黎巴嫩雪松具有传奇色彩,是人类历史上有史料记载的最古老的树木,这种树早在4500多年前就见于史册。埃及的法老及其他古老的地中海文明都曾使用这种木材建造宫殿、寺庙和船只。
几个世纪过后,森林砍伐和非法伐木造成黎巴嫩雪松处境濒危,只剩下孤零零的几处松林。
但这种情况正在好转。在过去六年中,作为黎巴嫩重新造林计划(Lebanon Reforestation Initiative,LRI)的一部分,黎巴嫩全国种植了超过60万棵雪松以及其他本地树种。
这项计划在美国国际发展署(USAID)、美国林务局(U.S. Forest Service)、黎巴嫩政府和当地赞助商的帮助下于2010年启动,其目标是扩大现有的未开垦保护区,并到2020年将森林覆盖率提高50%。[请见英文报道]
俄勒冈州(Oregon)的林务官员及太平洋管理保护(Pacific Stewardship)咨询公司的负责人达林·斯特林格(Darin Stringer)说:“在这些严重退化的土地上植树是一项艰巨的挑战。” 斯特林格是美国林务局为黎巴嫩重新造林计划聘请的顾问。
斯特林格说,但黎巴嫩人民“满怀激情地渴望重新恢复森林”。除传统方法外,该计划还帮助黎巴嫩引进了可持续林业的做法及野火管理。[请见英文报道]
事实上,黎巴嫩重新造林计划激发了黎巴嫩跨宗教和跨教派的公众的支持。本地人的支持是成功的关键,社交媒体(social media)也有助于引起人们的关注。
该计划取得了惊人的成绩:在短短四年之后,它改变了黎巴嫩的林业管理状况,极大地惠及农村经济发展及当地不同社区的生计,特别是受叙利亚难民危机影响的地区。新植树苗的存活率介于70-90%之间。[请见美国农业部的英文资料]
斯特林格说:“这个项目给人们带来希望并教育人们以此为戒。希望在于各个社区和整个国家……克服重重困难重建森林。而拥有高产森林的地区应当吸取的教训是:管理保护现有森林远比在大量砍伐后试图重建森林容易得多。