El ozono es un gas. Puede ser bueno o malo, dependiendo de donde se encuentre. El ozono "bueno" se encuentra en la naturaleza a aproximadamente 10 a 30 millas por encima de la superficie terrestre. Nos protege de los rayos ultravioletas del sol. Parte de la capa de ozono bueno desapareció, como resultado de las sustancias químicas fabricadas por el hombre. Sin la suficiente cantidad de ozono bueno, las personas pueden exponerse a demasiada radiación ultravioleta. Eso puede aumentar el riesgo de cáncer en la piel, cataratas y problemas en el sistema inmunológico.

El ozono "malo" se encuentra al nivel del suelo. Se forma cuando los contaminantes de los automóviles, las fábricas y otras fuentes reaccionan químicamente con la luz del sol. Es el componente principal del smog. Suele ser peor en verano. Respirar el ozono malo puede ser dañino y provocar tos, irritación en la garganta, empeoramiento de cuadros de asma, bronquitis y enfisema y hasta daños pulmonares permanentes, si la exposición a éste es habitual.

Agencia de Protección Ambiental