Todos los adultos deben visitar al médico periódicamente, incluso estando saludables. El propósito de estas visitas es:

• Detectar enfermedades
• Evaluar el riesgo de problemas médicos futuros
• Fomentar un estilo de vida saludable
• Actualizar las vacunas
• Mantener una relación con un médico en caso de una enfermedad

Aun cuando la persona se sienta bien, es importante hacerse un control médico regular para detectar problemas potenciales. La mayoría de las personas que sufre de hipertensión ni siquiera lo saben y la única manera de averiguarlo es haciéndose medir la presión arterial regularmente. De igual manera, los niveles altos de colesterol y de glucemia con frecuencia no producen ningún tipo de síntomas hasta que la enfermedad se encuentra avanzada.

Hay momentos específicos en los que se debe ir a una consulta médica. Las pautas específicas de acuerdo con la edad son las siguientes:

EDAD DE 18 A 39 AÑOS:

• Medición de la presión arterial:
  • Hágase tomar la presión arterial cada 2 años, a menos que sea de 120-139/80-89 Hg o mayor. Luego, hágasela revisar cada año.
  • Esté atento a las tomas de presión arterial en el área de residencia y pregúntele al médico si puede pasar a hacérsela revisar. Chequee la presión arterial utilizando máquinas automáticas en las tiendas de abarrotes y farmacias locales.
  • Si el número superior (número sistólico) es mayor a 130 o el número inferior (número diastólico) es mayor a 85, llame al médico.
  • Si padece diabetes, cardiopatía, problemas renales o algunas otras afecciones, es posible que necesite un control más estricto.
• Examen de colesterol:
  • Los hombres de más de 34 años deben hacerse revisar cada 5 años.
  • Los hombres de más de 44 de deben hacerse revisar cada 5 años.
  • Si usted padece diabetes, cardiopatía, problemas renales o algunas otras afecciones, es posible que necesite un control más estricto.
• Examen dental:
  • Acuda al odontólogo cada año para un examen y limpieza dentales.
• Examen oftalmológico:
  • Si tiene problemas de la visión, debe hacerse un examen de los ojos cada 2 años.
• Vacunas:
  • Después de los 19 años, hágase aplicar una vez la vacuna contra el tétanos, la difteria y la tos ferina acelular (TDPa) como uno de las vacunas antitetánicas y antidiftéricas. Asimismo, hágase aplicar una vacuna antitetánica y antidiftérica de refuerzo cada 10 años.
  • El médico puede recomendar otras vacunas si usted está en alto riesgo de contraer algunas afecciones como la neumonía.
• Hombres: examen testicular
  • Los hombres deben hacerse un autoexamen testicular mensualmente.
  • Si usted no está seguro de lo que debe buscar, debe ponerse en contacto con su médico para recibir instrucciones.
• Examen físico:
  • Uno debe practicarse dos exámenes físicos hacia la edad de 20 años.
  • Durante el primer examen, solicite la revisión del colesterol. No se requieren otros exámenes de sangre en personas jóvenes y saludables.
  • Se debe revisar la estatura y el peso en cada examen.
• Mujeres: autoexamen de mamas
  • Las mujeres deben hacerse un autoexamen de mamas mensualmente.
  • Las mujeres deben ponerse en contacto con el médico de inmediato si notan un cambio en sus mamas, sea o no que se practiquen el autoexamen de mamas.
  • El médico debe hacer un examen completo de las mamas cada tres años para mujeres de 20 a 40 años de edad.
• Mujeres: examen pélvico y citología vaginal
  • Las mujeres deben hacerse un examen pélvico y una citología vaginal cada 1 a 2 años para verificar la presencia de cáncer de cuello uterino, dependiendo de la técnica.
  • Los exámenes de detección deben empezar dentro de los 3 años después de tener la primera relación vaginal o a la edad de 21 años.
  • Si usted tiene más de 30 años o si las citologías vaginales han sido negativas durante 3 años consecutivos, el médico puede decirle que sólo necesita un citología vaginal cada 2 a 3 años.
  • Las mujeres a quienes se les ha practicado una histerectomía total (extirpación del útero o del cuello uterino) pueden optar por no hacerse las citologías.
  • Las mujeres sexualmente activas deben hacerse pruebas de detección para infección por clamidia. Esto se puede hacer durante un examen pélvico.

