Cap-Vert (Cabo Verde en portugais), pays insulaire, appelé officiellement république du Cap-Vert, situé dans l'océan Atlantique, à plus de 500 km au large du cap Vert, la pointe la plus occidentale de l'Afrique. L'archipel est constitué de dix îles et de cinq îlots. Au nord, les îles au vent (Barlavento) comprennent Santo Antão, São Vicente, São Nicolao, Sal et Boa Vista. Au sud, São Tiago (ou Santiago), Brava, Fogo et Maio forment les îles sous le vent (Sotavento). La république du Cap-Vert couvre une superficie totale de 4 033 km². Sa capitale est Praia. Elle a été le premier État africain à connaître une véritable alternance politique à l'issue d'élections démocratiques, en janvier 1991.
Malgré de faibles atouts économiques, le Cap-Vert est le pays le plus riche de l'Afrique du Sahel, grâce aux revenus de l'émigration et à l'aide internationale, qui représentent plus d'un tiers du produit intérieur brut (PIB). En 1997, le PIB s'élève à 425,4 millions de dollars, soit un revenu annuel par habitant de 1 060 dollars. Le taux de croissance de l'économie cap-verdienne se maintient depuis 1985 autour de 4 p. 100, mais ce taux ne rend pas compte des déséquilibres économiques. Malgré ses handicaps, le Cap-Vert refuse de signer un plan d'ajustement structurel avec la Banque mondiale, qui entraînerait une hausse du chômage, touchant aujourd'hui 26 p. 100 de la population active.
En dépit des aléas climatiques et des sols globalement peu productifs, l'agriculture constitue la première activité de l'archipel. Elle occupe plus de la moitié de la population active et contribue pour 15 p. 100 au produit national brut. Maïs, patates douces, haricots et manioc, cultivés dans les vallées plus humides, sont les principales cultures vivrières. Le café, la canne à sucre et les bananes sont cultivés, dans les zones irriguées, pour l'exportation. La balance agricole est cependant traditionnellement déficitaire : 216 millions de dollars en 1996. De fait, 80 à 90 p. 100 des besoins alimentaires des îles sont couverts par les importations et l'aide alimentaire internationale. La pêche est peu développée, alors que les eaux sont très poissonneuses. Les exportations de poisson et de produits de la pêche sont en baisse constante depuis 1990 (1 000 t en 1993).
L'industrie se limite au raffinage du sucre, à la conserverie du poisson, à la fabrication de cigares et à la distillation de liqueurs. Les ports de Mindelo, sur l'île de São Vicente, et de Porto-Novo, sur l'île de Santo Antão, constituent des escales transatlantiques pour l'approvisionnement des navires en carburant. L'île de Sal abrite un aéroport international. Ce sont ces activités de service et les transferts de fonds des émigrés qui dominent l'économie. La monnaie du pays est l'escudo du Cap-Vert.