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Agua Potable de
Pozos Residenciales
La foto de la portada es cortesia de Charlene E Shaw, Agencia de Proteccion Ambiental de los E E U U (EPA)
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Direction de Internet (URL) • http://www.epa.gov
Reciclado/Reciclable • Impreso en papel reciclado con tinta a base de aceite de vegetal
(Mmimo 50% Postconsumidor)
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Indice
Introduction 1
(LQue Es El Agua Subterranea
Y Como Se Puede Contaminar? 2
iDe Donde Provienen
Los Contaminantes Del Agua Subterranea? 4
iCuales Son Algunas Fuentes De Contamination
De Ocurrencia Natural? 5
dCuales Son Las Actividades Humanas Que
Pueden Contaminar Mi Agua Subterranea? 5
cLDeberia Preocuparme? 8
iCuantos Riesgos Puedo Prever? 8
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El Agua Potable De Los Pozos Residenciales
Introduccion
Si su familia bombea su agua potable de su propio pozo de agua,
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Agua Potable de Pozos Residenciales
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Agua Potable de Pozos Residenciales
• Sistemas septicos construidos,
mantenidos o localizados inade-
cuadamente para aguas residuales
residenciales.
• Tanques de almacenamiento subte-
rraneo y tuberfa con fugas o aban-
donados.
• Alcantarillas que descargan quimicos
al agua subterranea.
• Elimination o almacenamiento in-
adecuado de desechos.
• Derrames de quimicos en plantas
industriales locales.
Estos problemas se exponen con mayor
detalle en las paginas siguientes.
El crecimiento de suburbios trae con-
sigo a negocios, fabricas e industrias
(y, por consiguiente, fuentes potencia-
les de contaminacion) a areas ante-
riormente rurales donde las familias
frecuentemente dependen de los pozos
residenciales. El crecimiento trae asi-
mismo nueva construction residencial,
al margen de areas rurales y agricolas.
A menudo, el servicio de agua y al-
cantarillado municipal no llegan hasta
estas areas. Muchas viviendas nuevas
dependen de pozos y tanques septicos.
Pero la gente que compra dichas resi-
dencias puede o no tener experiencia
en usar estos sistemas.
La mayon'a del agua subterreanea
en los Estados Unidos es segura para
el uso humano. Sin embargo, se ha
detectado contaminacion del agua
subterranea en cada uno de los 50
estados; por tanto, los proprietarios de
los pozos tienen suficientes motivos
para estar atentos y proteger su abasto
de agua. Los propietarios de pozos
deben estar informados de los riesgos
potenciales a la salud, deben analizar
su agua de manera regular, y deben
mantener sus pozos, para proteger el
agua potable de sus familias.
Flujoenelsubsuelo
El ciclo hidrologico es
el proceso natural de la
lluvia y nieve precipitan-
dose al suelo y evaporan-
dose para formar nubes y
precipitarse nuevamente.
El agua que se precipita
al suelo fluye a arroyos,
rios, lagos y al suelo
mismo, donde se alma-
cena para formar agua
subterranea.
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Agua Potable de Pozos Residenciales
iDe Donde Provienen Los
Contaminantes Del Agua
Subterranea?
Es importante comprender e identificar
fuentes potenciales de contamination.
Es el primer paso para resguardar el
agua potable para usted y su familia.
Algunas amenazas provienen de la
naturaleza. Los contaminantes de
ocurrenia natural, tales como los mi-
nerales, pueden representar un riesgo
a la salud. Otras fuentes potenciales
provienen de la actividad humana, pa-
sada o presente - cosas que hacemos,
elaboramos y utilizamos - tales como
la mineria, la agricultura y el uso de
quimicos. Algunas de estas actividades
pueden resultar en la contamination
del agua que bebemos.
Algunas de las fuentes de contamination
sonfdciles de identificar por su aparien-
cia, sabor u olor (Consulte la "Lista de
Referenda"). Sin embargo, muchos pro-
blemas serios solo pueden ser detecta-
dos al analizar su agua. El conocer las
posibles amenazas en su area le ayudara
a decidir el tipo de andlisis que necesita.
Lista de Referenda para
Problemas Perceptions
V/sibles
• Escamas o sarro de sales de calcio
o magnesio en el agua
• Agua turbia, de polvo, sales de
barro, lodo o metal oxidado
• Manchas verdes en los lavabos o
grifos, causados por altos niveles
de acidez
• Las manchas cafes/marron en lava-
bos, lavaplatos o en la ropa indican
que su agua tiene hierro disuelto
• Agua turbia que aclara al reposar
puede ser ocasionado por burbujas
de aire de una bomba que no este
funcionando debidamente o de
algun problema de filtro
Sabor
• Sabor salado o salino, debido a un
alto contenido de sodio en el agua
• Con sabor a jabon o alcalina,
debido a la presencia de minerales
alcalinos en el agua
• Sabor metalico, que puede ser
ocasionado por acidez o un alto
contenido de hierro en el agua
• Sabor a quimicos, ocasionado por
quimicos industriales o pesticidas.
Olor
• El olor a huevo podrido puede indicar
la presencia de gas de acido sulfhi-
drico disuelto en el agua o de ciertas
bacterias presentes en su agua. Si el
olor solo se presents cuando usa agua
caliente, es posible que provenga de
una parte de su calentador.
• Un olor a detergente y la presencia
de burbujas cuando sale el agua
puede ser ocasionado por una fuga
de aguas negras proveniente de
tanques septicos que ban entrado
en su pozo de agua subterranea.
• El olor a gasolina o a aceite puede
indicar una fuga de tanques de
almacenamiento que ha infiltrado
en su abasto de agua.
• El olor a gas metano o a musgo/
fango puede indicar la infiltration
de materia organica en descom-
posicion en el agua.
• El olor a cloro puede indicar clori-
nacion excesiva.
Nota: Muchos problemas serios (bacte-
rias, metales pesados, nitratos, radon
y muchos quimicos) solo pueden ser
detectados con un andlisis de laborato-
rio del agua.
