Lávese las manos

Lavarse las manos es una de las mejores formas de protegerse y de proteger a su familia para no enfermarse.

El lavado de manos es algo fácil de hacer y es una de las formas más eficaces de prevenir la propagación de muchos tipos de infecciones y enfermedades en todos los lugares, desde su casa^* y el sitio de trabajo,^* hasta las guarderías infantiles y los hospitales. Las manos limpias pueden evitar que los microbios pasen de una persona a otra y a toda la comunidad.

¿Cuándo debe lavarse las manos?

Las heces (caca) de las personas o de los animales son una importante fuente de microbios. Un solo gramo de heces humanas —que es alrededor del peso de un clip— puede contener un billón de microbios. Ayude a detener la propagación de microbios lavándose las manos con frecuencia, especialmente en los momentos clave que se mencionan a continuación.

Frótese las manos durante al menos 20 segundos.

• Antes, durante y después de preparar alimentos.
• Antes de comer alimentos.
• Antes y después de atender a alguien que esté enfermo.
• Antes y después de tratar heridas o cortaduras.
• Después de usar el baño.
• Después de cambiar pañales o limpiar a un niño que haya ido al baño.
• Después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
• Después de haber tocado animales, alimento para animales o excrementos de animales.
• Después de tocar la basura.

¿Cuál es la forma correcta de lavarse las manos?

Siga los siguientes cinco pasos para que siempre se lave las manos en forma correcta.

• Mójese las manos con agua corriente limpia (tibia o fría) y enjabónelas después de cerrar el grifo.
• Frote sus manos con el jabón hasta que haga espuma. Asegúrese de enjabonar las manos enteras: el dorso, entre los dedos y debajo de las uñas.
• Restriegue las manos durante al menos 20 segundos. ¿Necesita un reloj? Tararee dos veces la canción del "Feliz cumpleaños" de principio a fin.
• Enjuáguese bien las manos con agua corriente limpia.
• Séqueselas con una toalla limpia o al aire libre.

Este video lo puede ayudar a aprender a lavarse las manos en la forma correcta.

¿Por qué? Lea la ciencia detrás de las recomendaciones^*

¿Qué debe hacer si no tiene jabón ni agua corriente limpia?

Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga como mínimo un 60 % de alcohol.

Lavarse las manos con agua y jabón es la mejor forma de reducir la cantidad de microbios en ellas en la mayoría de los casos. Si no hay agua ni jabón disponibles, use un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga como mínimo un 60 % de alcohol. Los desinfectantes de manos a base de alcohol pueden reducir rápidamente la cantidad de microbios en las manos en algunas situaciones, pero no eliminan todos los tipos de microbios.

Es posible que los desinfectantes de manos no tengan la misma eficacia si las manos están visiblemente sucias o grasosas. Más aún, estos desinfectantes quizás no eliminen de las manos las sustancias químicas dañinas, tales como los pesticidas y los metales pesados. Tenga cuidado al usar los desinfectantes de manos cerca de los niños; si una persona traga más de un par de sorbos de un desinfectante para manos a base de alcohol, le puede provocar una intoxicación por alcohol.

¿Cómo usar los desinfectantes de manos?

• Aplíquese el producto en la palma de una mano (lea la etiqueta para saber la cantidad correcta necesaria).
• Frótese las manos.
• Frote el producto sobre todas las superficies de las manos y los dedos hasta que estén secas.

¿Por qué? Lea la ciencia detrás de las recomendaciones^*

Para obtener más información sobre el lavado de manos, visite el sitio web de los CDC sobre el lavado de manos.^* Puede también llamar al 1-800-CDC-INFO o comunicarse con CDC-INFO para obtener respuestas a preguntas específicas.

^* Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.