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Nuevos estudios de
la composición genética del nogal podrían ayudar a los
criadores de árboles a desarrollar variedades superiores de nogales en
el futuro.
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Investigadores estudian los secretos
genéticos del nogal
Por
Marcia Wood 19
de septiembre 2008
El sabor rico y la textura lisa de las nueces de nogal hacen esta nuez
versátil una favorita en EE.UU. Ahora, algunos científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas de la
Universidad de California-Davis
han comenzado un estudio de 4 años para revelar nueva información
sobre la composición genética poca conocida de este árbol.
Los investigadores quieren desarrollar los que se conocen como
"marcadores genéticos" que ayudarían a los cultivadores de
árboles a identificar los pimpollos más valiosos de nogal. Estos
árboles altamente deseados aumentarían aproximadamente una media
docena de los rasgos altamente valorados por aquellos que cultivan--y aquellos
que comen--las nueces. La gama de los rasgos varían de la gordura de la
nuez al período del año cuando el árbol echa hojas, un
aspecto útil para evitar el daño de escarcha y algunas
enfermedades.
Los marcadores reveladores que el genetista del ARS
Mallikarjuna
Aradhya y sus colegas están creando se llaman 'polimorfismos de
nucleótido único' (SNPs por sus siglas en inglés).
Idealmente, los criadores de nogales podrían usar estos marcadores para
identificar muy temprano los árboles superiores. Ésta es una
ventaja que puede ahorrar tiempo en la crianza del nogal inglés. Este
árbol popular se tarda varios años para comenzar a producir
nueces vendibles--una espera larga para los cultivadores que quieren determinar
cuáles de los árboles son los mejores.
Según Aradhya, la colaboración también
rendirá varios tipos diferentes de mapas genéticos. Sobre todo,
se espera que el proyecto provea un entendimiento más comprensivo que
nunca sobre la genética misteriosa del nogal.
Más de 600 árboles están siendo cultivados
especialmente para la investigación, la cual es patrocinada por el
Consejo del Mercadeo de Nueces de Nogal,
la universidad, y ARS, una agencia de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
Los marcadores serán inestimables para perfilar la
composición genética de más de 1.600 nogales en la
colección nacional oficial de nogales en Davis, California. Aradhya es
el genetista para esta colección de nogales silvestres y domesticados,
oficialmente conocida como el
Repositorio
Nacional de Germoplasma Clonal de Frutas de Árbol y Cultivos de Nueces y
Uvas.
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