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Tabla de Contenidos
Introducción
¿Existe Algún Riesgo, Especialmente para los Consumidores Ancianos?
¿Para qué hablar con mi Proveedor de Salud sobre Suplementos Dietéticos?
Sitios en Internet sobre Nutrición y Suplementos Dietéticos de Agencias del Gobierno y Otras Organizaciones
¿Cómo Puedo Detectar las Afirmaciones Falsas??
¿Cuáles son los Principales "Puntos a Considerar Antes de Comprar?
¿Quién es Responsable de Garantizar la Seguridad y Eficacia de los Suplementos Dietéticos?
¿Qué Responsabilidad Tiene la FDA?
¿Qué Hacer si se Sospecha de Estar Presentando una Reacción Frente a un Suplemento Dietético?
¿Qué es lo Más Importante que Debe Usted Saber?
Ejemplos de Productos Marcados como Suplementos Dietéticos
Los Consumidores Inteligentes Comparten Información con Su Equipo de Profesionales de Salud
Aun consumiendo una amplia variedad de alimentos, ¿es posible estar seguros de que estamos incorporando todas las vitaminas, minerales y demás nutrientes que se necesitan al envejecer? Las necesidades nutricionales varían después de los 50 años. Informarnos bien antes de tomar decisiones con respecto a los alimentos que consumimos es un buen comienzo, cerciorándonos de consumir una amplia variedad de alimentos y al mismo tiempo vigilando nuestra ingesta calórica. Los suplementos y alimentos fortificados pueden ayudarnos a incorporar en nuestra dieta cantidades adecuadas de nutrientes. Hable con su médico o dietólogo registrado para que le ayude a informarse en sus decisiones. Él puede trabajar con usted para juntos determinar si su ingesta de algún nutriente en específico es la correcta y así decidir cómo puede lograr un balance entre los alimentos y los nutrientes que personalmente necesita.
Los suplementos dietéticos disponibles hoy en día no son sólo vitaminas y minerales. Incluyen también sustancias menos familiares, como de origen vegetal o botánico, aminoácidos, enzimas y extractos animales. Algunos suplementos dietéticos son bien conocidos y comprendidos, pero otros requieren ser estudiados a fondo. Sea cual sea su decisión, los suplementos que consuma no deben reemplazar la variedad de alimentos que fundamenta una dieta saludable.
A diferencia de medicamentos y drogas, el gobierno no requiere aprobar los suplementos dietéticos previamente a su comercialización, en cuanto a su seguridad o efectividad. De la misma forma y a diferencia de las drogas, los suplementos no están dirigidos al tratamiento, diagnóstico, prevención o cura de enfermedades. Pero algunos suplementos pueden ayudar a garantizar que la ingesta de nutrientes esenciales sea la adecuada, mientras otros reducen el riesgo de padecer ciertas enfermedades. Las personas mayores, por ejemplo, pueden sufrir cansancio por niveles insuficientes de hierro. En este caso, sus doctores pueden resolver el problema recomendándoles algún suplemento de este nutriente.
A veces, puede ser difícil a diferenciar un suplemento dietético, un alimento y un medicamento de mostrador (OTC). Esto sucede porque los suplementos son disponibles, por ley, en formas que asemejan a las de los medicamentos, como tabletas, cápsulas, polvos, barras de energía, o bebidas. Una forma de distinguirlos es buscar en la etiqueta de Datos Suplementarios del producto.
Mientras algunos productos pueden resultar utíl para ciertos individuos, puede existir circunstancias en que los mismos productos no sólo no beneficien la salud de quien los consume sino que produce riesgos inesperados. Muchos suplementos contienen ingredientes activos que pueden provocar efectos biológicos intensos en el organismo. Esto en algunas situaciones los hace inseguros y capaces de dañar su salud o causar complicaciones. Por ejemplo:
¿Consume usted medicamentos y suplementos dietéticos ala mismo tiempo? ¿Ha substituido uno con el otro? Tomar una combinación de suplementos, combinarlos con medicamentos (sean de prescripción o venta de contador), o sustituir los medicamentos que su doctor le ha prescrito con suplementos dietéticos puede resultar en serios daños a la salud, e incluso a amenazar la vida. Preste atención a cualquier recomendación sobre estos productos. La Coumadin (Warfarina, un medicamento de prescripción), el ginkgo biloba (un suplemento herbario), la aspirina (un medicamento de contador), y la vitamina E (un suplemento vitamínico) pueden todas y cada una adelgazar la sangre. El consumo de cualquiera de estos productos solos o en combinaciones puede incrementar el riesgo de hemorragia interna o infarto. Otro ejemplo es la hierba de San Juan o Corazoncillo que puede reducir la efectividad de medicamentos de prescripción para problemas cardiacos, depresión, ataques, algunos cánceres y SIDA.