EDADES DE 40 - 65

• Medición de la presión arterial:
  • Siga las mismas pautas de las edades de 18-39.
• Examen de colesterol:
  • Siga las mismas pautas de las edades de 18-39.
• Examen de cáncer de colon: las personas de edades entre 50 y 80 años deben ser examinados en búsqueda de cáncer colorrectal. Las personas de raza negra necesitan empezar a hacerse los exámenes a la edad de 45 años. Esto puede comprender:
  • Un examen coprológico hecho cada año.
  • Sigmoidoscopia flexible cada 3 - 5 años junto con un examen de guayacol en heces.
  • Colonoscopia cada 10 años.
  • Enema opaco de doble contraste.
  • Colonografía tomográfica computarizada (colonoscopia virtual).
  • Las personas con factores de riesgo para el cáncer de colon, como colitis ulcerativa prolongada, antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal o antecedentes de adenomas colorrectales grandes pueden necesitar una colonoscopia con más frecuencia.
• Examen dental:
  • Acuda al odontólogo cada año para un examen y limpieza dentales.
• Examen oftalmológico:
  • Si tiene problemas de visión, debe continuar con este examen cada 2 años.
  • Todas las personas (con o sin problemas oculares) deben empezar a hacerse exámenes regulares de los ojos cada 2 años después de la edad de 40 años.
  • Una vez que usted pase de los 45 años, asegúrese que le practiquen una tonometría para verificar si hay glaucoma.
• Vacunas:
  • Usted debe recibir una vacuna antigripal todos los años después de la edad de 50 años.
  • Usted debe preguntarle al médico si debe hacerse aplicar una vacuna para reducir el riesgo de neumonía.
  • Usted debe hacerse aplicar una vacuna antitetánica y antidiftérica de refuerzo cada 10 años.
  • Se puede aplicar una vacuna contra la culebrilla o herpes zóster una vez después de la edad de 60 años.
• Examen físico:
  • Hágase un examen físico cada 1 a 5 años.
  • La talla, el peso y el índice de masa corporal (IMC) se deben revisar en cada examen
  • No se recomiendan exámenes diagnósticos de rutina.
• Hombres: examen de próstata
  • La mayoría de los hombres de 50 años o más debe acordar con su médico un examen para detección de cáncer de próstata. Los varones de raza negra y aquellos con una historia familiar de cáncer de próstata deben empezar a la edad de 45 años.
  • Las pruebas de detección pueden abarcar el examen de sangre para antígeno prostático específico y un tacto rectal.
• Mujeres: exámenes de las mamas
  • Las mujeres deben autoexaminarse las mamas cada mes.
  • Las mujeres deben ponerse en contacto con su médico de inmediato si notan un cambio en sus mamas, sea o no que se realicen los autoexámenes de mamas.
  • El médico debe realizar un examen completo de las mamas cada año.
• Mujeres: mamografías
  • Las mujeres de más de 40 años deben practicarse una mamografía cada 1 a 2 años, dependiendo de los factores de riesgo para buscar si hay cáncer de mama.
• Mujeres: examen de osteoporosis
  • Todas las mujeres posmenopáusicas con fracturas deben hacerse una prueba de densidad ósea (DEXA).
  • Las mujeres menores de 65 años que tengan factores de riesgo para osteoporosis deben ser examinadas.
• Mujeres: examen pélvico y citología vaginal
  • Las mujeres deben hacerse un examen pélvico y una citología vaginal anualmente en búsqueda de cáncer de cuello uterino y otros trastornos.
  • Si la citología vaginal ha sido negativa durante 3 años consecutivos, el médico puede decirle que sólo necesita una citología cada 2 - 3 años.
  • Las mujeres a quienes se les ha practicado una histerectomía total (extirpación del útero o del cuello uterino) pueden optar por no hacerse las citologías.
  • Las mujeres sexualmente activas deben hacerse pruebas de detección para infección por clamidia. Esto se puede hacer durante un examen pélvico.