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Agua Potable de Pozos Residenciales
iCuales Son Algunas Fuentes
De Contaminacion De
Ocurrencia Natural?
Microorganismos: A veces, las
bacterias, virus, parasites y otros
microorganismos pueden encontrarse
en el agua. Los pozos poco profundos
- aquellos donde el agua esta cerca de
la superficie - corren el mayor riesgo.
El agua de escurrimiento o agua que
fluya por la superficie puede adquirir
estos contaminantes del suelo o de
la vida silvestre. Esto suele suceder
despues de una inundacion. Algunos
de estos organismos pueden causar una
gran variedad de enfermedades. Los
si'ntomas pueden incluir nauseas y dia-
rrea, mismos que pueden presentarse al
poco tiempo despues de ingerir el agua
contaminada. Los efectos pueden ser a
corto plazo, aunque pueden ser severos
(similar a la intoxicacion por alimen-
tos) o puede haber recaidas frecuentes,
o puede desarrollarse lentamente du-
rante un lapso de tiempo prolongado.
Radionucleidos: Los radionucleidos
son elementos radioactivos, como el
uranio o el radio. Pueden estar pre-
sentes en rocas subterraneas y el agua
subterranea. El radon - un gas que es
un producto natural - formado por la
descomposicion de uranio en el suelo
- puede ser una amenaza. El radon
es mas peligroso cuando se inhala,
contribuyendo al cancer de pulmon.
Aunque el suelo es la fuente principal de
radon, el uso de agua residencial que lo
contenga contribuye a una alta concen-
tracion de radon dentro de su residen-
cia. El radon es menos peligroso cuando
se ingiere en el agua; sin embargo, sigue
siendo un riesgo para la salud.
Nitratos y Nitrites: Aunque un
alto nivel de nitrites se atribuye por lo
general a actividades humanas (vea a
continuacion), pueden estar presentes
en el agua de manera natural. Estos
contaminantes provienen de la descom-
posicion de compuestos de nitrogeno
en el suelo. El flujo del agua los ad-
quiere a medida que pasa por el suelo.
El tomar grandes cantidades de nitratos
y nitrites es particularmente danino a
los bebes (por ejemplo, cuando se mez-
cla el agua con la leche de formula).
Metales Pesados: Las rocas y suelos
subterraneos pueden contener arse-
nico, cadmio, cromo, plomo y selenio.
Sin embargo, estos contaminantes,
cuando provienen de fuentes naturales,
rara vez se encuentran en niveles peli-
grosos en los pozos residenciales.
Fluor: El fluor es de utilidad para la
salud dental, por lo que muchos siste-
mas de agua potable anaden cantidades
pequenas de fluor al agua potable. Sin
embargo, el consumo excesivo de fluor
de ocurrencia natural puede danar el
tejido oseo. Existen altos niveles de
fluor de ocurrencia natural en algunas
areas. Puede decolorar los dientes, mas
no es un peligro para salud.
iQue Actividades Humanas
Pueden Contaminar El Agua
Subterranea?
Bacterias y Nitratos: Estos
contaminantes se encuentran en
desechos humanos y animales. Los
tanques septicos pueden ocasionar
contaminacion por bacterias y nitratos,
y, asimismo, grandes cantidades de
animales de granja. Tanto los abonos
animales como los sistemas septicos
deben ser atendidos cuidadosamente
para prevenir la contaminacion. Los
vertederos sanitarios y basureros se
suman a las fuentes de contaminacion.
Los ninos y ciertos adultos corren
riesgos adicionales cuando se exponen a
bacterias en el agua. Entre la poblacion
adulta en riesgo se incluyen los ancianos
y personas cuyo sistema inmune es debil
debido a enfermedades como el SIDA
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Agua Potable de Pozos Residenciales
o aquellos que estan bajo tratamiento
para el cancer. Los fertilizantes pueden
empeorar los problemas de nitrates.
Los nitrates representan una amenaza
en la salud de bebes pequenos, llamado
el "sindrome del bebe azul." Esta
condition interfiere con el flujo de
oxi'geno en la sangre.
Operaciones Concentradas De Ali-
mentacion De Animales (CAFOs por
sus siglas en ingles): El numero de CA-
FOs, llamadas a menudo "granjas estilo
fabrica," esta creciendo. En estas granjas
se crian miles de animales en espacios
reducidos. Las grandes cantidades de
desechos/abonos animales pueden poner
en riesgo los abastos de agua. El manejo
estricto y metodico de estos abonos es
necesario para prevenir problemas de
patogenos y nutrientes. Las sales de estos
altos niveles de abonos, asimismo, puede
contaminar el agua subterranea.
Metales Pesados: Las actividades
como la minen'a y la construction
pueden liberar grandes cantidades de
metales pesados en fuentes de agua
cercanas. Las huertas antiguas pueden
contener altos niveles de arsenico,
mismo que anteriormente se utilizaba
como pesticida. En niveles elevados,
estos metales pueden representar un
riesgo para la salud.
Fertilizantes y Pesticidas: Los
granjeros utilizan fertilizantes y pestici-
das para promover el crecimiento de sus
cosechas y reducir el dano causado por
los insectos. Ademas, estos productos
se usan en campos de golf y jardines y
parques de los suburbios. Los qui'micos
en estos productos pueden terminar al
agua subterranea. Dicha contamination
depende del tipo y la cantidad de quimi-
cos, asi como de la manera en que se
utilizan. Las condiciones ambientales
locales (tipos de suelo, nevadas y lluvias
de temporada) afectan este tipo de
contamination, tambien. Muchos fertili-
zantes contienen formas de nitrogeno
que pueden descomponerse en nitratos
daninos. Esto se puede sumar a las
otras fuentes de nitratos mencionadas
anteriormente.
Algunos sistemas agricolas de drenaje
subterraneo recolectan fertilizantes y
pesticidas. Esta agua ademas de los rios
y arroyos locales. Es mas, los quimicos
que se utilizan para la elimination de
termitas y otras plagas de viviendas y
negocios, pueden representar un peli-
gro, tambien. De nuevo, la posibilidad
de los problemas depende de la can-
tidad y el tipo de quimicos utilizados.
