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Estadios del cáncer del hígado infantil
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Puntos importantes de esta sección
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Después del diagnóstico del cáncer del hígado, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del hígado o a otras partes del cuerpo.
A fin de determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del hígado o a otras partes del cuerpo se utiliza un proceso llamado estadificación. La información recabada en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio a fin de planificar el tratamiento.
Se utilizan dos sistemas de estadificación para el cáncer del hígado infantil:
- Estadificación posquirúrgica (después de la cirugía): el estadio se basa en la cantidad de tumor restante después de que el paciente se ha sometido a cirugía para analizar o extirpar el tumor. La estadificación posquirúrgica se utiliza para la mayoría de los cánceres del hígado infantil.
- Estadificación prequirúrgica (antes de la cirugía): el estadio se basa en el lugar de propagación del tumor dentro de las cuatro partes (cuadrantes) del hígado, según se observa en procedimientos por imaginología como IRM o TC. Este sistema de estadificación, denominado PRETEXT, se puede utilizar para el hepatoblastoma infantil.
Se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos en el proceso de estadificación:
- Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Suele inyectarse una tinción en una vena o solicitarse al paciente que la ingiera a fin de que los órganos o los tejidos se vean más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
- IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear fotografías detallas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento se denomina también imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Ecografía: procedimiento en el cual se rebotan ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos y producen ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales llamada sonograma. La imagen se puede imprimir para observar más tarde.
- Cirugía: se realiza una intervención quirúrgica para analizar o extirpar el tumor. Los tejidos extirpados durante la cirugía son analizados por un patólogo.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Se utilizan los estadios a continuación después de la cirugía:
Estadio I
En el estadio I, se extirpó todo el cáncer mediante cirugía.
Estadio II
En el estadio II, todo el cáncer visible sin microscopio fue extirpado en la cirugía. Resta una cantidad pequeña de cáncer en el hígado, pero solo puede verse con un microscopio o las células tumorales tal vez se hayan derramado en el abdomen durante la cirugía.
Estadio III
En el estadio III:
- El tumor no puede extirparse mediante cirugía; o
- El cáncer que puede verse sin microscopio permanece después de la cirugía; o
- El cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos.
Estadio IV
En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo.
Se utilizan los estadios a continuación para el hepatoblastoma infantil antes de la cirugía:
Estadio 1 PRETEXT
En el estadio 1, el cáncer se encuentra en un cuadrante del hígado.
Estadio 2 PRETEXT
En el estadio 2, el cáncer se encuentra en dos cuadrantes del hígado cercanos entre sí.
Estadio 3 PRETEXT
En el estadio 3, el cáncer se encuentra en tres cuadrantes del hígado que están cercanos entre sí o en dos cuadrantes que no están próximos.
Estadio 4 PRETEXT
En el estadio 4, el cáncer se encuentra en los cuatro cuadrantes.
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