¿Está planeando someterse a alguna cirugía? Algunos suplementos pueden conllevar efectos no deseados antes, durante y después de una cirugía. Es muy importante informar completamente a su médico o profesional de salud -incluyendo a su farmacéutico- sobre cualquier suplemento vitamínico, de minerales, botánico y de cualquier otro tipo que esté tomando, especialmente antes de una cirugía. Es posible que se le ordene suspender estos productos de 2 a 3 semanas antes del procedimiento quirúrgico para evitar interacciones potencialmente peligrosas entre tales suplementos y drogas o medicamentos, como cambio del ritmo cardiaco o presión sanguínea, o riesgo de hemorragia, que podrían afectar de modo adverso los resultados de su cirugía.
¿Tomar más de algo bueno es necesariamente mejor? Algunas personas pueden llegar a pensar que si un poco de algo bueno hace bien, mucho debe ser mucho mejor. Sin embargo, consumir algunos nutrientes -incluyendo vitaminas y minerales en demasía puede provocar problemas. Consumir -a partir de suplementos y fuentes alimenticias, como cereales y bebidas adicionados o fortificados- más del 100% de el Valor Diario (Daily Value, DV) (ver el cuadro Datos Suplementarios), dependiendo del suplemento en cuestión, su edad y estado de salud, puede resultar nocivo para su salud. Cantidades altas pueden llegar a interferir con el funcionamiento de medicamentos bajo los que se encuentre en tratamiento.
Recuerde: Su ingesta total de ciertas sustancias, a partir de suplementos (incluyendo multivitamínicos, preparaciones específicas, y combinaciones) más alimentos fortificados, como algunos cereales y bebidas, puede traerle problemas.
Usted, como un equipo junto con sus profesionales de salud (doctores, enfermeras, dietólogos registrados, farmacéuticos y demás personal de salud) están enfocados a una meta en común: desarrollar un plan de salud específico para usted. Su doctor, y demás miembros de su equipo, pueden ayudar a monitorear su condición médica y estado general, específicamente si surge algún problema. Aun si no tienen inmediatamente algunas de las respuestas que usted necesita, están en contacto con las investigaciones más recientes sobre suplementos dietéticos.
Existe un número de fuentes de información sobre suplementos dietéticos, estas incluye la radio, la TV, la prensa escrita, las revistas especializadas, los encargados de almacenes, amigos, familiares, y la Internet. Es importante poner en duda las recomendaciones de parte de personas sin ningún entrenamiento formal en nutrición, herbolaria, o medicina. Mientras que algunas de estas fuentes, como la WWW parecen ofrecer vasta información precisa, pueden también contener información equivocada de forma no evidente. Dadas la abundancia y naturaleza conflictiva de la información disponible actualmente sobre suplementos, es más importante que nunca cerrar filas con su equipo de profesionales de salud, para diferenciar la información confiable de la dudosa
Los siguientes vínculos a organizaciones no relacionadas con el Gobierno Federal se ofrecen como un servicio para nuestros usuarios y no representan endoso alguno de parte de la FDA a tales organizaciones ni a sus materiales.