Los tipos de suelo y la cantidad de agua
fluyendo por el son otro factor.
Productos y Desechos Industriales:
Muchos quimicos daninos se usan
ampliamente en empresas e industrias
locales. Estos se pueden convertir en
contaminantes del agua potable si no se
manejan apropiadamente. Las fuentes
mas comunes de dichos problemas son:
• Empresas Locales: Estas incluyen las
fabricas, plantas industriales, e incluso
negocios pequenos cercanos, como las
gasolineras y tintorerias. Todos estos
trabajan con una amplia gama de
quimicos peligrosos que requieren un
manejo adecuado. Los derrames o el
desecho inadecuado de estos quimi-
cos y desechos industriales pueden
amenazar las fuentes de abasto del
agua subterranea.
• Fugas de Tanques y Tuberia Subte-
rrdneos: Los derivados del petroleo,
quimicos y desechos almacenados en
tanques de almacenamiento subte-
rraneos pueden terminar en el agua
subterranea. Los tanques y tuberia, si
es que fueron construidos o instala-
dos inadecuadamente, pueden tener
fugas. Los tanques y tuberia de acero
se corroen con el paso del tiempo
y muchas veces estos tanques se
encuentran en las granjas. La posibi-
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Agua Potable de Pozos Residenciales
lidad de dichas fugas se incrementa
en viejas granjas abandonadas. Los
tanques dentro de las granjas no
estan dentro de la jurisdiction de la
EPA en lo que se refiere a reglamen-
tos de tanques subterraneos para
almacenar petroleo y qufmicos.
• Basureros y Vertederos: Los basure-
ros modernos estan disenados para
contener cualquier fuga de liquidos;
sin embargo, las inundaciones pu-
eden derramarlos sobre las barreras.
Los basureros con mas antigiiedad
pueden tener una gran variedad de
contaminantes que se infiltran en el
agua subterranea.
Los Desechos Residenciales: El
desecho inadecuado de muchos
productos comunes puede con-
taminar el agua subterranea. Estos
productos incluyen los solventes de
limpieza, el aceite de motor usado,
pinturas y tiner. Incluso los jabones y
detergentes pueden danar la calidad
del agua. Estos en particular son un
problema en tanques septicos imper-
fectos o en campos de drenaje.
• Plorno y Cobre: La fuente mas
comiin del plomo y cobre en el agua
Tanques subterr£neos de
Almacenamiento
Basureros
Pesticidas y Fertilizantes
potable residencial son los materiales
de plomeria. El agua corrosiva puede
causar que los metales en las tuberias
o en sus soldaduras lixivien en el agua
de su grifo. La acidez o alcalinidad de
su agua (medida como pH) afecta de
manera significativa la corrosion, al
igual que la temperatura y contenido
mineral del agua. Estos metales fre-
cuentemente se utilizan en soldaduras,
tuberias o articulos de plomeria. El
plomo puede ocasionar danos series
al cerebro, rinones, sistema nervioso y
globulos rojos sanguineos. La antigiie-
dad de los materiales de plomeria - en
particular la tuberia de cobre soldada
con plomo - tambien es importante.
Estos metales pueden ser daninos
incluso en concentraciones pequenas.
Las normas de la EPA bajo la Ley del
Agua Potable Saludable limitan la
concentration de plomo en el agua a
15 partes por cada mil millones. Desde
1988, la ley solo permite la tuberia,
soldadura y fluctuation "sin plomo"
en los sistemas de agua potable. La
ley cubre tanto la instalacion como
la reparation de tuberias. Para mas
information respecto a como evitar el
plomo en el agua potable, visite el sitio
en la Web de la EPA, en www.epa.gov/
safewater/Pubs/leadl.html
Industrie
Local
Desechos
residencial
Los tanques septicos es-
tan disenados para tener
un "area de lixiviacion"
alrededor de ellos - un
area donde las aguas
negras salen del tanque.
Esta agua residuales
pueden entrar al agua
subterranea.
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Agua Potable de Pozos Residenciales
Quimicos de Tratamiento de Agua:
El manejo o almacenamiento inadecuado
de quimicos para tratar el agua de pozos
(desinfectantes, agentes preventives de
corrosion) que se lleva a cabo cerca de
su pozo pueden causar problemas.
(LDeberfa Preocuparme?
Usted deberia estar al tanto, puesto
que la Ley del Agua Potable Segura no
protege los pozos privados. Las normas
de la EPA se aplican solamente a los
"sistemas publicos de agua" - enti-
dades gubernamentales o privadas que
suministran agua a 25 personas o tienen
15 conexiones de suministro. Mientras
la mayoria de los estados regulan los
pozos residenciales privados, la mayoria
tiene normas limitadas. Los propietarios
de los pozos tienen la responsabilidad
principal de la seguridad del agua que
se extrae de sus pozos. Ellos no se ben-
efician de las protecciones a la salud que
proporcionan el gobierno como los siste-
mas de agua que suministran a muchas
familias. Estos ultimos deben cumplir
con las normas federates y estatales de
analisis, pruebas y reportes de los resul-
tados efectuados frecuentemente.
En cambio, los propietarios de pozos
residenciales deben depender de la
asistencia de departamentos de salud
locales. Estos pueden asistirle con
analisis anuales de bacterias y nitra-
tos. Asimismo, pueden supervisar la
colocacion y construction de nuevos
pozos para adherirse a las normas
estatales y locales. La mayoria de ellos
tiene normas acerca de la colocacion
de pozos de agua potable en la cer-
cania de tanques septicos, campos de
drenaje y de ganado. Pero recuerde: la
responsabilidad de construir el pozo
adecuadamente, de protegerlo de la
contamination, y de mantenerlo, es de
usted, el propietario del pozo.
iCuantos Riesgos Puedo Prever?
El riesgo de tener problemas con su
pozo depende de lo bueno que este
sea - que tan bien ha sido construido,
su ubicacion y su mantenimiento. Su
medio ambiente local tambien puede
ser un factor. Esto incluye la calidad del
acuifero del cual usted bombea su agua
y las actividades humanas en su area
que puedan afectar el agua de su pozo.
