Известно, что Техас богат нефтью и природным газом, но есть в этом штате город, который планирует получать почти всю необходимую ему электроэнергию из возобновляемых источников.
Это город Дентон, расположенный к северо-западу от Далласа. Здесь первыми начали использовать возобновляемые источники энергии, и уже в 2009 году компания Denton Municipal Electric (DME) получала 40 процентов всей электроэнергии с ветряной электростанции Wolf Ridge Wind Farm. В настоящее время Дентон поставил перед собой новую, еще более амбициозную задачу, запланировав к 2019 году получать из возобновляемых источников 70 процентов используемой электроэнергии.
“Когда DME подписала контракт о поставках возобновляемой энергии, в компании отдавали себе отчет, что отходят от традиционного для операторов энергорынка способа ведения бизнеса”, – говорит исполнительный директор Майк Грим.
Переход к новым источникам, солнечным и ветровым, и обеспечение за их счет базисной энергонагрузки компания начала после длившегося три года исследования. Решение о 70-процентном увеличении доли электричества из возобновляемых источников было поддержано городским советом Дентона.
Грим объясняет: “Вместо того, чтобы лишь эпизодически использовать возобновляемые источники, а базисную нагрузку обеспечивать за счет ископаемого топлива – угля или природного газа, мы решили получать как можно больше солнечной и ветровой энергии. В случае перебоев мы в небольших объемах сжигаем резервное ископаемое топливо”.
Технологии хранения электроэнергии в настоящее время несовершенны. Чтобы полностью удовлетворять спрос, DME инвестировала средства в производство “двигателей возвратно-поступательного действия”, работающих по принципу автомобильных двигателей.
Двенадцать таких агрегатов, по 18,75 МВт каждый, работают на природном газе. В общей сложности они могут генерировать 225 МВт, и в случае, если поступаемой из возобновляемых источников электроэнергии будет недостаточно, они восполнят эти мощности наиболее дешевым и эффективным с точки зрения экономии ресурсов способом.
“Мы должны поставлять электроэнергию нашим клиентами в требуемом количестве, – говорит Грим. – Двигатели будут обеспечивать чистую энергию и надежный сервис по конкурентоспособным ценам”.
Инновации на энергорынке привлекают всеобщее внимание
Дентонская схема использования возобновляемых источников энергии привлекает к себе внимание сотрудников национальных научно-исследовательских лабораторий, ученых из университетов и представителей большого бизнеса. Ученые надеются на апробацию активно разрабатываемых в университетских лабораториях технологий “умных сетей” в реальных системах передачи и распределения энергии. Крупные компании планируют заняться маркетингом этих технологий после того, как они будут испытаны, и тоже внимательно наблюдают за развитием событий.
“Мы хотим стать лидером во внедрении передовых технологий и дать возможность жителям Дентона пользоваться инновациями”, – говорит Грим.
По результатам независимого анализа, проведенного консалтинговой компанией Brattle Group, экономический эффект от реализации рассчитанного на два десятилетия плана превысит 500 млн долларов. Включение энергии из возобновляемых источников в общую систему передачи и распределения энергии сократит выбросы загрязняющих веществ на 78 процентов.
“Решая возникающие сегодня проблемы, мы пытаемся смотреть далеко в будущее. В этом смысле, мы – необычная мунициальная электрическая компания”, – уверяет Майк Грим.