Incendies de forêt

Selon Weather.com, environ 0,6 million d'hecares de forêt brûlent chaque année et plus de 4 incendies de forêt sur 5 sont d'origine humaine. La U.S. Fire Administration rapportait qu'en 2005 uniquement, 66 552 incendies de forêt ont eu lieu, et 3 515 529 hectares ont brûlé. Si vous habitez un endroit ou se trouvent de nombreuses plantes et une végétation qui prend facilement feu, vous êtes peut-être vulnérable aux incendies de forêt et vous devriez prendre les trois mesures simples suivantes pour vous préparer.

Etape 1 : Préparez votre kit

Préparez un Kit de réserves d'urgence, comportant des articles comme des aliments non périssables, une radio à piles ou à manivelle, des lampes de poche et piles de rechanges. Il est conseillé de conserver un autre kit portable dans votre voiture. Ce kit devra comprendre :

• Des copies des médicaments sur ordonnance et du matériel médical ;
• Des affaires de couchage, y compris des sacs de couchage et des oreillers ;
• De l'eau en bouteille, une radio à piles avec piles de rechange, une trousse de premiers soins et une lampe de poche ;
• Des copies de documents importants : permis de conduire, carte de sécurité sociale, preuve de résidence, polices d'assurance, testaments, titres de propriété, actes de naissance et de mariage, relevés d'impôts, etc.

Etape 2 : Préparez un plan

Préparez votre famille

• Préparez un Plan d'urgence familial. Les membres de votre famille ne seront pas forcément ensemble lors d'un désastre et il est donc important de prévoir comment vous contacter les uns les autres, comment vous retrouver et que faire en cas d'urgence.
• Prévoyez des lieux de rassemblement pour votre famille, dans votre quartier et en dehors du quartier.
• Il peut être plus facile de passer des appels longue distance que de téléphoner dans la même localité, et un contact habitant une autre localité sera peut-être plus à même de contacter les membres d'une famille séparée.
• Pensez aussi à vous renseigner sur les plans d'urgence existant dans les endroits où les membres de votre famille passent beaucoup de temps : travail, garderie et école. S'il n'existe aucun plan, envisagez de vous porter volontaire pour en créer un.
• Planifiez l'évacuation
  • Repérez à l'avance où votre famille pourra se retrouver, dans votre quartier et en dehors du quartier.
  • Identifiez plusieurs endroits où vous pourriez aller en cas d'urgence, chez un ami habitant une autre localité, un motel ou un abri public.
  • Si vous n'avez pas de voiture, prévoyez d'autres modes d'évacuation.
  • Si vous avez une voiture, gardez toujours au moins un demi-réservoir d'essence au cas où vous deviez évacuer.
  • Prenez votre Kit de réserves d'urgence.
  • Emmenez vos animaux domestiques avec vous mais sachez que seuls les animaux d'assistance sont admis dans les abris publics. Prévoyez comment vous occuper de vos animaux en cas d'urgence.
• Suivez un cours de l'équipe de réponse d'urgence de communauté (Community Emergency Response Team (CERT)) proposée par la section locale Citizen Corps. Entraînez-vous régulièrement.
• Signalez les conditions dangereuses qui pourraient provoquer un incendie de forêt.
• Enseignez aux enfants la sécurité incendie. Conservez les allumettes hors de leur portée.
• Apprenez à chacun des membres de la famille à se servir de l'extincteur d'incendie (type ABC) et montrez-leur où vous le rangez.