Administration on Aging (Administración en Vejez), http://www.aoa.gov/
Food and Drug Administration (Administración de Drogas y Alimentos), DHHS, Center for Food Safety and Applied Nutrition (Centro para la Seguridad Alimentaria y la Nutrición Aplicada):Federal Trade Commission (Comisión Federal de Comercio): www.ftc.gov
National Institutes of Health (Institutos Nacionales de Salud), DHHS:Office on Women's Health (Oficina de Salud de la Mujer), DHHS, http://www.4woman.gov/owh/aboutowh.htm or 1-800-994-WOMAN
U.S. Department of Agriculture, Food and Nutrition Information Center (Centro de Información del Departamento de Agricultura, Alimentos y Nutrición de los Estados Unidos de América): www.nal.usda.gov/fnic
American Dietetic Association (Asociación Dietética Americana):
http://www.eatright.org
American Pharmacists Association (Asociación Americana de Farmacéuticos): www.pharmacyandyou.org
Food Marketing Institute (Instituto de Comercialización de Alimentos): www.fmi.org
International Food Information Council Foundation (Fundación Internacional del Consejo de Información Sobre Alimentos): http://ific.org
National Council on Patient Information and Education (Consejo Nacional de Información y Educación de los Pacientes):
http://www.talkaboutrx.org/compliance.html#dietary
AARP: http://www.aarp.org
Sea inteligente. Aunque los beneficios de algunos suplementos dietéticos han sido documentados, las afirmaciones terapéuticas de muchos de estos no están comprobadas. Si algo suena demasiado bueno para ser verdad, de seguro será el caso. A continuación algunos ejemplos de afirmaciones falsas:
Afirmaciones de que el producto es un efectivo y rápido "cura-todo". Por ejemplo: "Extremadamente útil en el tratamiento de reumatismo, artritis, infecciones, problemas de próstata, úlceras, gastritis, cáncer, problemas cardiacos, endurecimiento de arterias, y más".
Afirmaciones de que un producto puede tratar o curar enfermedades. Por ejemplo: "reduce tumores" o "cura la impotencia". Estas son afirmaciones que no deben ser hechas sobre ningún suplemento dietético.
Afirmaciones de que el producto es "totalmente seguro" "completamente natural" o "absolutamente libre de efectos secundarios".
Promociones con frases como "descubrimiento científico", "cura milagrosa", "producto exclusivo" "ingrediente secreto" o "fórmula ancestral". Por ejemplo: "un descubrimiento científico formulado mediante principios naturales de ciencia médica basada en la salud".
Textos que recurren a términos de naturaleza exageradamente impresionante, como "punto de estimulación del apetito" o "termogénesis", por ejemplo, tratándose de productos para reducir el peso.
Testimonios personales de consumidores o doctores declarando resultados impresionantes. Por ejemplo: "Mi esposo padece Alzheimer. Comenzó tomando una cucharadita de este producto todas las mañanas y ahora, sólo 22 días después ha cortado el césped, ordenó la cochera y arranco la mala hierba que crecía en el jardín de las flores. Hasta hemos vuelto a tomar nuestro paseo matutino juntos".
Disponibilidad limitada y necesidad de pago por adelantado Por ejemplo: "Apurarse, esta oferta no durará mucho tiempo. Envíenos un cheque ahora para garantizar su provisión".
Promesas de "devolución de su dinero" sin riesgos. Por ejemplo: "Si después de 30 días no ha comenzado a perder al menos cuatro libras cada semana, su mismo cheque le será devuelto sin haber sido cobrado".
Piense dos veces antes de seguir el más reciente titular. Los buenos consejos en salud están basados generalmente en investigaciones que llevan tiempo, no en estudios aislados. Desconfíe de afirmaciones de resultados como "el rápido alivio", aun si se dice provienen de resultados científicos o una orientación alimenticia establecida. Considere que la ciencia no avanza normalmente con grandes logros científicos, sino más bien con una serie de pasos pequeños, construyendo lentamente un consenso científico.
Podemos pensar, "Probablemente este producto no me ayude, pero al menos no me hará ningún daño". Es mejor no asumir que esto es siempre así. Algunos ingredientes de suplementos, incluyendo nutrientes y componentes de plantas pueden resultar tóxicos, dependiendo de su actividad en el organismo. Algunos productos pueden resultar nocivos si se ingieren en grandes cantidades por un tiempo prolongado o en combinación con algunas otras sustancias.
El término "natural" no siempre implica que es seguro. No debe asumirse que este término garantiza de forma absoluta que estos productos sólo tienen efectos menores y por ello son más seguros que los medicamentos de prescripción. Por ejemplo, muchos productos para perder peso afirman ser de origen "natural" o "herbario" pero esto no necesariamente los hace seguros. Los ingredientes de estos productos podrían interactuar con otros medicamentos o ser peligrosos para personas con ciertas condiciones médicas en específico.
