Por Isabella Bennett
La celebración de la semana de protección de los polinizadores el mes pasado (16 al 22 de junio), me llenó de ideas y puso mi mente a revolotear con las actitudes populares hacia las abejas y otros polinizadores. Lamentablemente, demasiadas personas le temen, en lugar de apreciar realmente muchos de nuestros pequeños amigos trabajadores. Les voy a dar un ejemplo.
Durante una tarde primaveral, mis amistades y yo estábamos sentadas frente a la cafetería universitaria hablando acerca del último examen de biología cuando una enorme abeja comenzó a zumbar a nuestro alrededor. Cuando la abeja voló demasiado cerca de la nariz de mi amiga, ella saltó de la silla, agarró su cartera y empezó a dar alaridos y tratar de espantarla frenéticamente. Demás está decir, que todos a su alrededor disfrutaban del espectáculo. No pude parar de reírme a medida que la llevé nuevamente a su asiento, permitiendo que la abeja siguiera su camino. Ese día, presencié como un polinizador en particular necesitaba de mi protección.

Mi amiga y muchos otros no se dan cuenta de que muchos polinizadores son esenciales en nuestro medio ambiente y para nuestra economía nacional, y necesitan nuestra protección.

Cada año, la semana del polinizador marca el momento en el cual todos podemos crear consciencia y educar a nuestros amigos, familiares y a nosotros mismos acerca de la importancia de los polinizadores como las abejas, mariposas, escarabajos, aves, murciélagos y otros. Por ejemplo, en la actualizad, ellos polinizan acerca de una tercera parte de los alimentos que comemos. Asimismo, ellos son responsables de polinizar el 75% de todas las plantas que florecen. Recientemente, se ha perjudicado adversamente la salud de los polinizadores debido a la pérdida de hábitat, enfermedades y plaguicidas. Por eso ha llegado el momento de concientizar lo máximo posible acerca de este asunto.
Hay pasos que puede tomar ahora mismo para ayudar a nuestros polinizadores. Uno de los retos mayores es la pérdida de su hábitat. Al sembrar plantas florecientes, arbustos y árboles autóctonos del área en nuestros patios, jardines y escuelas, podemos crear lugares de descanso y estaciones de reabastecimiento de polen ideales para ellos. Otro paso que puede tomar para minimizar el uso de plaguicidas conlleva la gestión integrada de pesticidas. Si tiene que usar un pesticida, preste atención particular a las instrucciones en la etiqueta. Estas le explican cuán seguro es y, a fin de cuentas, cómo puede proteger a nuestros polinizadores y a nuestro medio ambiente.
Tome un momento esta semana para apreciar lo que los polinizadores hacen por usted y considere lo que usted podrá hacer por ellos. Yo sé que lo haré.

Acerca del autor: Isabella Bennett está especializándose en administración comercial ambiental en la Universidad de Texas A & M. Ella trabaja como pasante (intern) en la oficina de servicios de comunicación en la Oficina de Programas de Pesticidas de la EPA.