EL NIÑO - OSCILACIÓN DEL SUR SUMARIO

A través del acoplamiento océano-atmosférico, el mar peruano está íntimamente asociado a la dinámica del Pacífico ecuatorial y, por tanto, sujeto a grandes fluctuaciones temporales, en escalas que van de intra-estacionales a interdecenales, e incluso mayores.

A escala interanual, de 2 a 7 años, el ciclo El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) es el modo dominante de variabilidad en el océano Pacífico.

ENOS conjuga dos procesos, tanto oceánico (El Niño, EN) como atmosférico (Oscilación del Sur) y se expresa mediante una fase cálida (EN) y una fase fría (La Niña, LN).

EN se caracteriza por un debilitamiento a gran escala de los vientos alisios y el calentamiento de las capas superficiales del océano ecuatorial en los sectores oriental y central del Pacífico. Estos cambios se asocian al debilitamiento de la presión atmosférica en el Pacífico oriental y son acompañados por el desplazamiento hacia el sur de la Zona de Convergencia Inter-Tropical, que junto al incremento de la temperatura del mar genera una mayor concentración de humedad y mayores precipitaciones en la costa norte, alcanzando valores récord durante eventos extraordinarios, como EN 1982-1983 y EN 1997-1998. LN, por el contrario, se caracteriza por temperaturas del agua de mar más frías que lo normal en el sector oriental del océano Pacífico.

ENOS determina cambios en el ecosistema de la Corriente de Humboldt así como en otras regiones del mundo debido a sus teleconexiones. ENOS influye significativamente en la circulación marina y en los procesos biogeoquímicos. Por ejemplo, la estructura vertical de la columna de agua se ve significativamente alterada durante EN, puesto que la termoclina y la nutriclina se profundizan, asociadas al debilitamiento de la circulación de Walker, la reducción de la succión de Ekman y el impacto de las ondas atrapadas. Esta alteración determina la disminución del aporte de aguas frías y ricas en nutrientes a la superficie a través del afloramiento costero, proceso que sustenta la riqueza pesquera del mar peruano.

Por ello, una importante misión del Instituto del Mar del Perú, es generar conocimiento científico mediante un sistema de monitoreo y vigilancia que permita prevenir los impactos adversos de eventos climáticos como el ENOS en las pesquerías además de otras actividades económicas.

Mediante esta sección, el IMARPE expone el sistema de monitoreo que emplea para la vigilancia y alerta temprana de ENOS, las herramientas que se utilizan, los reportes que se generan, como la información complementaria que permite al IMARPE contribuir hacia una eficiente y eficaz gestión del riesgo.

Anomalías de la temperatura superficial del mar (°C) promedio para los meses de noviembre 1997 a enero 1998 en el océano Pacífico tropical.
Fuente de datos: NOAA OISSTv2; elaborado por LMOECC/IMARPE.

Anomalías de la temperatura superficial del mar (°C) promedio para los meses de noviembre 1999 a enero 2000 en el océano Pacífico tropical.
Fuente de datos: NOAA OISSTv2; elaborado por LMOECC/IMARPE.

Animación de las anomalías de la temperatura superficial del mar (°C)
durante el periodo 1995-2001. Fuente de datos: NOAA OISSTv2; elaborado por
LMOECC/IMARPE.