Nuestro sistema inmunológico nos protege de los organismos invasores que pueden causar enfermedades. Sin embargo, muchas veces este sistema reacciona de manera anormal frente a una sustancia específica que para la mayoría de la gente puede ser inofensiva, provocando alergia. A una sustancia o irritante que provoca una reacción alérgica se le llama alérgeno.
Cuando se tiene alergia, y un alérgeno específico es inhalado, tocado o ingerido, el sistema inmunológico sobrerreacciona produciendo anticuerpos Inmunoglobulina E (IgE). Estos anticuerpos van a las células encargadas de liberar histamina y otros mediadores químicos, y causan una reacción alérgica. En algunas personas, las alergias también pueden desencadenar síntomas de asma. En los casos más graves, puede producirse anafilaxia, que es una reacción alérgica extrema que puede provocar la muerte.
Alérgenos más comunes
- Alimentos
- Polen
- Ácaros de polvo
- Humedad (Moho)
- Picaduras de insecto
- Látex
- Medicamentos
- Caspa de pelo de animal
Síntomas más comunes de una reacción alérgica
- Dolores de cabeza
- Goteo de nariz o nariz tapada
- Picazón de ojos, nariz, garganta y oídos
- Sibilancias (jadeo)
- Estornudos
- Ronchas rojas (urticaria) en la piel
- Dificultad respiratoria
- Tos
- Fatiga, debilidad
Los síntomas de una reacción alérgica no siempre aparecen inmediatamente después de haberse expuesto al alérgeno, por lo que muchas veces no es fácil determinar qué está causando los síntomas.
Si piensa que tiene alguna alergia, debe consultar con un alergista o inmunólogo. A través de diferentes pruebas, que pueden incluir test cutáneos y/o exámenes de sangre, el médico podrá diagnosticar de manera adecuada, enseñarle a prevenir y darle el tratamiento y las medicinas necesarias.
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