Algunas preguntas que puede usted
considerar para proteger su agua po-
table y mantener su pozo son:
• iA que distancia debe estar mi pozo
de fuentes de desecho humano,
como los sistemas septicos?
• iA. que distancia debe estar de lugar-
es donde se da de comer a animales,
o donde se dispersa abono?
• iCuales son los tipos de suelo y ro-
cas subterraneas? iEl agua fluye con
facilidad al subsuelo, o se encharca
en la superficie?
•
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Agua Potable de Pozos Residenciales
Protegiendo Su Fuente De Abasto De Agua Subterranea
Al Construir, Modificar O Clausurar Un Pozo
• Contrate un perforador de pozos certificado para cualquier construccion o
modification de pozos.
• Asegurese de que el area alrededor del pozo tenga un declive suficiente
para que cualquier derrame de la superficie se escurra
• Cuando clausure un pozo:
- No corte el revestimiento del pozo a un nivel por debajo de la superficie de la tierra
- Contrate a un especialista certificado para rellenar o sellar el pozo
Previniendo Problemas
• Instale una tapa para el pozo o un sello sanitario para prevenir el uso no
autorizado o la entrada al pozo
• Evite mezclar o usar pesticidas, fertilizantes, herbicidas, agentes desen-
grasadores, combustibles u otros contaminantes cerca del pozo
• No tire desechos dentro de pozos secos o abandonados
• Bombee e inspeccione los sistemas septicos con la frecuencia recomen-
dada por su departamento de salud local
• Nunca deseche materiales peligrosos dentro de un sistema septico
• Tenga cuidado al trabajar o podar el cesped alrededor de su pozo
Manteniendo Su Pozo
• Inspeccione cada mes las piezas del pozo que esten expuestas para
identificar problemas como:
- Los revestimientos del pozo estan agrietados, corroidos o danados
- La tapa del pozo esta rota o hace falta
- Asentamiento o grietas en los sellos de la superficie
• Haga analizar el pozo una vez al ano para detectar bacterias coliformes,
nitratos y demas contaminantes
• Mantenga un registro precise de toda la actividad del pozo en un lugar
seguro. Este registro puede incluir:
- Reporte o contrato de construccion
- Registros de mantenimiento del pozo, tales como desinfecciones o
elimination de sedimentos
- Cualquier uso de quimicos en el pozo.
- Resultados de los analisis del agua.
Despues De Una Inundacion - Inquietudes y Advertencies
• Mantengase alejado de la bomba del pozo para evitar una descarga electrica
• No consuma ni lave con el agua de un pozo inundado para evitar enfermedades
• Obtenga la asistencia de un contratista de pozos o bombas para limpiar y
reconectar la bomba
• Despues de reconectar la bomba, bombee el pozo hasta que el agua saiga
con apariencia limpia y clara, para deshacerse del agua de la inundation
• Si el agua no se aclara, comuniquese con el departamento de salud es-
tatal o del condado, o con el servicio de extension, para solicitar ayuda
• Para mas information, visite http://www.epa.gov/safewater/consumer/whatdo. htm
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Agua Potable de Pozos Residenciales
2. Hable con los "expertos locales"
3. Haga analizar su agua periodicamente.
4. Haga interpretar los resultados de
sus analisis, y pida que se los expli-
quen claramente.
5. Fije fechas para el mantenimiento
regular de su pozo, lleve a cabo di-
cho mantenimiento, y mantenga un
registro actualizado de datos.
6. Corrija cualquier problema.
7. iComo Puedo Identificar
Problemas Potentiates?
El potencial que tiene su pozo de ser
contaminado depende de factores
como su ubicacion y construction
- ique tan cerca esta el pozo de fuentes
potenciales de contaminacion? Las
actividades agricolas e industriales
locales, la geologia del area y el clima
tambien son factores importantes.
Este documento incluye una lista
para ayudarle a encontrar problemas
potenciales en su pozo. Tome el tiempo
suficiente para revisarla en la section
titulada "Protegiendo su fuente de
abasto de agua subterranea." Debido a
que la contaminacion del agua sub-
terranea se da generalmente en un
lugar especifico, la mejor manera de
identificar contaminantes potenciales
es consultar a un experto local. For
ejemplo, hable con un geologo en una
universidad local o alguien que trabaje
en un sistema de agua piiblico cercano.
Ellos estaran familiarizados con las
condiciones en su area (vea el #5).
2. Haga Analizar Su Agua De Pozo
Cada ano, haga analizar su agua para
verificar el nivel total de bacterias
coliformes, nitrates, total de solidos
disueltos, y niveles de pH. Si sospecha
la presencia de otros contaminantes,
pida un analisis para confirmar su
sospecha. Teniendo en cuenta que los
analisis pueden ser costosos, limitelos a
las pruebas necesarias para detectar los
posibles problemas que sean especi-
ficos para su situation. Los expertos
locales pueden ayudarle a identificar
dichas impurezas.
Frecuentemente, los departamentos de
salud del condado hacen pruebas para
detector la presencia de bacterias y ni-
tratos. Para otras sustancias, el depar-
tamento de salud, la oficina del medio
ambiente, o el gobierno de su condado
debera poder proporcionarle una lista
de aquellos laboratories certificados
por su estado. Su Oficial Estatal de
Certification de Laboratories tambien
puede proporcionarle esta lista. Llame
a la Linea Directa del Agua Potable Se-
gura, al (800) 426-4791, para obtener
el nombre y mimero telefonico del
oficial de certification de su estado.
Antes de tomar una muestra, co-
muniquese con el laboratorio que hara
los analisis. Pida indicaciones y frascos
para sus muestras. Siga las indicaciones
que se le den, para asegurar resultados
correctos. El primer paso es obtener una
buena muestra de agua. De igual im-
portancia es seguir las instrucciones que
se le den para almacenar las muestras.
Pregunte que tan pronto es necesario
llevar las muestras al laboratorio para
efectuar las pruebas. Estas instrucciones
pueden variar, dependiendo de la sub-
stancia que se este analizando.