EDAD DE 65 EN ADELANTE

• Examen para aneurisma aórtica abdominal:
  • Los hombres de edades entre 65 - 75 años que nunca hayan fumado deben hacerse una ecografía una vez para detectar aneurismas aórticos abdominales.
  • Otros deben hablar de dicho examen con sus médicos.
• Medición de la presión arterial:
  • Hágase tomar la presión arterial cada año.
  • Si usted tiene diabetes, cardiopatía, problemas renales o algunas otras afecciones, puede necesitar un control más estricto.
• Examen de colesterol:
  • Si el nivel de colesterol es normal, hágaselo revisar cada 3 a 5 años.
  • Si usted tiene diabetes, cardiopatía, problemas renales o algunas otras afecciones, puede necesitar un control más estricto.
• Examen de cáncer de colon: se deben realizar los siguientes exámenes de detección
  • Un examen coprológico cada año
  • Una sigmoidoscopia flexible cada 3 a 5 años junto con una prueba de guayacol en heces
  • Una colonoscopia cada 10 años
  • Colonografía tomográfica computarizada (colonoscopia virtual).

Nota: los pacientes con factores de riesgo para el cáncer del colon, incluyendo colitis ulcerativa prolongada, antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal o antecedentes de adenomas colorrectales grandes pueden necesitar una colonoscopia con más frecuencia.

• Examen dental:
  • Acuda al odontólogo cada año.
• Examen oftalmológico:
  • Hágase examinar los ojos cada 2 años.
  • Asegúrese de que el médico revise si hay glaucoma.
• Audiometría:
  • Hágase examinar la audición cada año.
• Vacunas:
  • Si usted tiene más de 65 años, hágase aplicar una vacuna antineumocócica si nunca lo ha hecho antes o si le aplicaron una más de 5 años antes cumplir los 65 años.
  • Hágase aplicar la vacuna contra la gripe cada año.
  • Hágase aplicar una vacuna antitetánica y antidiftérica de refuerzo cada 10 años.
  • Se puede hacer aplicar una vacuna contra la culebrilla o herpes zóster una vez después de los 60 años.
• Hombres: examen de próstata
  • Todos los hombres deben hablar del examen para cáncer de próstata con su médico.
  • Los exámenes pueden involucrar un examen de antígeno prostático específico o un tacto rectal.
• Examen físico:
  • Solicite un examen físico anual.
  • En cada examen, hacerse revisar la talla y el peso.
  • Los exámenes diagnósticos de rutina no se recomiendan a menos que el médico encuentre un problema.
• Mujeres: exámenes de las mamas
  • Las mujeres deben autoexaminarse las mamas cada mes.
  • Las mujeres deben ponerse en contacto con su médico de inmediato si notan un cambio en sus mamas, sea o no que se realicen los autoexámenes de mamas.
  • El médico debe realizar un examen completo de las mamas cada año.
• Mujeres: mamografías
  • Las mujeres deben hacerse una mamografía cada 1 a 2 años dependiendo de los factores de riesgo para verificar si hay cáncer de mama.
• Mujeres: examen de detección para osteoporosis
  • Todas las mujeres deben hacerse una prueba de densidad ósea (DEXA).
  • Pregúntele al médico acerca de la ingesta apropiada de calcio y el ejercicio que se necesita para ayudar a prevenir la osteoporosis.
• Hombres: examen de detección para osteoporosis
  • Todos los hombres de más de 70 años deben hacerse una prueba de densidad ósea (DEXA).
• Mujeres: examen pélvico y citología vaginal
  • Las mujeres deben hacerse un examen pélvico y una citología vaginal anualmente para buscar cáncer de cuello uterino y otros trastornos.
  • Si su citología vaginal ha sido negativa durante 3 años consecutivos, el médico puede decirle que sólo necesita una citología cada 2 - 3 años.
  • Las mujeres a quienes se les ha practicado una histerectomía total (extirpación del útero o del cuello uterino) pueden optar por no hacerse las citologías.
  • Si usted tiene más de 70 años y su citología vaginal ha sido normal durante 10 años o si los resultados del examen han sido normales durante 3 años consecutivos, puede optar por no hacerse más citologías vaginales.

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