Es una técnica de emergencia para prevenir la asfixia cuando se bloquean las vías respiratorias de una persona con un pedazo de alimento o cualquier otro objeto. Se puede utilizar de manera segura tanto en niños como en adultos, pero la mayoría de los expertos no la recomiendan para bebés menores de un año. Esta maniobra se puede llevar a cabo en uno mismo.

En caso de que una persona consciente que esté sentada o parada, el socorrista se ubica por detrás de la persona afectada y coloca sus brazos alrededor de su cintura. Luego, coloca su puño, con el pulgar hacia adentro, justo por encima el ombligo de la persona, agarrando el puño firmemente con la otra mano. Se hala el puño con fuerza y abruptamente hacia la parte superior y hacia adentro para aumentar la presión en la vía respiratoria por detrás del objeto causante de la obstrucción y forzarlo a salir de allí. Es posible que se deba repetir el procedimiento varias veces antes de lograr desalojar el objeto.

Si los repetidos intentos no logran liberar la vía respiratoria, puede ser necesario hacer una incisión de emergencia en la tráquea (traqueotomía o cricotirotomía).

Ver también:

• Asfixia en niños conscientes menores de 1 año
• Asfixia en adultos o niños conscientes mayores de 1 año
• Asfixia en adultos o niños inconscientes mayores de 1 año
• Maniobra de Heimlich en uno mismo