Recuerde analizar su agua despues de
reparar o reemplazar cualquier parte
del sistema del pozo (tuberias, bomba
o el pozo en si). Asimismo, mandela
analizar si usted nota un cambio en
la apariencia, sabor u olor en el agua.
La tabla a continuation ("Motives
para Analizar su Agua") le ayudara a
descubrir problemas. Los ultimos cinco
problemas en la lista no son una preo-
cupacion inmediata para la salud, mas
pueden hacer que su agua tenga un
mal sabor, puede indicar problemas y
puede afectar su sistema a largo plazo.
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Agua Potable de Pozos Residenciales
Motives para Analizar su Agua
Condiciones o Actividades Locales:
Analizar para:
Enfermedades gastrointestinales recurrentes
La tuberia de la vivienda contiene plomo
Radon en el aire interior,
o la region es rica en radon
Corrosion en las tuberias del hogar
Areas vecinas de mtensa actividad agricola
Operaciones de mineria de carbon y/u
otros minerales en la cercania
Operaciones de extraccion de gas natural
en la cercania
Basureros, deshuesaderos, vertederos,
fabricas, gasolineras o tintorerias
Olor de gasolma u otro aceite combustible
y gasolineras o tanques de almacenamiento
de gasolina subterraneos
Sabor u olor desagradable
Manchas en los accesorios de plomeria o ropa
Sabor a sal, cercania al mar o cammo salado
Residues escamosos. El jabon no hace espuma
Desgaste acelerado del equipo
de tratamiento de agua
Se requiere un descalcificador
de agua para tratar la dureza
El agua tiene apariencia espumosa,
turbia o tiene color
Bacterias Coliformes
pH, plomo, cobre
Radon
Corrosion, pH, plomo
Nitratos, pesticidas, bacterias coliformes
Metales, pH, corrosion
Cloro, sodio, bario, estroncio
Compuestos organicos volatiles, solidos
disueltos totales, pH, sulfatos, cloruro,
metales
Compuestos organicos volatiles
Sulfuro de hidrogeno, corrosion, metales
Hierro, cobre, manganese
Cloro, solidos disueltos totales, sodio
Dureza
pH, corrosion
Manganese, hierro
Color, detergentes
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Agua Potable de Pozos Residenciales
3. Entendiendo Los Resultados
De Los Analisis
Mande a hacer analisis al agua para
cualquier contaminante posible en su
area. Utilice un laboratorio que este
aprobado por el estado (vea a continu-
ation para information para localizar
laboratories aprobados). No se sor-
prenda si encuentran y le reportan una
gran cantidad de sustancias.
La magnitud del riesgo de un contami-
nante de agua potable depende de la
sustancia especifica y de la cantidad
que se encuentra en el agua. La salud
de la persona es un factor importante,
tambien. Algunos contaminantes oca-
sionan efectos severos e inmediatos. Es
posible que baste solo una bacteria o
virus para que una persona debil caiga
enferma. Es posible que otra persona
no se enferme. Para ninos pequenos,
el tomar grandes niveles de nitratos
durante un periodo relativamente corto
puede ser muy peligroso. Muchos otros
contaminantes representan un riesgo a
largo plazo o cronico a su salud - una
ligera exposition durante un largo
periodo de tiempo puede causarle
problemas de salud, como dificultad
para tener hijos y otros problemas.
Las normas de la EPA para el agua po-
table de los sistemas publicos de agua
tienen como objectivo el proteger al
publico de peligros, tanto a corto como
a largo plazo. Las cantidades permiti-
das de contaminantes estan basadas en
proteger gente durante toda una vida
de tomar agua. Los sistemas publicos
de agua tienen como requisite analizar
su agua de manera regular antes de
distribuirla. Asimismo, los sistemas
tratan el agua para que se adhiera a los
estandares del agua potable, notifican
a sus clientes si el agua no cumple con
dichos estandares y les proporciona in-
formes anuales de la calidad del agua.
Compare los resultados de su pozo a los
estandares federates y estatales del agua
potable (usted puede encontrar estos es-
tandares en www.epg.gov/safewater/mcl.
html o llame a la Linea Directa del Agua
Potable Segura, al 800-426-4791). En
algunos casos, el laboratorio le propor-
cionara una explication bastante util.
Pero es posible que usted deba de-
pender de otros expertos para ayudarle
a comprender los resultados.
Las siguientes organizaciones le pu-
eden ayudar:
• La dependencia estatal que otorga li-
cencias a contratistas especializados
en pozos puede asistirle a compren-
der los resultados de sus analisis.
Ademas, le proporcionara infor-
mation acerca de la construction de
pozos y la protection de su fuente
de abasto de agua. Normalmente,
la agencia se encuentra en la capital
del estado o en otra ciudad impor-
tante. En ocasiones, es parte del
departamento de salud o de protec-
tion ambiental. Consulte la "section
azul" (paginas del gobierno) de su
directorio telefonico local, o llame
a la Fundacion Americana para el
Agua Subterranea al (614) 761-2215
o la Linea Directa de la EPA, al (800)
426-4791 para obtener el numero
telefonico de la dependencia que
otorga las licencias.
• El departamento de salud local y
agentes agricolas pueden ayudarle
a comprender los resultados de sus
analisis. Ellos tendran information
acerca de cualquier amenaza al agua
potable en su area. Ademas, ellos
pueden darle sugerencias de como
proteger su agua de pozo.
• El programa estatal de agua potable
tambien puede ayudarle. Usted pu-
ede comparar el agua de su pozo a
los estandares para sistemas de agua
potable del estado. Los programas
estatales generalmente se encuentran
en la capital del estado o en otra
ciudad importante. En ocasiones, es
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Agua Potable de Pozos Residenciales
parte del departamento de salud o
de protection ambiental. Consulte la
"section azul" (paginas del gobierno)
de su directorio telefonico local para
localizar la direction y numero tele-
fonico, o llame a la Linea Directa de
la EPA, al (800) 426-4791.
