Comment ces dispositifs électroniques qu’on porte sur soi, ces wearables comme les bracelets et montres connectés Fitbit et Apple Watch, vont-ils contribuer à notre santé ?
Votre montre connectée et votre coach électronique ne remplaceront jamais le diagnostic d’un médecin. Mais d’après un groupe de chercheurs au Stanford Medical Center*, en Californie, les dispositifs médicaux portables, souvent appelés wearables, pourraient donner quelques indices sur ce qui se passe dans le corps, parfois même avant qu’on ne se sente mal.
Pour leur étude publiée en début d’année dans la revue PLOS Biology*, les scientifiques de Stanford ont décidé de découvrir ce que les wearables pouvaient exactement faire. Ils ont commencé par recueillir une quantité immense de données, 2 milliards en tout, sur la santé et le mode de vie de 60 personnes.
Leur base de données comportait ainsi toutes sortes d’informations, y compris : poids, fréquence cardiaque, taux d’oxygène dans le sang, température et même exposition aux rayonnements gamma et X. Ils ont mis l’accent sur l’activité et le sommeil, notant divers détails : nombre de pas ; marche ; vélo ; course à pied ; calories brûlées ; accélération.
Munis de tous ces renseignements et des données constamment transmises par les dispositifs portés par le groupe sous surveillance, les chercheurs ont affirmé qu’il serait possible de déterminer ainsi quand le corps ne fonctionnerait pas comme d’habitude.
Se mettre en forme avant de tomber malade
L’auteur principal de l’étude, le professeur Michael Snyder, du Stanford Medical Center, a expliqué à la Voix de l’Amérique que la technologie capable de recueillir toutes ces données existait déjà. « On peut les collecter toutes à l’aide d’une montre connectée, à part le poids et le taux d’oxygène dans le sang, a-t-il précisé. Et ce dernier peut être mesuré avec un patch adhésif. »
Un grand nombre de ces dispositifs, déjà en phase expérimentale, sont validés par les entreprises et les chercheurs, a affirmé Michael Snyder.
Ce qui ne veut pas dire que vous pouvez vous en procurer un tout de suite, dit-il, mais les consommateurs pourront bientôt se mettre au poignet un dispositif quelconque qui recueillera de lui-même toutes les données nécessaires.
Le groupe de chercheurs souligne que la technologie pourrait servir, entre autres, à surveiller le niveau de glycémie ou l’état d’un stimulateur cardiaque et, au bout du compte, changer le domaine de la prévention sanitaire.
« Cette technologie offre un potentiel immense », affirme Jessilyn Pearl Dunn, l’un des co-auteurs de l’étude.
*en anglais