Gaste sabiamente su dinero. Algunos suplementos dietéticos pueden ser muy costosos y aun así no funcionar para su condición médica específica. Nunca sustituya algún producto o terapia con medicamentos de prescripción. Asegúrese de hablar con su equipo de profesionales de salud para que este le ayude a determinar lo que es mejor para su estado general de salud.
Recuerde: la seguridad es primero. No ceda a la presión de decidir "de inmediato" acerca de someterse a tratamientos o medicamentos no probados. Solicite más información a su doctor, enfermera, dietólogo, farmacéutico y/o profesional del cuidado a la salud y sólo entonces decida si el producto es seguro para usted.
A diferencia de los medicamentos de prescripción y de venta de contador los suplementos dietéticos no son revisados por el gobierno antes de su comercialización. De acuerdo con la ley, los fabricantes de suplementos dietéticos son responsables de garantizar que sus productos son seguros y efectivos antes de ponerlos a la venta. Si usted desea saber más sobre el producto que está adquiriendo, revise con el fabricante mismo si la firma cumple con las siguientes características:
Puede ofrecer información en apoyo de las afirmaciones que hace de sus productos
Puede compartir información sobre la seguridad y eficacia de los ingredientes de sus productos
Ha recibido reportes de reacciones adversas de consumidores que han usado sus productos
La FDA es responsable de iniciar acciones en contra de suplementos dietéticos inseguros una vez que han llegado al mercado. La agencia puede también tomar medidas jurídicas contra los fabricantes de suplementos dietéticos si la misma FDA comprueba que las afirmaciones de suplementos dietéticos presentes en el mercado son falsas o engañosas.
Las reacciones adversas derivadas del uso de suplementos dietéticos deben ser reportadas al Programa MedWatch de la FDA. Usted, algún miembro de su equipo de profesionales de salud, o cualquier persona concernida debe reportar las complicaciones o reacciones adversas serias directamente la FDA si se sospecha son producto de algún suplemento dietético cualquiera llamando al 1-800-FDA-1088, enviando fax al 1-800-FDA-0178 o en línea en http://www.fda.gov/medwatch/how.htm. Aun si no visitas al doctor o una clínica, siempre que usted sospeche -y aún si no está completamente seguro- de que algún suplemento dietético le ha causado algún problema serio de salud, la FDA necesitará saberlo.
Los suplementos dietéticos están formulados para complementar la dieta, no para curar, prevenir o tratar enfermedades, ni como reemplazo de la variedad de alimentos presentes en una dieta saludable.
Los suplementos pueden ayudarle a alcanzar los requerimientos diarios de algunos nutrientes, pero si combina alimentos y suplementos, puede desarrollar problemas por exceso de algunos nutrientes.
Muchos factores participan en la decisión de si un suplemento es correcto para usted, incluyendo posibles interacciones de medicamentos y efectos secundarios.
No se autodiagnostique ninguna enfermedad. Usted, junto con su equipo de profesionales de salud podrán tomar una mejor decisión.
Responda las siguientes preguntas y utilice la tabla de respuestas para platicar con su doctor, enfermera, dietólogo, farmacéutico y/o personal responsable de salud sobre suplementos dietéticos.
| Preguntas: | Sí | No |
|---|---|---|
| ¿Tomar un suplemento dietético es una parte importante de mi dieta total? | ||
| ¿Existen precauciones o advertencias que debo saber, (p.e. existe algún límite máximo que no debo sobrepasar)? | ||
| ¿Existen efectos secudarios conocidos (p.e. pérdida de apetito, náusea, jaquecas, etc.)? ¿Se aplican a mi caso? | ||
| ¿Existen alimentos, medicamentos, (de prescripción o venta de contador), u otros suplementos que debo evitar cuando consumo determinado producto? | ||
| Si tengo una cirugía programada, ¿debo tener en cuenta los suplementos dietéticos que estoy consumiendo? |
Otros Preguntas que Considerar
¿Para qué sirve el producto? ¿Cuándo, cómo y por cuánto tiempo debo tomarlo?