La Linea Directa del Agua Potable
Segura, (800) 426-4791, que se ha
mencionado anteriormente, puede
ayudar de muchas maneras, La Linea
Directa puede proporcionarle una
lista de contaminantes para los cuales
deben analizar los sistemas publicos
de agua. Ademas, la EPA tiene copias
de los avisos de salud que ban sido
preparados para contaminantes del
agua potable especificos. El personal
de la Linea Directa de la EPA puede
explicarle las normas federales que
aplican a los sistemas publicos de
agua. Ellos comparan los resultados
de su laboratorio a los estandares
federales. Asimismo, pueden pro-
porcionarle la direction y numero
telefonico del programa de agua
potable de su estado y los datos del
oficial que otorga la certification a
los laboratorios. Dicho oficial puede
enviarle una lista de laboratorios
aprobados en su area.
4. Construction Y
Mantenimiento Del Pozo
La construction adecuada de un pozo,
asi como un mantenimiento continue
son esenciales para la seguridad de su
fuente de abasto de agua. La agenda es-
tatal que otorga licencias a contratistas
especializados en pozos, el departamento
de salud local o un profesional local en
sistemas de agua pueden proporcionarle
information acerca de la construction de
un pozo (Tome nota de las dos grdficas
que se presentan a continuation. Una
muestra tres tipos de ubicacion de pozos
y de como escurre el agua superficial. La
otra enumera las distancias del pozo de
las que se debe resguardar de posibles
fuentes de contamination).
Los perforadotes de pozos y los
instaladores de bombas de pozo se
encuentran listados en su directorio
telefonico local. El contratista debera
tener seguro y fianza. Asegurese de
que el profesional que contrate este
registrado o tenga licencia en su
estado, si se requiere. Si su estado no
tiene un programa de licencia/regis-
tro, comuniquese con la Asociacion
Nacional de Agua Subterranea (Na-
El pozo debera estar
ubicado de tal manera
que el agua de lluvia
fluya lejos de el. El agua
de lluvia puede adquirir
bacterias daninas y
quimicos en la superficie
de la tierra. Si esta agua
se encharca cerca de
su pozo, es posible que
penetre dentro de el, para
potencialmente ocasionar
problemas de salud.
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Agua Potable de Pozos Residenciales
tional Ground Water Association). Ellos
tienen un programa voluntario de cer-
tification para contratistas (de hecho,
algunos estados usan los examenes de
la Asociacion como el examen para sus
licencias). Para obtener una lista de
contratistas certificados, llame a la Aso-
ciacion, al (614) 898-7791 o al (800)
551-7379. No hay costo alguno para
enviarle la lista por correo o por fax.
Muchos propietarios de viviendas tien-
den a olvidar el valor de un buen man-
tenimiento hasta que los problemas
alcanzan niveles cn'ticos. Esto puede
resultar caro. Es mejor mantener su
pozo en buen estado, localizar proac-
tivamente los problemas, y corregirlos
para proteger el buen funcionamiento
de su pozo. Mantenga registros actua-
lizados de la instalacioin y reparacio-
nes del pozo, asi como de las pruebas
de bombeo y los analisis del agua.
Dichos registros pueden ayudarle a
identificar cambios y problemas poten-
ciales en su sistema de agua. Si usted
tiene problemas, pide a un experto
local que revise su registro de construc-
tion y mantenimiento. El(Ella) podra
confirmar si su sitema esta en buenas
condiciones o necesita un ajuste.
La grafica en la pagina siguiente muestra
un buen ejemplo de una tapa o sello a
prueba de animales y el revestimiento de
un pozo.
Proteja el area de su propio pozo. Tenga
cuidado al almacenar y desechar los
desperdicios de su hogar y quimicos del
cuidado del jardin. Un buen agricultor
o jardinero utiliza una minima cantidad
de fertilizantes y pesticidas. Tome ac-
tion para reducir la erosion y prevenir
el escurrimiento de las aguas residuales
de la superficie. Revise regularmente
los tanques subterraneos que alma-
cenen combustibles para su hogar, como
aceite, diesel o gasolina. Asegurese
de que su pozo este protegido de los
desechos fecales del ganado, mascotas o
animales silvestres.
5. Hable con expertos locales
Las buenas fuentes de information y
consejos se encuentran cerca de su
vivienda. La lista a continuation le
enumera algunos "expertos locales":
• El experto de salubridad registrado de
su departamento de salud local es un
especialista de la salud. Es posible que
el/ella tenga el mayor conocimiento
50 pies
Tanques septicos
50 pies
Establos
Silos septicos
Campos de drenaje
'
100 pies
Tanques de petroleo
Almacenamiento de
abonosellado
Almacenamiento y manejo
de pesticidas y fertilizantes
250 pies
Pilasde abono
Para mantener su pozo
seguro, usted debe
asegurar que las posibles
fuentes de contaminacion
no esten cerca de el. Los
expertos sugieren las dis-
tancias que se presentan
como minimo para su
proteccion - entre mas
lejos, mejor.
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Agua Potable de Pozos Residenciales
de cualquier problema en pozos privados.
Los contratistas locales, especializa-
dos en pozos pueden asesorarle en
la construction o perforado de po-
zos. Asimismo, estan familiarizados
con la geologia y las condiciones del
agua. Consulte la section amarilla de
su directorio telefonico local, o co-
muniquese con la agencia que otorga
licencias para trabajo en pozos de su
estado. Llame a la Asociacion National
de Aguas Subterraneas (NGWA) al
(614) 898-7791 o al (800) 551-7379
para localizar contratistas especializa-
dos en pozos certificados por la NGWA.
Los oficiales del sistema de agua pu-
blico mas cercano pueden explicarle
cualquier amenaza al agua potable
local y es posible que esten desarro-
llando planes para enfrentarse con
peligros potenciales. Ellos le pueden
asesorar en como tomar las muestras
y a comprender los resultados de los
analisis realizados en su agua. Pre-
gunte al departamento de salud local,
o busque la direction y telefono del
sistema publico de agua mas cercano.
Los agentes locales de extension del
condado sabran de las actividades
agricolas y forestales locales que
pueden afectar a su agua. Es posible,
asimismo, que tengan information
de analisis de agua.
