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Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord Le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) est une organisation binationale américaine et canadienne dont la mission est d'assurer la surveillance et le contrôle de l'espace aérospatial de l’Amérique du Nord. NORAD est aussi responsable de la mission d'alerte en cas d'attaque aérospatiale. L’alerte aérospatiale consiste à surveiller les objets aériens artificiels, suivre leur trajectoire, puis détecter, valider et signaler toute attaque contre l’Amérique du Nord, provenant d'avions, de missiles ou d'astronefs. Tout cela, par l’entremise d'ententes mutuelles avec d’autres commandements. Le contrôle aérospatial consiste à sauvegarder la souveraineté et la défense aérienne du Canada et des États-Unis. Dans le cadre du Renouvellement de l’Accord du NORAD, en mai 2006, le NORAD a ajouté une mission d'alerte maritime, qui nécessite une conscience et une compréhension communes des activités menées aux États-Unis et au Canada, des approches maritimes, des secteurs maritimes et des voies navigables canadiennes. La mission du NORAD Le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord assure la mission d'alerte aérospatiale et effectue la surveillance et le contrôle aérospatial de l’Amérique du Nord. Le NORAD surveille aussi les régions maritimes des deux pays. Les missions du NORAD Travaillant en étroite collaboration avec des partenaires de la défense intérieure, de la sécurité nationale et de la force policière, le NORAD veille à la prévention d’attaques aériennes perpétrées contre l’Amérique du Nord. Il veille aussi à la sauvegarde de la souveraineté de l'espace aérien des États-Unis et du Canada. Le NORAD y parvient en réagissant à toute activité aérienne inconnue, indésirable ou non autorisée, qui approche et opère à l’intérieur de l'espace aérien déterminé par sa mission. Le NORAD est responsable de la mission d'alerte aérospatiale et maritime de l’Amérique du Nord. Dans le but d'accomplir ces missions essentielles, le NORAD doit continuellement ajuster la structure de son organisation afin d’être en mesure de répondre aux exigences d’un monde en évolution. Le centre du commandement relève à la fois du président des États-Unis et du premier ministre du Canada. Le quartier général du NORAD est situé à la base aérienne Peterson, au Colorado. Le centre du commandement du NORAD et de l'U.S. Northern Command (USNORTHCOM) sert de point de collecte et de coordination centrale de données pour un système mondial de capteurs, conçu pour fournir au Commandant ainsi qu’aux dirigeants canadiens et américains une image exacte de toute menace aérospatiale ou maritime. Trois quartiers généraux régionaux subalternes reçoivent leurs directives du Commandant et des centres d’opérations aériennes, selon la zone dont ils sont responsables. La Région de l'Alaska du NORAD est basée à la base aérienne Elmendorf, en Alaska, la Région canadienne du NORAD est basée à la base des Forces canadiennes à Winnipeg, au Manitoba, et la Région continentale du NORAD est basée à la base aérienne Tyndall, en Floride. Pour ce qui est de la mission d’alerte aérospatiale, le commandant du NORAD fournit une évaluation tactique intégrée des alertes et des attaques aux gouvernements du Canada et des États-Unis. Quant à la mission de contrôle aérospatial, le NORAD utilise un réseau de satellites, de radars basés au sol, de radars aéroportés et des avions de chasse pour détecter, intercepter et si nécessaire, ouvrir le feu sur toute menace aérienne contre le Canada et les États-Unis. Conjointement à la mission de contrôle aérospatial, le NORAD aide à la détection et la surveillance des avions soupçonnés de trafic de stupéfiants illicites. L'information recueillie est alors transmise aux autorités policières afin d’aider à combattre le flot de stupéfiants illicites qui entre en Amérique du Nord. Le commandement a instauré un concept pour mettre en œuvre sa nouvelle mission d’alerte maritime. Grâce à une coopération binationale exceptionnelle, le NORAD s'est avéré efficace dans ses rôles de surveillance, d’alerte, et d’intervention. Le NORAD continue de jouer un rôle important dans la