هنگامی که دونالد ترامپ، رئیس جمهوری منتخب روز۲٠ ژانویه به مقام ریاست جمهوری می رسد، همسر او ملانیا که در کشور اسلوونی متولد شده است، تنها دومین بانوی نخست کشور خواهد بود که خارج از ایالات متحده متولد شده است.
او چهل و دومین همسر یک رئیس جمهوری در حال خدمت خواهد بود. کاخ سفید فهرست چهل و شش بانوی نخست را ارائه می دهد اما سه نفر از آنها قبل از آنکه همرشان به ریاست جمهوری برسد درگذشتند، یکی از آنها برادرزاده رئیس جمهوری بود، و پنجمین دو بار حساب شده است چون شوهرش در دو دوره جداگانه خدمت کرد.
ترامپ در سال ١٩٧٠ در جمهوری اسلوونی از یوگسلاوی سابق، کشور کوچکی با قلعه های قرون وسطایی، جنگل های وسیع و رودخانه های روشن و کشورهای همسایه اتریش، مجارستان، ایتالیا، و کرواسی ، به دنیا آمد.
او خانه را برای پیگیری شغل مدل مد ترک کرد. اکنون مردم اسلوونی چشم انتظار جذب توجه جهان به خود بخاطر نقش برجسته این هموطن خود هستند.
جیکوب سوستریک که یک شرکت قرون وسطی در لوبلیانا، پایتخت این کشور را اداره می کند، امروزه کمتر کشی اسلوونی را می شناسد اما این موضوع بزودی تغییر می کند.
او می گوید: “این برای کشور دو میلیونی ما فرصت بزرگی است که جای خود را در اروپا و در جهان پیدا کند.” و می افزاید: “این پیامی است که آمریکا سرزمین فرصت ها است، و بنابراین هر کسی که در آمریکا زندگی می کند یا به آنجا می آید میتواند به دستاوردهای بزرگی برسد.”
استانی جرکو برای اولین بار او را در هفده سالگی در یک نمایش مد در شهرش سونیکا دید. حتی آن زمان هم او بخاطر زیبایی و انرژی خود از دیگران سر بود.
پترا سیدی، یک همکلاس دبیرستانی بخاطر می آورد که آنها با هم درباره دیدن جهان حرف می زدند. بعضی از دخترها بخاطر زیبایی اش به او حسادت می کردند اما او عکس العمل نشان نمی داد.”
او برای شغل مدلی سونیکا را به مقصد لوبلیانا و بعدها میلان و پاریس ترک کرد و نام خود را به ملانیا کناوس تغییر داد.
او و دونالد ترامپ در سال ١٩٩٨ در یک نمایش مد در نیویورک آشنا شدند. اوپرا وینفری، پرنس چالز و محمد علی در میان مهمانان مجلس عروسی آنها بودند.
در سونیکا، یک شهر پنج هزار نفره، یکی از دوستان خانوادگی، زدراوکوماستناک، می گوید پدر او، ویکتور کناوس خیلی مانند دونالد ترامپ بود، یک صاحب کسب و کار خوب و بلندپرواز که همیشه در تلاش بهتر کردن زندگی خود فرای فروشندگی اتومبیل در یک شرکت دولتی بود. مادرش، امالیا در یک کارخانه لباس بچه طرح پارچه می دوخت.
نوسا ویدمار، صاحب یک قنادی نزدیک ساختمان آپارتمانی که ملانیا ترامپ در آن بزرگ شد می گوید: “او یکی از ما بود و ما خیلی برای او خوشحالیم.”
او در جای پای همسر جان کوئینسی آدامز، لوئیزا آدامز، اولین بانوی نخستی که خارج از ایالات متحده به دنیا آمده بود، گام خواهد گذاشت. آدامز در لندن با پدر و مادر آمریکایی و انگلیسی به دنیا آمده بود.