El Servicio de Conservation de Re-
cursos Naturales (NRCS) reemplazo
lo que fue anteriormente el Servi-
cio de Conservation de Suelos. El
(NRCS) es parte del Departamento
de Agricultura de E.U. El NRCS y
La Encuesta Geologica contiene
informes sobre suelos locales y
agua subterranea. Ellos pueden
informar, donde esta ubicada una
fuente de agua y como esta cargada
o se vuelve a llenar. Ellos saben de
amenazas de contamination y si
existe en el area un problema de
radon. Busquelos en la seccion azul
de su directorio telefonico local.
Comisiones locales o del contado de
planeacion son buenas fuentes de
information. Ellos conocen el uso que
se le ha dado al terreno, tanto en el
presente como al pasado, de su area
que podn'an afectar el agua.
Su biblioteca publica tambien podn'a
tener registros y mapas que provean
information util. Colegios y Universi-
dades cercanos cuentan con centros de
investigaciones que puedan propocio-
nar information. Es posible, que cuen-
tan con un laboratorio de pruebas.
Tapa o sello a
prueba de alimanas
Una tapa a prueba de ani-
males o ahmanas impide
la entrada de roedores
a su pozo, mismos que
moririan al estar atrapa-
dos. Si usted pavimenta
el area alrededor de
su pozo, evitara que
cualquier escurrimiento
contaminado se infiltre en
su abasto de agua.
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Agua Potable de Pozos Residenciales
6. Corrija Los Problemas
Inmediatamente
Si usted descubre que su agua de pozo
esta contaminada, corrija el problema
tan pronto como sea possible. Es
posible que tenga que desinfectar el
agua, perforar un pozo nuevo, poner
tuben'a nueva o reparar su sistema.
Considere conectarse a un sistema
comunitario de agua cercano (de haber
uno disponible). Si usted perfora un
nuevo pozo o se conecta a un sistema
comunitario de agua, el pozo existente
debe ser clausurado adecuadamente.
Consulte a sus "expertos locales" para
que le asistan. Tal vez usted quiera con-
siderar instalar un dispositive de trata-
miento de agua para eliminar impure-
zas. Information adicional acerca de los
dispositivos de tratamiento se puede
obtener de las siguientes fuentes:
Water Quality Association
KO. Box 606
4151 Naperville Road Lisle, IL 60532
www.wga.org
National Sanitation Foundation
P.O. Box 130140
789 N Dixboro Road
Ann Arbor, MI 48113-0140
(734) 769-8010, (800) NSF-MARK
www.nsf.org
U.S. Environmental Protection Agency
(para ir en persona)
Office of Water Resource Center
1200 Pennsylvania Avenue, NW Ariel Rios
Building
Washington, DC 20460
Telefono: (202) 260-7786
Abierto de lunes a viernes, excepto dias
festivos federales, de 8:30AM a 4:30PM
Hora del Este
Correo electronico:
center, water-resource@epa.gov
Existe una gran variedad de dispositivos
para el tratamiento de agua casero, y
cada tipo elimina diferentes contami-
nantes o impurezas. Ningiin disposi-
tive lo elimina todo. Ademds,usted
debe dark un buen mantenimiento al
dispositivo de tratamiento de agua, para
que su agua sea segura. Para mas infor-
mation, obtenga una copia delfolleto
"Los dispositivos para el tratamiento de
agua casero" ("Home Water Treatment
Units") del Centra de Recursos de la EPA,
o llame a la Linea Directa, al (800) 426-
4791.
Averigiie Mas
Para saber mas de su cuenca y del
agua subterranea que contiene, visite
"Navegue su Cuenca" ("Surf Your Wa-
tershed") en www.epa.gov/surf. Asimis-
mo, vea el "Indice de indicadores de la
cuenca" ("Index of Watershed Indica-
tors") en www.epa.gov/iwi. Estos sitios
de la web le pueden mostrar el orfgen
posible de problemas; puede consul-
tar la lista de compafiias en su area
que tienen permisos para expulsar sus
aguas residuales, y ver si las compafiias
cumplen con las leyes de control de
contamination. Ademas, usted puede
ver una comparacion entre su cuenca y
otras en el pafs.
El Departamento de Agricultura de
los Estados Unidos y la EPA apoyan
un programa que asiste a agricultores,
rancheros y aquellas personas que
sean propietarias de una casa en una
zona rural. Dicho programa, llamado
Farm* A*Syst o Home*A*Syst, le ayuda
a identificar y resolver problemas
ambientales, incluyendo el proteger el
agua potable. Obtenga una copia del
cuestionario/lista Home *A*Syst que le
ayudara a encontrar amenazas posibles
a su fuente de abasto de agua de la
direction a continuation:
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Agua Potable de Pozos Residenciales
Programa Nacional Farm*A"Syst/
Home*A*Syst
303 Hiram Smith Hall
1545 Observatory Drive
Madison, WI 53706
Telefono: 608.262.0024, Fax: 608.265.2775
homeasys@uwex.edu
Para mas information acerca de los
estdndares, tanto actuales comofuturos,
del agua potable, y para information
general de temas y asuntos del agua
potable, comuniquese con la EPA en
www.epa.gov/safewater o en:
U.S. Environmental Protection Agency
Office of Ground Water and
Drinking Water
1200 Pennsylvania Avenue, NW Washington,
DC 20460
O llame a:
Linea Directa del Agua Potahle Segura
(800) 426-4791
La linea directa opera de 9:00 AM a 5:30 PM
(Hora del Este)
La Linea Directa esta disponible en el internet
en www.epa.gov/safewater/drinklink.html
Usted puede obtener una lista de los
estandares federales del agua potable
en el sitio de Web de la EPA. Asimismo,
la Oficina de Agua Subterranea y
Potable de la EPA proporciona infor-
mation de riesgos quimicos y de salud
para una cantidad de problemas en
el agua potable a traves de su Linea
Directa del Agua Potable Segura, al
(800) 426-4791. Esta information
esta disponible en el internet en www.
epa.gov/safewater. Si usted no tiene
una computadora, la mayoria de las
bibiotecas piiblicas ofrecen acceso al
internet. Aunque los estandares federa-
les no aplican a los pozos residenciales,
usted los puede utilizar como gufa para
detectar problemas en su agua. Tenga
presente que muchos estados tienen
sus propios estandares para el agua po-
table. Algunos son incluso mas estric-
tos que los federales. Para obtener los
estandares de su estado, comuniquese
con el programa de agua potable de su
estado o departamento de salud local.