Porque algunos productos están marcados como suplementos dietéticos, es importante recordar que éstos incluyen productos herbarios y/o botánicos, así como minerales y/o vitaminas. La lista* a continuación ofrece algunos ejemplos de productos que puede encontrar en el mercado como suplementos dietéticos (no es posible listarlos todos aquí).Nota: los ejemplos aquí ofrecidos no aparecen en calidad de aprobados ni recomendados por la FDA ni miembros aliados.
| Vitaminas, Minerales, Nutrientes | Sustancias Herbolarias y de Otros Tipos |
| Vitaminas y/o Minerales Múltiples Complejo de Vitamina B Vitamina C Vitamina D Vitamina E Calcio Fibra Ácido Fólico Zinc Hierro Beta-caroteno Ácidos Grasos Omega 3 |
Bacteria Acidophilus Black Cohosh (Cimicifuga, Actaea racemosa) Jengibre Aceite de Onagra Equinacea Ajo Ginkgo Biloba Aceite de Pescado Glucosamina y/o Sulfato de Condroitina Hierba de San Juan Palma Enana Americana (Serenoa repens) |
*Adaptada de Guía del Profesional de Salud para la Evaluación de Suplementos Dietéticos, Asociación Dietética Americana y de Reporte Especial de Asociación Farmacéutica Americana (A Healthcare Professional's Guide to Evaluating Dietary Supplements, the American Dietetic Association & American Pharmaceutical Association Special Report) (2000)
Si usted consume suplementos dietéticos, puede serle útil completar la tabla que se encuentra a continuación y compartirla con su equipo de profesionales de salud, que puede incluir a su doctor, enfermera, dietólogo registrado, farmacéutico y/o responsable de salud. Todos y cada uno de estos profesionales necesitan de esta información para desarrollar un plan personalizado para usted.
Para mantener un registro lo más preciso posible elabore una lista de los suplementos que consume, junto con cantidad y frecuencia. Dentro del término "suplementos" se incluyen los múltiples, sencillos, combinaciones de vitaminas y minerales (como calcio y hierro), y cualquier suplemento botánico o herbario, que pudiera estar en su cocina o gabinete de medicamentos actualmente. Porque los suplementos están disponibles en formas que los hacen parecer otros productos medicinales o alimenticios, se recomienda buscar una etiqueta de Datos Suplementarios en el producto, lo que corrobora que se trata de un suplemento dietético.
Responda en la tabla a continuación, y de la forma más precisa posible las cantidades de suplementos y los motivos para consumirlos. Entregue la información a su equipo de profesionales de salud una vez completa para que ellos puedan discutir las mejores decisiones para su salud en particular.
Nombre______________________________________ Edad_____ Fecha______________
1. Por favor liste a continuación los suplementos que consume, con qué frecuencia y la razón por la que los toma.
| Suplemento | ¿Con Qué Frecuencia? | ¿Cuánto? | Lo Tomo por las Siguientes Razones: |
|---|---|---|---|
| Ejemplo: Calcio | Una vez al día | 500 mg | Favorece huesos saludables |
| Ejemplo: Multivitamínico | Una vez al día | 1 tableta | Complementa mi dieta |
| 1. | |||
| 2. | |||
| 3. | |||
| 4. | |||
| 5. | |||
| 6. | |||
| 7. | |||
| 8. |
2. ¿Está tomando actualmente o ha tomado recientemente medicamentos de venta de contador (p.e., aspirina, medicina para el resfriado, laxantes, analgésicos, etc.)?
Sí (¿Cuáles?) No
1.
2.
3.
4.
5.
3. ¿Qué medicamentos de prescripción está tomando actualmente?
1.
2.
3.
4.
5.
Otras:
The Administration on Aging (Administración en Vejez), Department of Health and Human Services (Departamento de Salud y Servicios Humanos)(DHHS), American Academy of Family Physicians (Academia Americana de Médicos de Familia), AARP, American Dietetic Association (Asociación Dietética Americana), American Medical Association (Asociación Médica Americana), American Pharmacists Association (Asociación Americana de Farmacéuticos), Federal Trade Commission (Comisión Federal de Comercio), Food and Drug Administration (Administración de Drogas y Alimentos) (DHHS), Food Marketing Institute (Instituto de Comercialización de Alimentos), International Food Information Council Foundation (Fundación Internacional del Consejo de Información Sobre Alimentos), National Council on Patient Information and Education (Consejo Nacional de Información y Educación de los Pacientes), Office of Dietary Supplements (Oficina de Suplementos Dietéticos), National Institutes of Health (Institutos Nacionales de Salud)(DHHS), y Office on Women's Health (Oficina de Salud de la Mujer) (DHHS).
