El Embajador Pascual ha tenido una carrera de 23 años en el Departamento de Estado, el Consejo de Seguridad Nacional y la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID) de los Estados Unidos. Fungió como coordinador de reconstrucción y estabilización en el Departamento de Estado en donde encabezó y organizó la planeación del gobierno estadounidense para ayudar a estabilizar y reconstruir sociedades en transición posteriormente a conflictos o disputas civiles.
El Embajador Pascual fue coordinador de asistencia de los Estados Unidos para Europa y Eurasia en 2003, donde manejó las estrategias de asistencia regional para promover estados democráticos y orientados al mercado. De octubre de 2000 a agosto de 2003, el Sr. Pascual fungió como embajador de los Estados Unidos en Ucrania. De julio de 1998 a enero de 2000, Pascual fue asesor especial del presidente, y director ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional para Rusia, Ucrania y Eurasia; de 1995 a 1998 había sido director para esa misma región. De 1983 a 1985, el Embajador Pascual trabajó para USAID en Sudán, Sudáfrica y Mozambique, y llegó a fungir como administrador adjunto para Europa y Eurasia.
Más recientemente, el Embajador Pascual fue vicepresidente y director del programa de estudios de política exterior de la Institución Brookings. Recibió su maestría en políticas públicas de la Facultad de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard en 1982, y su licenciatura de la Universidad de Stanford en 1980. Ha participado en las mesas directivas de las ONG Fondo Nacional para la Democracia, Freedom House e Internews Network. También ha colaborado en el grupo de asesores para el Fondo de la Paz de Naciones Unidas.
El Presidente Obama nominó a Carlos Pascual como nuevo embajador de los Estados Unidos ante México en junio de 2009. El Senado estadounidense confirmó la nominación el 7 de agosto y el Embajador Pascual presentó sus cartas credenciales al gobierno de México el 9 de agosto de 2009.