Fuentes adicionales de information
incluyen:
Consejo de Protection de Aguas
Subterrdneas
http://gwpc.site.net
Asociacion Nacional de Sistemas de
Agua
www.awwa.org
Asociacion Nacional de Agua Rural
www.nrwa.org
Archive Nacional de Agua Rural
www.estd. wvu.edu/ndwc
Programa de Asistencia a las
Comunidades Rurales
www.rcap.org
Encuesta Geologica de los E.E.V.U.
water.usgs.gov
Departamento de Agricultural
de losE.E.U.U.
Servicio de Conservation
de Recursos Naturales
www.nrcs.usda.gov
Consejo de Sistemas de Agua
www.watersystemscouncil.org
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Agua Potable de Pozos Residenciales
Definiciones
Acmfero - Formacion subterranea
o grupo de formaciones en rocas y
suelos que tienen la cantidad sufi-
ciente de agua para surtir a pozos y
manantiales.
Contraflujo - Flujo invertido en
tuberias. Una diferencia en presion
extrae agua de otras fuentes dife-
rentes al pozo a un sistema de agua
residencial - por ejemplo, aguas re-
siduales o de inundacion. Tambien
es conocido como "efecto sifon".
Bacterias - Organismos microscopi-
cos vivientes; algunos son beneficos
y otros dafunos. Bacterias "benefi-
cas" ayudan a controlar la contami-
nacion al consumer y descomponer
material organica y otros contami-
nantes y sistemas septicos, canerias,
derrames de petroleo y suelos. Sin
embargo, bacterias "daninas" en el
suelo, agua o aire pueden causar
problemas en la salud de humanos,
animales y plantas.
Capa de confinamiento - Capa de
rocas que mantiene el agua bajo
presion en al acuifero situado de-
bajo de esta capa. Esta presion crea
manantiales y ayuda a surtir agua a
los pozos.
Contaminants - Cualquier sustancia
presente en el agua (incluyendo mi-
croorganismos, minerales, quimicos,
radionucleidos, etc.) que puede ser
danino para la salud humana.
Conexiones externas - Cualquier
conexion, tanto actual o potencial-
mente presente, entre una fuente
de abasto de agua (potable) y una
fuente de contaminantes.
Metales pesados - Elementos metali-
cos con pesos atomicos altos, tales
como el mercurio, cromo, cadmio,
arsenico y plomo. Estos metales
pueden hacerle dafio a seres vivos,
incluso en niveles bajos. No se
descomponen, y tienden a acumu-
larse en plantas, animales y seres
humanos, causando problemas de
salud.
Campo de drenaje - El area entera
donde muchos materiales (inclu-
yendo' contaminantes) se disuelven
en la lluvia, nieve derretida o agua
de irrigation y se filtran a traves del
suelo.
Microorganismos - Tambien cono-
cidos como microbios. Seres vivos
muy pequenos, como las bacterias,
algas, diatomeas, parasites, plane-
ton y hongos. Algunos pueden
causar enfermedades.
Nitrates - Nutriente vegetal y
fertilizante que entra a las fuen-
tes de abasto de agua por medio
de fertilizantes, areas de alimen-
tacion de animales, abonos, caneria,
sistemas septicos, aguas residuales
industriales, basureros y vertederos
sanitarios.
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Agua Potable de Pozos Residenciales
Protozoarios - Animales unicelula-
res, generalmente microscopicos,
que son mas grandes y complejos
que las bacterias. Puede causar
enfermedades.
Radon - Gas radioactive incoloro
e inodoro de ocurrencia natural,
formado por la descomposicion de
radio o uranio en el suelo o rocas,
como el granite. El radon es soluble
en el agua, por tanto, es posible que
el agua de pozos contenga radon.
Radionucelides - Particulas dis-
tintas radioactivas, que provienen
tanto de fuentes naturales como de
actividades humanas. Pueden durar
mucho tiempo como contaminantes
del suelo y agua.
Area de Recarga - El area del suelo
donde el agua de lluvia o cualquier
otra agua superficial se infiltra a
traves de la tierra para reabastecer
un acuifero, lago, corriente, rio o
pantano. Tambien conocida como
cuenca.
Zona saturada - El area subterranea
por debajo del manto de agua donde
todos los espacios abiertos se llenan
de agua. Un pozo colocado en esta
zona podra bombear agua subte-
rranea.
Zona insaturada - El area por en-
cima del nivel de agua subterranea
o manto de agua donde los poros
del suelo no estan completamente
saturados, aunque puede haber
agua presente.
Virus - Organismos submicroscopi-
cos que causan enfermedades,
que solo pueden crecer dentro de
celulas vivas.
Cuenca - El area del suelo que
recibe la lluvia o nieve y la conduce
a una acumulacion de agua (como
un rio, arroyo, lago, pantano o
acui'fero) y afecta su flujo y el nivel
de agua local. Tambien conocida
como area de recarga.
Manto de agua- El nivel superior de
la zona saturada. Este nivel varia
bastante en diferentes partes del
pais, asf como varia durante tempo-
radas, dependiendo de la cantidad
de lluvia y de nieve derretida.
Tapa de pozo - Sello apretado a
prueba de alimanas, disenada para
prevenir que los contaminantes
entren al pozo por medio del re-
vestimiento del pozo.
Revestimiento del pozo- El re-
vestimiento tubular de un pozo.
Asimismo, es tambien el tubo de
metal o plastico instalado durante
la construccion para prevenir que la
fosa del pozo no se colapse.
Boca de pozo - La parte superior
de una estructura construida sobre
un pozo. Esta expresion se utiliza
tambien para el origen de un pozo
o corriente.
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