신종 COVID-19 변이

알려진 사실

바이러스는 변이를 통해 끊임없이 변화하므로 시간이 지남에 따라 새로운 바이러스 변종이 발생할 것으로 예상됩니다. 때로는 새로운 변종이 나타나고 사라집니다. 어떤 경우에는 새로운 변종이 등장하고 지속됩니다. 이 팬데믹 기간 동안 COVID-19를 유발하는 바이러스의 여러 변종이 미국과 전 세계에서 기록되었습니다.

COVID-19를 유발하는 바이러스는 대규모 바이러스 군인 코로나바이러스의 일종입니다. 코로나바이러스라는 이름은 표면에 있는 왕관 모양의 스파이크 때문에 지어졌습니다. 과학자들은 바이러스 표면의 스파이크 변화를 포함하여 바이러스의 변화를 모니터링하고 있습니다. 바이러스의 유전 분석을 포함한 이러한 연구들은 바이러스의 변화가 바이러스의 전파 방식에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지 그리고 감염자에게 어떤 일이 일어나는지를 이해하는 데 도움이 되고 있습니다.

여러 종류의 COVID-19 변이가 전세계적으로 확산 중

• 영국(UK)에서는 비정상적으로 많은 수의 돌연변이가 있는 B.1.1.7이라는 새로운 변이가 등장했습니다. 이 변이 바이러스는 다른 변이 종류보다 더 쉽고 빠르게 퍼집니다. 현재, 이 변이 바이러스가 더욱 심각한 질병을 유발하거나 사망 위험을 증가시킨다는 증거는 없습니다.이 변이 바이러스는 2020년 9월에 처음 발견되었으며 현재 런던과 영국 남동부에 널리 퍼져 있습니다.  그 후에는 미국과 캐나다를 포함한 전세계 여러 국가에서 발견되고 있습니다.

미국 COVID-19 변종 사례

각 주의 확진자 수가 표시된 지도 보기

사례 수 보기

• 남아프리카에서는 영국에서 발견한 변이와는 또 다른 1.351이라는 변이 바이러스가 나타났습니다. 10월 초에 처음 발견된 이 변이는 영국에서 발견한 변이 종류와 일부 돌연변이가 같습니다. 남아프리카 이외 지역에서도 이 변이 바이러스로 인한 감염 사례가 있었지만, 미국에서는 발견된 바 없습니다.
• 브라질에서는 P.1이라는 변이가 나타났는데, 일본 도쿄 하네다 공항에서 실시하는 정규 검사에서 브라질에서 온 여행자 4명이 확진된 바 있습니다. 이 변이 바이러스에는 항체가 바이러스를 인식하는 데 영향을 미칠 수 있는 일련의 추가 돌연변이가 들어 있습니다. 미국에서는 아직 이 변이 바이러스가 발견되지 않았습니다.

이러한 변이 바이러스는 다른 변이보다 더 쉽고 빠르게 퍼지므로, 더 많은 COVID-19 감염으로 이어질 수 있습니다. 현재, 이러한 변이 바이러스가 더 심각한 질병을 유발하거나 사망 위험을 증가시킨다는 증거는 없습니다. 그러나 사례 수가 증가하면 의료 자원에 대한 부담이 더욱 커지고 입원이 늘어나며 사망자 발생이 늘어날 가능성이 있습니다. 백신 접종, 물리적 거리두기, 마스크 착용, 손 위생, 격리 및 예방격리와 같은 공중보건 방역 전략을 강화하여 엄격히 준수하는 것이 SARS-CoV-2 확산 방지와 공중보건 보호에 필수적입니다.