Etape 3 : Soyez informé

Préparez votre domicile

• Pour protéger votre propriété contre les incendies de forêt, prenez en compte le risque d'incendie lorsque vous construisez votre maison et aménagez le jardin.
• Choisissez des matériaux et des plantes qui peuvent contenir plutôt qu'alimenter le feu.
• Utilisez des matériaux résistant au feu ou non combustibles sur le toît et sur la structure extérieure de votre habitation. Traitez le bois ou les matériaux combustibles utilisés pour les toîts, les parois, les balcons et les bordures à l'aide de produits chimiques ignifuges et approuvés UL.
• Plantez des arbustes et des arbres résistant au feu. Par explemple les arbres en bois dur résistent mieux que le pin, les arbres à feuilles persistantes, l'eucalyptus ou le sapin.
• Nettoyez régulièrement le toît et les gouttières.
• Inspectez les cheminées au moins deux fois par an. Nettoyez-les au moins une fois par an. Assurez-vous que les registres de cheminée fonctionnent correctement. Installez sur les cheminées et tuyaux de poêle des dispositifs d'arrêt des étincelles conformes au code 211 de la National Fire Protection Association. (Contactez les pompiers de votre localité pour plus de détails).
• Utilisez un grillage métallique de 1,2 cm sous les vérandas, balcons, sols et sous la maison elle-même. Installez aussi un grillage sur les ouvertures vers les étages, le toît et le grenier.
• Installez un détecteur de fumée à chaque étage de votre domicile, en particulier près des chambres à coucher. Testez les détecteurs tous les mois et changez les piles au moins une fois par an.
• Conservez à portée de main une échelle qui peut toucher le toît.
• Envisagez d'installer des volets de protection ou des rideaux résistant au feu.
• Gardez sous la main des articles qui peuvent servir d'outils contre le feu : un râteau, une hache, une scie manuelle ou électrique, un sceau et une pelle.
• Identifiez et maintenez une source d'eau adéquate à l'extérieur, comme un petit étang, une citerne, un puits, une piscine ou une bouche d'incendie.
• Conservez un tuyau d'arrosage suffisamment long pour atteindre toutes les parties de votre maison et autres structures situées sur votre propriété.
• Installez des robinets d'eau résistant au gel sur au moins deux côtés de votre domicile et près des autres structures de votre propriété. Installez d'autres robinets situés à au moins 15 mètres de votre domicile.
• Envisagez de vous procurer une pompe alimentée à l'essence, au cas où l'électricité serait coupée.
• Créez une zone sécurité de 10 à 30 mètres autour de votre domicile :
  • Dans cette zone, pour pouvez prendre des mesures pour réduire l'exposition potentielle aux flammes et à la chaleur rayonnante. Les maisons construites dans des forêts de pin devraient avoir une zone de sécurité d'au moins 30 mètres. Si votre maison est construite sur une pente raide, les mesures de protection normales risquent de ne pas suffire. Contactez les pompiers de votre localité pour plus d'informations.
  • Ramassez les feuilles, branches mortes et les brindilles à l'aide d'un râteau. Retirez toute végétation inflammable.
  • Retirez les feuilles mortes et les débris qui se trouvent sous les structures et débarassez-vous en correctement.
  • Elaguez un espace de 5 mètres entre le feuillage des arbres et coupez les branches situées à moins de 5 mètres du sol.
  • Supprimez les branches mortes qui se trouvent au dessus du toît.
  • Elaguez les branches et les arbustes qui sont à moins de 5 mètres d'un tuyau de poêle ou d'une cheminée.
  • Demandez à la compagnie d'électricité de dégager les branches des lignes électriques.
  • Supprimez la vigne des murs de la maison.
  • Tondez régulièrement la pelouse.
  • Dégagez une zone de trois mètres autours des bonbonnes de propane et du barbecue. Placez une grille sur le barbecue. Utilisez un matériau ininflammable dont le grillage ne fait pas plus de 6 mm.
  • Jetez régulièrement les journaux et poubelles dans un endroit approuvé. Respectez la réglementation locale en matière de feu.
  • Mettez les cendres provenant du poêle, de la cheminée et du barbecue dans un seau en métal, faites-les tremper dans l'eau pendant deux jours puis enterrez-les dans le sol.
  • Entreposez l'essence, les chiffons huileux et tout matériel inflammable dans des pots sûrs et approuvés. Mettez les pots dans un endroit sûr, loin de la base des bâtiments.
  • Entreprosez le bois de chauffage à au moins 30 mètres de votre maison, en hauteur. Retirez tout matériel combustible dans une zone de 7 mètres. N'utilisez que des appareils approuvés UL pour brûler le bois.
• Renseignez-vous pour savoir comment conserver une bonne hygiène alimentaire pendant et après une urgence en visitant le site : http://www.foodsafety.gov/keep/emergency/index.html

Ecoutez les responsables officiels

Informez-vous sur les plans d'urgence mis en place dans votre région par les gouvernements local et de l'état. En cas d'urgence, suivez toujours les instructions des responsables locaux de gestion des urgences.

Pour plus d'informations sur la planification et la préparation aux incendies de forêt et pour savoir ce que vous devez faire pendant et après un incendie, visitez le site : Federal Emergency Management Agency, NOAA Watch ou American Red Cross.