Lumière sur
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Les Sifakas ou Propithèques forment un genre (Propithecus) de primates lémuriformes au sein de la famille des Indridés. Ce sont de grands lémuriens diurnes, au pelage dense variant du blanc pur au noir profond en fonction des espèces, et dotés d'une queue plus longue que leur corps. Comme tous les lémuriens, ils sont endémiques de l'île de Madagascar.
Le genre Propithecus comprend neuf taxons distincts qui se différencient aisément par la couleur de leur pelage et par leur origine géographique. Les sifakas des forêts sèches de l'Ouest sont légèrement plus petits que ceux des forêts humides sempervirentes de l'Est. Ils vivent en groupes paritaires d'une dizaine d'individus et communiquent au moyen de signaux vocaux, visuels et olfactifs. Les femelles donnent naissance à un seul petit par année, qu'elles transportent pendant près de six mois sur leur ventre, puis sur leur dos. Bien qu'essentiellement arboricoles, certaines espèces ont développé un déplacement bipède sur le sol, qui leur vaut parfois le surnom de « lémuriens danseurs ».
Sévèrement menacés par la destruction de leur habitat et, dans une moindre mesure, par la chasse et la capture à des fins commerciales, les sifakas font l'objet de nombreux programmes de conservation. Si ceux-ci ont empêché l'extinction pure et simple des espèces les plus exposées, ils n'ont pas réussi à endiguer la diminution sévère des populations, et la survie des propithèques, comme celles de nombreux lémuriens, reste dépendante des efforts de préservation qui seront entrepris ces prochaines années.
Forts des nombreuses légendes dont ils font l'objet dans la culture malgache, ainsi que de la fascination qu'ils ont de tout temps exercée chez les visiteurs de l'île, les sifakas sont appelés à rester l'un des meilleurs ambassadeurs de la richesse et de la diversité écologique de Madagascar.
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Actualités et événements
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- 11 janvier : l’armée française intervient dans le conflit du Nord du Mali.
- 10 janvier : Sakine Cansız, cofondatrice du PKK, est assassinée à Paris avec deux autres militantes kurdes.
- 9-10 janvier : Apophis, l’astéroïde classé un temps à la valeur la plus haute jamais atteinte de l’échelle de Turin, avec une valeur de 4 sur un maximum de 10, s’approche de la Terre, ce qui permet d’affiner ses mesures physiques et orbitales.
- 7 janvier : le footballeur argentin Lionel Messi (photo) obtient son quatrième Ballon d’or consécutif.
- 5 janvier : inculpée aux États-Unis pour fraude fiscale, la plus vieille banque suisse, Wegelin & Co., plaide coupable, accepte une amende de 57,8 millions de dollars américains et cesse ses activités.
Événements en cours : Championnat du monde de handball masculin · Affaire du viol collectif de New Delhi · Vendée Globe · Guerre civile syrienne · Crise de la dette dans la zone euro
Morts récentes : Aaron Swartz (11 janvier) · Claude Nobs (10 janvier) · James M. Buchanan (9 janvier) · Kenojuak Ashevak (8 janvier)
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