défense du Canada et des États-Unis, en évoluant continuellement afin de faire face aux nouvelles menaces. Les évènements du 11 septembre 2001 ont démontré le bien-fondé du NORAD pour la sécurité de l’Amérique du Nord. De nos jours, le NORAD fournit aux autorités civiles une puissante capacité d'intervention militaire pour contrer les menaces de l’espace aérien, dans le cas où toutes autres mesures échoueraient. Alors que les dirigeants du Canada et des États-Unis améliorent continuellement notre réaction à la menace terroriste, les compétences reconnues et les capacités uniques du NORAD demeure un élément essentiel à la défense de notre territoire. Les Régions du NORAD La Région de l'Alaska du NORAD (ANR) effectue le contrôle aérospatial à l’intérieur de sa zone d’opérations et contribue à la mission d’alerte aérospatiale du NORAD. Son quartier général est situé à la base aérienne Elmendorf, en Alaska. L'ANR fournit en tout temps la capacité de détection, de validation et d'alerte dans le cas d’une menace provenant d'un avion ou d'un missile de croisière situé dans sa zone d’opérations et qui menacerait la sécurité de l’Amérique du Nord. L’ANR comprend des unités en service actif et des unités de la Garde nationale aérienne. Les postes du Centre d’opérations spatiales et aériennes de l’Alaska sont occupés par des membres actifs de la 11th Air Force et des Forces canadiennes. Les forces de La Garde nationale fournissent le personnel pour le Secteur de défense aérienne de l’Alaska. Ainsi, ils maintiennent une surveillance continue de cet espace aérien grâce au système de radars à longue portée et aux radars de courte portée situés en Alaska.
La région canadienne du NORAD (RC NORAD) est basée à la 1re Division aérienne du Canada à Winnipeg, au Manitoba. RC NORAD exécute diverses tâches pour défendre l'espace aérien canadien, par exemple, identifier et suivre tous les aéronefs qui pénètrent à l'intérieur de l'espace aérien du Canada. RC NORAD exerce aussi le commandement et le contrôle opérationnels de toutes les forces de défense aérienne de la RC NORAD et des opérations qui appuient d'autres ministères et organismes gouvernementaux. La 1re Division aérienne du Canada est responsable de fournir des forces aériennes prêtes au combat à la RC NORAD pour que le Canada puisse soit en mesure de tenir ses engagements à l'égard de la défense de l'Amérique du Nord et sauvegarder la souveraineté de l'espace aérien du continent nord-américain. Les avions de chasse CF-18 Hornet de la RC NORAD sont continuellement en alerte, prêts à intervenir pour protéger la sécurité du Canada et sa population contre toute menace aérienne. La Région continentale du NORAD (CONR) veille à la surveillance et au contrôle de l’espace aérien tout en dirigeant les activités de maintien de la souveraineté aérienne dans la zone continentale des États-Unis (CONUS). Installé au même endroit que le quartier général de la First Air Force à la base aérienne Tyndall, en Floride, un Centre multinational d'opérations aérospatiales coordonne les activités du secteur de la CONR et exécute la mission de défendre la souveraineté aérienne pour la zone continentale des États-Unis. La CONR a pour mission de planifier, diriger, contrôler et coordonner l'ensemble de toutes les Forces aériennes au nom du Commandant du NORAD. Le système d'arme principal de la CONR comprend les meilleurs avions de chasse de l’arsenal de la United States Air Force et de la Garde nationale aérienne, dont le F-15 Eagle, le F-16 Fighting Falcon et le F-22 Raptor. La CONR se divise actuellement en deux secteurs de défense : le Secteur de défense aérienne de l'Ouest dont le quartier général est situé à la base aérienne McChord, dans l’État de Washington ; et le Secteur de défense aérienne de l'Est est situé à Rome, dans l’État de New York. À l’intérieur de la zone de la CONR se trouve la Région de la capitale nationale (RCN) à Washington D.C. Cette dernière est protégée par le système de défense aérienne intégrée de la région de la capitale nationale (IADS RCN) qui comprend des systèmes de radars et de caméras, des dispositifs d’alerte visuelle, des aéronefs de détection et les ressources de l’artillerie de la Défense aérienne de l'armée américaine.