Estándar para la Protección del Trabajador Agrícola Revisado
La EPA anuncia protecciones más rigurosas para los dos millones de trabajadores agrícolas de la nación y sus familias que trabajan en granjas, bosques, viveros e invernaderos. Estas revisiones al Estándar de Protección a los Trabajadores Agrícolas, promulgado en 1992, proporcionarán protecciones de salud a los trabajadores agrícolas similares a las que ya disponen trabajadores en otras industrias.
Lea la versión previa a la publicación de la reglamentación final. (En Inglés)
- ¿Cuáles son los cambios más importantes para los agricultores y trabajadores agrícolas?
- ¿Qué lograrán estos cambios?
- ¿Qué tipo de actividades están cubiertas?
- ¿Cuándo se llevarán a cabo estos cambios?
¿Cuáles son los cambios más importantes para los agricultores y trabajadores agrícolas?
Las revisiones del Estándar para la Protección del Trabajador cubren muchas áreas diferentes. Las revisiones primordiales incluyen:
- Requiere una capacitación de seguridad anual para informar a los trabajadores agrícolas sobre las protecciones conferidas en virtud de la ley. Esto aumentará la probabilidad de que se prosigan dichas protecciones. Actualmente, la capacitación se hace una vez cada 5 años.
- La ampliación en la capacitación incluirá instrucciones para reducir la exposición incluyendo el conocimiento de medidas para prevenir el acarreo de residuos de pesticidas (plaguicidas) remanentes en la ropa de trabajo a los hogares, además de otros temas de seguridad.
- Establece por primera vez requisitos de edad mínima: Se prohíbe el manejo de pesticidas a los niños menores de 18 años, con una exención para la agricultura familiar.
- Se amplían los requisitos de rotulación obligatoria para restringir la entrada en áreas tratadas con los pesticidas más peligrosos. Los rótulos prohíben la entrada en campos tratados con pesticidas hasta que los residuos disminuyan a un nivel seguro.
- El establecimiento de nuevas zonas de exclusión de entrada durante la aplicación de pesticidas con una extensión de hasta 100 pies circundantes a los equipos de aplicación protegerá a los trabajadores y otras personas de la exposición del rociado excesivo de pesticidas.
- Obligación de proporcionar, de más de un modo, a los trabajadores agrícolas y sus representantes, el acceso a la información relevante a la aplicación de pesticidas y las hojas de datos de seguridad, publicando esta información en un lugar centralizado y accesible o proveyendo los registros cuando éstos sean solicitados.
- Mantenimiento de registros obligatorios para mejorar la capacidad de los estados para el seguimiento de violaciones y reforzar el cumplimiento en el uso de pesticidas. Los registros con información sobre la aplicación específica de pesticidas, así como la documentación sobre la capacitación de los trabajadores agrícolas, deberán mantenerse por un período de dos años.
- Las disposiciones anti- represalias son comparables a las disposiciones del Departamento del Trabajo (DOL, por sus siglas en inglés).
- Cambios en el equipo de protección personal para asegurar conformidad con las normas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del DOL para garantizar la eficiencia de los respiradores, incluyendo pruebas de ajuste, evaluación médica y capacitación.
- Se especifica la cantidad de agua que se utilizará para el lavado rutinario y lavado de ojos en casos de emergencia para los manipuladores de pesticidas, así como para otros sistemas de descontaminación y lavado de ojos en los lugares donde se mezclan y cargan los pesticidas.
- Se continúa con la exención para los granjeros y miembros de su familia que trabajan en granjas familiares y se amplia la definición de lo que constituye la “familia inmediata”.
Lea el cuadro comparativo de WPS vigente y las nuevas revisiones
¿Qué lograrán estos cambios?
Hay una clara necesidad de una mejor protección para los trabajadores agrícolas. Cada año, se reportan entre 1,800 y 3,000 incidentes laborales que implican la exposición a pesticidas en granjas, bosques, viveros e invernaderos cubiertos por el Estándar de Protección del Trabajador. Hay un registro insuficiente o subregistro generalizado.
Al mejorar la protección a nuestros trabajadores agrícolas, la Agencia anticipa una reducción en los incidentes laborales tanto de los trabajadores agrícolas como de sus familiares. Una reducción en el número de incidentes significa una fuerza laboral más saludable; evitando así, pérdidas de salarios, gastos médicos y ausencias laborales y escolares.
Esos incidentes pueden dar lugar a ausencias laborales por motivo de enfermedad, pérdidas de salarios, gastos médicos y ausencias escolares. Estas revisiones ayudarán a prevenir estos costos económicos y sociales y darán lugar a una fuerza laboral más saludable. Además, la EPA está preocupada por las exposiciones repetidas (aunque de bajo nivel) a los pesticidas que podrían contribuir a enfermedades crónicas.
¿Qué tipo de actividades están cubiertas?
El reglamento tiene por objeto proteger y reducir los riesgos de lesión o enfermedad resultantes por el uso y contacto con pesticidas en granjas, bosques, viveros e invernaderos a los:
- trabajadores agrícolas (aquellos que realizan tareas manuales en los cultivos tratados con pesticidas, tales como: cosechar, ralear y podar); y
- manipuladores de pesticidas (aquellos que mezclan, cargan y aplican pesticidas).
El reglamento no cubre a las personas que trabajan con el ganado.
¿Cuándo se llevarán a cabo estos cambios?
La mayoría de las revisiones de la norma serán efectivas el 2 de enero del 2017. Esto le proporcionará a los agricultores y estados el espacio para adaptarse a las nuevas exigencias, así como tiempo para la EPA y los estados a desarrollar materiales actualizados para la capacitación y otros fines. Se puede ver más en el Registro Federal. (En Inglés)