran medida con los más
de 1000 alumnos de las escuelas de control (que no recibieron la formación),
que no han demostrado ningún cambio en lo que respecta a conocimiento
o actitudes durante este período de comparación.
- Presentado menos quemaduras solares. Las enfermeras escolares de once
escuelas distribuidas en seis estados encuestaron a los mismos niños
durante los períodos escolares 2000-2001 y 2001-2002. Entre los
477 niños que respondieron a las tres encuestas, los resultados
indican que se mantuvo la mejora en cuanto a conocimientos y actitudes,
al tiempo que disminuyeron los índices de quemaduras solares en
el último verano (55 por ciento en el verano de 2001, en comparación
con el 66 por ciento registrado en el verano de 2000).
- Declarado intenciones más firmes de evitar la exposición
solar nociva. En líneas generales, el porcentaje de niños
con intención de jugar a la sombra aumentó considerablemente
(del 70 al 76 por ciento) en la evaluación posterior. Las diferencias
más sustanciales se observaron en los niños más pequeños.
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