Gabon, officiellement République gabonaise, pays d'Afrique équatoriale, ouvert sur l'océan Atlantique, limité au nord-ouest par la Guinée-Équatoriale, au nord par le Cameroun, à l'est et au sud par le Congo. La forêt, dense, couvre plus des trois quarts de la superficie du pays (267667km2). Sa capitale est Libreville.
Le Gabon est soumis à un climat équatorial, chaud et humide. La température ne varie que légèrement au long de l'année. Deux saisons sèches, de mai à septembre puis de décembre à janvier, alternent avec des saisons humides. À Libreville, la capitale, les précipitations moyennes annuelles sont de 2515mm.
Une dense forêt équatoriale couvre 76p.100 du territoire gabonais, avec de larges espaces de forêt primaire préservée. La savane domine le sud de la zone côtière, une partie des vallées de la Nyanga, du haut-Ngounié et du haut-Ogooué. La forêt est à la fois source de contraintes, car elle représente un massif impénétrable qui rend les communications difficiles, et de grande richesse, grâce à son exploitation. Ainsi, le bois d'ébène, d'acajou et d'okoumé, issus de la forêt vierge, constituent l'une des principales ressources naturelles du Gabon. Le pays s'est engagé à faire des efforts pour sauvegarder cette forêt dense. Les richesses minières gabonaises sont très importantes!; la première richesse du pays est le pétrole. Le sous-sol recèle également de l'uranium, du manganèse, du fer, du plomb et de l'argent.
En 1994, le produit intérieur brut (PIB) du Gabon était de 3,6milliards de dollars, soit le 75erang mondial. Le Gabon apparaît ainsi comme un pays riche sans que, pour autant, son économie soit celle d'un pays développé. En effet, celle-ci demeure étroitement dépendante de l'exploitation des ressources minières et forestières!; elle est donc très exposée aux fluctuations de la conjoncture internationale. Après la hausse des cours du pétrole dans les années 1970, le pays a subi de plein fouet la chute du prix du baril, à partir de 1986. En outre, le Gabon a dû supporter les conséquences de la dévaluation du francCFA. Cependant, son PIB est croissant, bénéficiant d'une maîtrise de l'inflation et d'un plan de réformes élaboré avec le FMI.
La monnaie du Gabon est le francCFA, qui fut dévalué de moitié en janvier 1994.
Le commerce extérieur est habituellement déficitaire. En 1994, le taux de couverture des exportations par les importations était inférieur à 42p.100. Les principaux partenaires commerciaux sont la France, les États-Unis, l'Italie, l'Espagne, la Grande-Bretagne, l'Allemagne, le Japon et les Pays-Bas.