Hoja informativa
sobre los trastornos del espectro
autista (TEA) |
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¿Qué son los trastornos del
espectro autista?
Los trastornos del espectro autista (TEA) son un
grupo de discapacidades del desarrollo provocados
por un problema en el cerebro. Los científicos aun
no conocen con exactitude las causas de este
problema. Los TEA pueden afectar el funcionamiento
de las personas a diferentes niveles, de manera muy
leve a grave. Por lo general no se puede notar
diferencia alguna en el aspecto de una persona con
TEA, pero es probable que tenga maneras diferentes
de comunicarse, interactuar, comportarse y aprender.
Las aptitudes mentales y la capacidad de aprendizaje
de las personas con TEA pueden variar, encontrándose desde personas talentosas hasta personas con
problemas muy serios. El trastorno autístico es el
tipo de TEA más conocido, aunque también existen
otros, como el trastorno generalizado del desarrollo,
no especificado de otra manera (PDD – NOS, por sus
siglas en inglés) y el síndrome de Asperger.
¿Cuáles son algunos de los
signos de los TEA?
Es probable que los que sufren de TEA tengan
problemas sociales, emocionales y de comunicación.
También es probable que repitan conductas y no
quieran cambiar sus actividades diarias. Muchas
personas con TEA también tienen diferentes maneras
de aprender, prestar atención y reaccionar ante las
cosas. Los TEA comienzan en la infancia y perduran
durante toda la vida de una persona.
Los
niños o adultos con TEA puede que:
-
no
jueguen a imitar a los grandes (por ejemplo, dar de
“comer” a la muñeca para imitar a la mamá)
-
no
señalen objetos para mostrar interés (señalar un
avión que está volando cerca)
-
no miren
objetos que otras personas les estén señalando
-
tengan
problemas para relacionarse con otros o no estén
interesados en ellos del todo
-
eviten
el contacto visual y prefieran estar solos
-
tengan
problemas para comprender los sentimientos de otras
personas o para expresar sus propios sentimientos
-
prefieran que no los abracen o permitan que lo hagan
solo cuando ellos lo desean
-
aparenten no percatarse cuando otras personas les
hablan, pero responden a otros sonidos
-
estén
muy interesados en otras personas, pero no sepan
cómo hablarles, jugar o establecer contacto con
ellas
-
presenten ecolalia, es decir, repiten palabras o
frases que se les dicen en vez de responder y usar
la forma normal del lenguaje
-
tengan
problemas para expresar sus necesidades mediante
palabras o movimientos
-
repitan
las mismas acciones una y otra vez
-
tengan
problemas para adaptarse a cambios en la rutina
-
reaccionen de manera extraña a la forma en que las
cosas huelen, saben, se ven, se sienten o suenan
-
pierdan
las destrezas que en algún momento tuvieron (por
ejemplo, dejan de decir palabras que estaban usando
anteriormente)
¿Qué puedo hacer si creo
que mi hijo tiene un TEA?
Por favor hable con el médico o enfermera de su hijo.
Si usted o su doctor piensan que podría existir
algún problema, pídale al doctor que remita a su
hijo a un pediatra especializado en desarrollo u
otro especialista en este campo; también puede
llamar a su agencia local de intervención temprana (para
niños menores de 3 años) o su escuela pública (para
niños de 3 años o más). Para saber con quién hablar
en su área, puede comunicarse con el Centro Nacional
de Diseminación de Información para Niños con
Discapacidades (National Information Center for
Children and Youth with Disabilities – NICHCY) a
través del siguiente sitio web: www.nichcy.org/states.htm
o llamar al 1-800-695-0285. Además, el Centro para
el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
tiene enlaces a páginas con información para las
familias en el sitio web de su Centro de Información
sobre el Autismo (Autism Information Center) en (www.cdc.gov/ncbddd/dd/aic/resources).
En la
actualidad, el tratamiento más importante para los
TEA es la enseñanza estructurada de destrezas, a
menudo llamada intervención conductual. Es muy
importante empezar la intervención tan pronto sea
posible para ayudar al niño a alcanzar su máximo
potencial. ¡Actuar rápido puede hacer una gran
diferencia!
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sta página fue revisada el 2 de
noviembre de 2006
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