La Ciencia de Biología Humana en la NASA: La Identificación de Riesgos

En preparación para enviar a humanos de nuevo a la luna y luego a Marte, y aún más allá, científicos quieren asegurarse de que haya un entendimiento acerca de los riesgos. Un viaje a Marte tomará por lo menos treinta meses (¡dos años y medio!) Durante este tiempo, los astronautas se encontrarán en condiciones conocidas como microgravedad (un ambiente en el cual hay casi cero gravedad). También serán expuestos a radiaciones dañinas del sol.

¡Imagínese si se acostara en su cama por dos años y medio sin poderse levantar!¿Qué piensa que le sucedería a su cuerpo?

Sus huesos perderían masa y se debilitarían.

Sus músculos se debilitarián a causa de que no están siendo usados.

Su corazón no tendrá que circular sangre contra la fuerza de gravedad, por consiguiente se debilitaría.

Cosas similares les han pasado a astronautas cuando han sido expuestos al ambiente de cero gravedad en el espacio por largos periodos, dado que sus cuerpos se adaptan al ambiente de cero gravedad, es decir se encuentran bien en el espacio.

Los problemas suelen ocurrir, cuando los astronautas regresen a la tierra o algún otro lugar con gravedad (como Marte) cuando se tratan de mantenerse de pie, los huesos y los músculos no les responden. Su corazón se ha desacostumbrado a enviar fluidos en contra de la fuerza de la gravedad, los astronautas que han estado en el espacio por períodos de larga duración normalmente se desmayan cuando tratan de ponerse de pie. Este es un problema, ya que los astronautas necesitan estar en buena condición física para poder aterrizar en la tierra, la luna, o Marte

Los investigadores de la ciencia de la biología humana han tratado de encontrar los riesgos de viajar al espacio y como se pueden disminuir. Por ejemplo, el ejercicio en una caminadora puede ayudar a que los huesos y los músculos se encuentren fuertes. El tener una dieta balanceada con vitaminas y minerales adecuados también contribuye a que un astronauta permanezca en un buen estado de salud.

Otro riesgo a los que están expuestos los astronautas es a la radiación del sol. En la tierra, la capa de ozono nos protege de los daños que nos puede causar la radiación solar. En el espacio, los astronautas viajan fuera de tal capa, por lo tanto tienen que tener mucho cuidado. El incremento de la radiación puede causar cáncer u otros problemas de la salud los cuales aún no se explican.

Los científicos de la NASA quienes se enfocan en la ciencia de la biología humana siguen tratando de entender los riesgos de los vuelos hacia al espacio de larga duración. Una vez que los riesgos sean identificados, tratarán de ver como se pueden reducir para mantener a los astronautas saludables. Algunos de los riesgos incluyen la microgravedad y la radiación.

Ahora que ya tiene idea de las investigaciones que se llevan acabo por la NASA, ¡es tiempo de que aprenda acerca de los experimentos que la NASA envía al espacio!

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