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Estadios del cáncer de la vejiga
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Puntos importantes de esta sección
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Después de diagnosticarse el cáncer de la vejiga, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la vejiga o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si se ha diseminado cáncer dentro del recubrimiento de la vejiga y el músculo o a otras partes del cuerpo se denomina estadificación. La información obtenida durante el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio de la enfermedad a fin de planificar el tratamiento. En el proceso de estadificación pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:
- Cistoscopia: procedimiento que se utiliza para determinar si existen áreas anormales dentro de la vejiga y la uretra. Se inserta un citoscopio en la vejiga a través de la uretra. El citoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo que consta de una luz y un lente para observar. También podría tener un instrumento que sirve para tomar muestras de tejido que se examinan luego bajo el microscopio en búsqueda de cáncer.
- Tomografía computarizada (TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Es posible que al paciente se le inyecte o se le dé a beber un tipo de tintura que sirve para que el órgano o tejido aparezca más claro en la radiografía. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
- IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento que utiliza un
imán, ondas de radio y una computadora para crear fotografías detalladas de áreas
internas del cuerpo. Este procedimiento se denomina también imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad como nódulos o cualquier otra cosa que parezca inusual. También se toman datos sobre los hábitos de salud del paciente, antecedentes de enfermedades y los tratamientos aplicados en cada caso.
- Radiografía de tórax: una radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Los rayos X son un tipo de haz de energía que atraviesan el cuerpo y se plasman en una película, logrando una fotografía del interior del cuerpo.
- Exploración ósea: procedimiento que se utiliza para determinar si existen células que se estén dividiendo rápidamente, como las células cancerosas, de los huesos. Se inyecta una pequeña cantidad de material radioactivo en la vena que viaja por el torrente sanguíneo. El material radioactivo se adhiere a los huesos y este se detecta por medio de un escáner.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Para el cáncer de la vejiga, se utilizan los siguientes estadios:
Estadio 0 (carcinoma papilar o carcinoma in situ)
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el tejido que reviste el interior de la vejiga. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 se divide en estadio 0a y estadio 0is, de acuerdo con el tipo del tumor:
- El estadio 0a también se llama carcinoma papilar, que puede tener el aspecto de pequeños hongos que crecen en el recubrimiento de la vejiga.
- El estadio 0is también se llama carcinoma in situ, que es un tumor plano en el tejido que reviste el interior de la vejiga.
Estadio I
En el estadio I, el cáncer se ha formado y diseminado hasta la capa de tejido que está por debajo del revestimiento interno de la vejiga.
Estadio II
En el estadio II, el cáncer se ha diseminado a la mitad interior o la mitad exterior de la pared muscular de la vejiga.
Estadio III
En el estadio III, el cáncer se ha diseminado de la vejiga a la capa grasa de tejido en torno a la vejiga y pueden haberse diseminado a los órganos reproductores (próstata, útero, vagina).
Estadio IV
En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado desde la vejiga a la pared del abdomen o a la pelvis. Puede haberse diseminado a uno o a más ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo.
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